一羣怪物正在營地內肆虐，那些綠皮膚的矮個地精興高采烈地從倒塌的倉庫裏搬出一包一包的青麥，堆入用樹枝捆紮的拖架，再讓熊首地精把糧食拉走。推倒倉庫的罪魁禍首是一頭食人魔，它坐在地上都像一座肉山，站起來的時候足有2.6米高，全身都是肥肉，看不出任何肌肉線條，卻透着雄渾的力量感。
哈利第一次見到傳說中的怪物，甚至覺得它憨傻癡肥，遲鈍呆傻，滑稽到有點可愛。當食人魔操起巨大的木棍，兩下打塌用原木搭建的營地倉庫，年輕的守備士兵再沒有這種想法了。
他開始懷疑菲利普騎士大人是否能殺死這頭恐怖的怪物。
這種力量的怪物，如果法赫蘭勳爵老爺被那根大棍子掃一下，恐怕就飛的沒影了吧？
哈利甩了甩頭，把對主人不敬的念頭甩出腦海，心裏卻暗暗希望這頭力大無窮的巨怪喫飽喝足，早點離開崗哨營地。
食人魔的午餐是一頭犍牛，它的腦袋被砸地稀巴爛，牛血和碎肉招來一羣飛蠅。食人魔對着它不停地流口水，但並沒有撲上去大喫大嚼，而是坐在地上，耐心等候狗頭人生起篝火。不遠處，十幾只頂着土狼腦袋的豺狼人在牛屍的周圍徘徊，又畏懼食人魔的棍子，始終不敢靠的太近。豺狼人的嘴上粘着的鮮血和狗毛，來自崗哨最勇敢的幾隻戰犬。它們像豹子一樣兇猛，咬死了好幾只綠皮地精，如今卻被豺狼人啃得連骨頭都沒剩下。
哈利從小養到大的花狗也進了豺狼人的肚子，他握緊戰弓，盯準了距離最近的那隻豺狼人，悄悄從箭袋力抽出一支銅箭矢，剛想起身放箭，一隻蒼勁有力的大手拽住他的胳膊。
“箭用一支少一支，留給那些進塔的怪物。”留着灰白鬍須的卡桑鬆開手，順便拍了拍孫子的肩膀，示意他沉住氣。
哈利放下弓，朝箭塔的內部空間看了一眼。圓形大廳堆了一些木箱，中間倒着兩具渾身插滿箭矢的豺狼人屍體，暗紅的鮮血已然凝固，飛蠅嗡嗡亂飛，一股屍體腐敗和屎尿混雜的臭味薰的哈利幾乎要嘔吐。
標準崗哨箭塔用堅固的灰巖堆砌，分爲實心基座和塔身兩個部分，基座7米，塔身10米，總高度17米。箭塔唯一的出入口設在塔身底部，守衛士兵平時想要進入箭塔，必須依靠梯子先登上基座，基座和塔身之間空間非常狹窄，只能落半個腳掌，想要站穩必須緊貼外牆，而弧形凸起的牆面設計讓緊貼外牆的人無法曲腿發力，只要把出入口的厚重銅皮木門從裏面閂死，就算外面的人力量再大也沒法轟開用銅皮包裹加固的鐵杉木門，只會撅着屁股掉下7米高的箭塔基座。
箭塔內部有兩具豺狼人的屍體是因爲一次嚴重的失誤。
大約50天前，這座隸屬於法赫蘭家族的崗哨外圍出現了綠皮地精，由於駐守崗哨的兵力嚴重不足，漢斯隊長沒有帶人出去追殺地精，只是放出崗哨馴養的戰犬，驅逐了事。二十天後，綠皮地精的膽子越來越大，它們成羣結對地靠近崗哨，甚至用甩弓石塊射死了兩隻戰犬。漢斯隊長意識到情況不秒，他召回在外巡邏的戰犬，開始帶人往箭塔內搬運糧食物資和麥酒。又過了幾天，豺狼人出現了，它們和地精是一夥的，漢斯隊長命令22名守衛放棄營地的圍欄和壕溝，全部入駐崗哨的三座箭塔，把物資補給到塔頂。隨後不久，綠皮地精進入箭塔的射程，被守衛們射殺了一部分，又退到了外圍。大家按照漢斯隊長之前的安排，趕緊拆掉箭塔內牆的螺旋樓梯。緊接着，巨怪出現了，它扛着大木棍，打破崗哨的柵欄，帶領地精、豺狼人和狗頭人衝進營地。慌亂中，哈利的兩個年輕同伴，順着軟梯，爬上了箭塔頂部，忘記閂緊箭塔的大門。
幸好箭塔弧形外凸的內牆無處借力，豺狼人拿箭塔頂部的守衛毫無辦法，卡桑帶領5名同伴，居高臨下，一頓亂箭，兩隻豺狼人拼着挨幾箭，從箭塔狹窄的出入口衝了出去，另外兩隻被同族堵在裏面，被當場射成刺蝟。
生平第一次殺死豺狼人，15歲的哈利和他的年輕同伴格外興奮，忍不住躍躍欲試，想再射殺箭塔外的怪物，卻被哈利的祖父卡桑喝止。
哈利的目光落在祖父手中的軍弩上，舔了下嘴脣，問道：“爺爺，軍弩能殺死食人魔嗎？”
這頭食人魔不離開，營地內的怪物就不會逃散，即便射殺幾隻地精、豺狼人，還會有新的怪物被吸引過來。何況單靠戰弓想射殺怪物並不容易，哪怕最弱小的地精，只要沒被射穿要害，它在地上躺一天，又能活蹦亂跳。
對付怪物的有效方法是弓弩手、長矛手和劍盾手相互配合，協同作戰。這個道理，哈利從小就聽父輩說過。箭塔儲備的精鐵箭矢只有200支，銅箭矢800支，黑曜石箭矢2000多支，卡桑讓大家別浪費箭矢，年輕的守衛們大多能聽的進去。
“食人魔頭腦蠢笨，天生懂得避開陷阱，如果沒這個本事，它們早就死光了。”卡桑靠着女牆，摸了摸十字弩的金屬弓片，搖頭說道：“軍弩能殺死食人魔，它就不會來。它跑進來，說明這裏沒有能殺死它的陷阱。”
哈利吐了口氣，瞄了一眼營地中心的那座肉山，不甘心地問道：“那我們就拿它沒辦法嗎？”
老獵人注意到其他幾個年輕守衛也湊了過來，便嘿嘿笑道：“它拿我們也沒辦法，箭塔上面有麥酒，有肉乾，有青麥，還有粗糖，我們省着點用，住兩個月都沒問題……漢斯隊長，已經放了信鴉，要不了多久，騎士大人和聖武士老爺就會過來收拾下面的那頭怪物。”
年輕的士兵們明顯放鬆一些，哈利追問道：“爺爺，你以前見過食人魔嗎？像我們這樣的戰士，能殺死它嗎？”
戰士？你們距離真正的戰士還差的遠呢……卡桑看見孫子和他的小夥伴眼底的渴望和火苗，不禁忖道：可能已經不遠了……就差同伴的鮮血。
他收斂內心的感傷，豪爽地笑道：“當然能殺死它！以前，崗哨營地的三座箭塔上裝有三門弩炮，崗哨守衛憑藉弩炮就能殺死食人魔。”
“我見過！”一個身材瘦削的年輕守衛發言說道：“我的小時候，我叔叔帶我爬上箭塔，看到原來的那門弩炮，它的箭是用精鐵打造的，有短矛那麼粗，十字箭頭，打到那裏，那裏就是一個大洞。如果我們有弩炮，肯定能殺死食人魔……我肯定！”