艦首甲板，西爾維婭穿着一身天藍色的連衣裙，和維克多並肩眺望布利諾爾河岸風光。水之季的冷風裹着迷濛的寒霧，吹過她的身畔，眷念環繞，彷彿有一雙無形的手，抓住一件風與霧的外衣，披在她的身上。
裙袂飄飄，勾勒出無限美好的身體曲線，西爾維婭嗔怪地橫了維克多一眼，純淨蔚藍的眼眸望向河岸。
那裏，六足迅龍低沉咆哮，一隊迅龍騎士伴船同行，長槍上的綵帶迎風飛揚，暗紫色的鱗甲摩擦碰撞，發出鏗鏘聲響。
“迅龍的力量和速度都碾壓中階的青銅騎士，它們體型龐大，很難被一劍殺死。初階騎士遭遇迅龍騎兵的追擊，勝算渺茫。”西爾維婭收回目光，蹙起柳眉，嘆息說道：“迅龍擅長泅水，可它們在水中對金羊毛號毫無威脅，只會被強弓硬弩一一射殺……超凡騎士不出手的情況下，青銅階騎士在水戰中的作用可能還不如漢森船長……他是奧古斯特能找到的最優秀的船長，但他不是博瑞王國最優秀的船長。”
“親愛的，你說我們用十年時間培養的艦隊真的可以在菲斯湖上，同博瑞人爭鋒嗎？”
“所以要引入新技術，拉近雙方在艦船領域的差距。”維克多回頭看向舵手位，漢森船副正在教導崗比斯的菜鳥水手如何掌舵。習慣霸佔舵手位的兩位奧古斯特殿下全都在船長室，和戈隆侯爵一起研究他提供的明輪設計圖。
西爾維婭微微嘟起晶瑩剔透的紅脣，神情忿忿地嬌聲說道：“王族已經開始積累造艦經驗，培養水軍士兵，後族什麼都還沒有。你把自己辛辛苦苦設計的明輪系統先提供給王室，真叫人不甘心。”
維克多摟着西爾維婭的柔軟而富有彈性的纖腰，低頭在她的脣上輕啄一口，指着濤濤河水，微笑道：“誰讓他們有巴塞湖和布利諾爾河呢？親愛的的夫人，你放心，我們今天的付出會有更加豐厚的回報。”
西爾維婭抿嘴一笑，柔聲說道：“吾愛，我真希望你留了一手。”
迎着西爾維婭純淨深邃的藍色眼眸，維克多摸了摸鼻子，搖頭苦笑道：“其實，關於輪船，我只提供了一個不成熟的想法，奧古斯特家族負責完善、實現和應用，他們將爲此付出巨大的人力、物力和財力。說起來，我們反倒佔了便宜……最終的成果，他們肯定會留一手，而我們要做的是在他們的基礎上，設法更進一步。”
所謂明輪船是指在船的兩側或者尾部安裝轉輪的的船，由於輪子的部分露在水面上，因此被稱爲明輪船。明輪推進器可以連續運轉，比船槳推進工具更進一步。當然，它的缺點也非常明顯，笨重、結構複雜易損壞、停靠碼頭時容易發生碰撞、遇到風浪時，側翼驅動輪部分露出水面，影響航行穩定，等等。
因此，明輪船廣泛應用於風浪較小的內湖和內河航道，它是由華國古代的車輪船演變而來。原始的明輪船完全由人力踩踏艙內木輪驅動，地球世界的17世紀，法國學者丹尼斯.帕潘首次提出利用蒸汽機帶動側翼驅動輪船隻航行，1707年，他在卡塞爾建造了一艘側翼驅動輪船，並在福爾達進行了試驗。不過，那艘船並非機器驅動，仍然藉助人力驅動。然而，帕潘的想法產生了十分重要的意義。
異世界沒有煤炭和石油，木炭的製造成本太高，燃熱效率太低，發展蒸汽機輪船那是想都不用想了。維克多提出的明輪船還得靠人力驅動，好在這個世界的人類較地球世界的人類強壯的多，還有各種提升力量和體能的祕法途徑，訓練有素的水手驅動明輪船完全沒有問題。
人力驅動的明輪帆船是否比槳帆船更快捷還有待驗證，維克多肯定它的靈活性不如槳帆船。不過，這項來自地球世界的船舶動力技術如果能夠在這裏實現，它就非常符合崗比斯王國發展水軍艦隊，稱霸內湖內河的需要。
划槳看似簡單，但要玩出各種花樣可不是一件容易的事情。老練的槳手熟悉自己的船舶，熟悉水文狀況，他們和帆手、舵手相互配合，能讓船艦快速前進、倒退、轉彎掉頭。在這方面，崗比斯還在籌建的水軍比博瑞人差得太遠，如果崗比斯沿用博瑞船艦技術發展水面力量，別說十年，就算50年，100年也別想和博瑞艦隊相抗衡。
誰也不能對金水河宣誓主權，因爲誰都沒有能力在水面上建造城堡。金水河的菲斯湖當然是無主無法之地。在青銅騎士爲主流的時代，超凡騎士不到萬不得已，不會相互攻伐，這將損害整個騎士階層的根本利益。青銅騎士在水面上，還真不如一個經驗豐富的老船長更有威懾力。崗比斯的水軍艦隊和博瑞艦隊的差距就像嬰兒和壯漢，博瑞船長綁着雙手都能吊打崗比斯的艦隊。
假設蘭特帝國領十年之後才能建造港口，前二十多年，崗比斯王國的戰艦在數量上佔據絕對優勢，但博瑞王國的軍隊進駐黃昏森林，他們能把黃昏森林產出的造船木料源源不斷地運往菲斯湖港口，憑藉他們獨領風騷的造船技術，博瑞戰艦一艘一艘的下水，崗比斯艦隊的數量優勢很快就消失了。博瑞水軍以自由民水手的身份在菲斯湖橫行霸道，經常扮演一下水賊湖盜，一邊和崗比斯王國在地面上打口水官司，一邊馬不停蹄地奪取菲斯湖的控制權。崗比斯水軍技不如人，除了噴口水，恐怕也只能乾瞪眼了。
崗比斯唯一的辦法，就是引入新技術，避開傳統船艦領域的競爭。全新的明輪風帆驅動戰艦提供了這種可能性。
首先，明輪船的水手只管踩輪子就行了，不需要什麼技術，隨便什麼人都能在船艙裏踩輪子。而且腰腿輸出的力量肯定比手臂胸肌更大，更持久，明輪驅動可以連續運轉是槳驅動所不具備的優勢。連續運轉意味着明輪船可以在內河航道無風或微風的情況下逆流航行，而槳帆船的槳手一旦體力耗盡，劃不動槳，船艦又被河水衝回去了。
其次，維克多設計明輪驅動系統着實費了一番心思，他充分利用槓桿原理和齒輪結構，儘量增強明輪轉動拍水的輸出效率，減少水手的體能消耗。傳統的槳帆船需要60名槳手，還做不到連續運轉。明輪帆船隻需要配備40名踩輪手就能持續驅動船艦前行、後退或轉向，船艦的航行速度或許還能佔優勢。