公爵點點頭，說：“我查閱家族收藏的典籍，有跡象顯示，陰影牧師曾經參與了聖城之亂。尼奧韋斯特家族還因爲巫師事件，遭到裁判所的指證。不過，那一代的教皇兩年後駕崩，新教皇繼任，尼奧韋斯特豢養巫師的事情也就沒人追究了。緊接着，特里戈瓦爾被特斯蒂爾從光輝騎士團剝離，領導裁判所，鎮守光明聖山。表面上，他們從此負責監視光明衛士和新教皇，但私底下，特里戈瓦爾恐怕對陰影牧師進行了一次大清洗。”
“那一代的教皇動用了大預言術還是沒能成功反撲，最終被預言術反噬身隕，可見大預言術也不是萬能的。”烏塞因笑了笑，說道：“‘囚徒’需要通過我們，才能同德爾殿下取得
聯繫，足以說明他們虛弱無力。”
奧蘿克希婭微微頷首，淡淡說道：“牧師運用聖武士水晶臨時獲得高階聖武士的神術和戰力，這項神術自古就有。‘囚徒’描述的影戰士似乎與它一脈相承。如果陰影巫師能夠用聖武士水晶製造出影戰士，就能證明他們的確是艾爾教國的狂信徒。那麼，我們可以相信他們對人類國度不抱惡意，才能把蘭德爾殿下的行蹤透露給陰影牧師。”
烏塞因摸了摸下巴，笑着調侃道：“奧蘿克希婭，你很關心維克多表弟嘛。”
奧蘿克希婭咯咯嬌笑，聲音嫵媚地說道：“我倒是很想親近維克多表弟，可惜，他已經有西爾維婭了......我可不會自討沒趣。怎麼說，我也是薇羅蒂卡陛下的子嗣，向太陽精靈求愛被拒，那多丟人啊。”
烏塞因搖頭嘆道：“確實可惜......維克多表弟肯定能執掌崗比斯帝國的權力一百多年，而南北帝國都需要在對方的身上留一條退路。如果我們和崗比斯王國聯姻，又會引起光輝騎士團和多鐸王國的強烈反彈......難道我們只能投注光輝騎士團扶持的尼奧韋斯特？”
西頓半人馬大舉入侵，巴塞留斯家族謀求南大陸避險跳板的願望變得更加迫切，可在當前的形勢下，巴塞留斯與崗比斯不適合旗幟鮮明地同處一條壕溝。如果巴塞留斯按照聯姻結盟的傳統，與奧古斯特，或約克公開互換子嗣，等同於背叛北方領主家族。畢竟，南拓領主與北拓領主在神術力量方面存在競爭，這是個立場問題。
但是，巴塞留斯無法忽視南大陸避難渠道帶來的政治影響力。如果光輝騎士團打通了尼奧韋斯特家族的關係，撒桑皇室自然擁有相當份量的話語權，巴塞留斯和其他撒桑領主則處於同一條起跑線，變相的被光輝騎士團牽住了鼻子。
簡而言之，同爲皇族，腓特烈家族有的東西，巴塞留斯也要有，腓特烈同尼奧韋斯特勾勾搭搭，巴塞留斯就要與崗比斯暗通款曲。
這次，維克多和羅蘭率領崗比斯援軍入駐撒桑東境防線，對於巴塞留斯而言是一個不錯的機會。但是，佛利德斯死死地盯着雙方，還想從中製造矛盾，挑撥雙方的關係，他的目的當然是爲了將巴塞留斯導入光輝騎士團制定的整體戰略當中。
烏塞因想來想去，似乎只有情人外交這條上不得檯面的溝通途徑。可是，金眼伯爵的層次都太高了，巴塞留斯家的高階女騎士不可能效仿埃萊亞諾家族的貴女，屈從於外部勢力。她們不會去崗比斯王國侍奉金眼伯爵，如果情人的地位相當，雙方既沒有後代，又不能生活在一起，也就不存在伴侶關係。
奧蘿克希婭突然輕咦了一聲，說道：“我們似乎小看了‘囚徒’......他雖然不懂得什麼是貴族，但還是有些政治眼光的。”
巴塞留斯公爵思忖片刻，領悟了家族守護者的意思。
教會以蘭特帝國領的菲斯湖爲基礎，試圖把艾爾教國打造成人類國度的地緣政治中心。撒桑帝國向東開拓，推進到巨石要塞以北，便能同納維爾王國的開拓者會師。然後，北方帝國的領主以納維爾王國爲中央走廊，向南進入蘭特帝國領的菲斯湖畔，乘船渡河就能抵達南大陸。同樣的道理，南方帝國的領主也能通過納維爾王國的中央走廊，進入北部荒野開拓領。
納維爾王國和蘭特帝國領緊挨着艾爾教國，她們充當人類國度的中央走廊，就能確立艾爾教國的地緣核心位置。南北國度的物資會非常方便的匯聚在艾爾教國。
教會的地緣核心戰略抓住人類國度往來南北的物資、人口和貿易，從根本上弱化了崗比斯王國與巴塞留斯公爵領的影響力。
誰讓這兩大勢力的地緣位置不佳呢？
假設陰影牧師能夠在教會內部獲得一席之地，他們親近崗比斯與巴塞留斯，彼此互爲奧援，符合三方的根本利益。
也就是說，陰影牧師想在教會內部爲南北兩大帝國代言，也需要兩個人類帝國的鼎力支持。
烏塞因公爵皺起眉毛，近乎自語地喃喃道：“這麼說，他們不是聯繫不上維克多表弟，而是故意通過我們的渠道，同崗比斯進行隱祕會晤。共同的祕密能讓我們三方找到合作的默契。”
“不是三方，是四方。別忘了多鐸王國同樣缺乏神術力量的支持，光輝騎士團和腓特烈一直拿他們當靶子。陰影牧師成爲教會的一個獨立分支機構，大量培養血衛士和影戰士，一定程度上，可以代替聖殿軍，幫助鐵山、崗比斯和多鐸的打開局面。”奧蘿克希婭冷靜地分析道。
烏塞因眉頭緊鎖，自言自語地問道：“‘囚徒’說陰影牧師需要神職者的監管......所謂監管就是投效，陰影牧師們準備投效教會的那支勢力？”
“陰影牧師肯定是光輝騎士團的政敵，教會內部有那支勢力能夠抗住光輝騎士團的壓力，保護陰影牧師？”
“樞機院？佛利德斯佔了樞機院三分之一的席位，兩大牧首聯手對抗光輝騎士團都勉強，何況他們爭教宗的位置爭得頭破血流。”
“修道院長老團？那些老傢伙以前有些威望，硬生生地把光輝騎士團從教宗的位置上拉了下來。現在嘛，一百多個修道院長老成天吵架，比貴族院還要吵，互相扯後腿，什麼事都幹不成。他們投靠修道院長老團，又能爲我們做什麼事情？他們培養的血衛士、影戰士恐怕會像修道院培養的牧師，最後都落入了樞機院和光輝騎士團的口袋。”
“哈，他們不會想投靠光明衛士吧？”烏塞因冷笑一聲，說道：“如果陰影牧師選擇投靠納赫蒂加爾，那所有的神職者和世俗領主會聯起手來打他們，頃刻間，讓他們灰飛煙滅。”
奧蘿克希婭淡淡笑道：“如果陰影牧師不蠢，他們應該託庇於修道院長老團，接受裁判所的領導，間接效忠每一任教宗。前提是，扳倒特里戈瓦爾裁判長......我很樂意看到特里戈瓦爾倒大黴，不過，我們不能參與陰影牧師的計劃。他們只有扳倒了特里戈瓦爾，纔有資格同我們合作。我想，金眼伯爵也會選擇袖手旁觀，最後下注。”
烏塞因雙臂環抱，摩挲下巴，笑着說道：“既然這樣，維克多表弟那邊，我們不用提醒......只等最後水落石出的一刻。”
“我這就要回去了，後天再過來。”奧蘿克希婭看了公爵一眼，頷首說道：“我這裏有幾點想法......第一、‘囚徒’精通神學，言論迂腐，應該自幼生活在修道院。第二、他不瞭解大貴族的行事風格，提出的合作建議卻頗有一些政治眼光......‘囚徒’的言行和政治見識完全不相稱，我推斷他並非陰影牧師的真正首腦。陰影牧師的背後應該還有一個人物，一個裁判所不知道的人物......”
“他們一定是神職者，所以才能瞞過起裁判所的耳目；他們在教會內部的地位一定不高，因此想扶持陰影牧師；他們極有可能藏身於修道院，能夠接觸到時局信息，但不瞭解大貴族的行事風格......他們不是修道院的苦修者，是修道院的學者牧師。”
“他們？你是說......傳承？”
“對。”奧蘿克希婭點點頭，嘴角勾勒出掌握一切的自信笑容。
“動員我們在教會內部的人手，搶在金眼伯爵之前，找出他們。”