“封臣制解決了這個問題，它把民衆和領主團結在一起，共同面對威脅。事實上，如果有能力，領主更希望所有的民衆都能成爲自己的領民。封臣制的本質就是讓領主賦予民衆更多的私產和更高的地位，只有這樣民衆纔會擁戴自己的領主，而越富有的人就越會堅定地保衛自己的家園。”
“領民與自由民最大的區別就是可以租種封臣或者領主的土地。一個領民最多可以租種50畝耕地，其中10畝的收成完全屬於他自己。但是，耕種 50畝地至少需要四個壯勞力，再加上家庭中年幼的孩子和年老父母，這個領民家庭怎麼也要有8口人。領民種地不需負擔種子，可年景最好的時候，10畝地產出的糧食也不會超過3000磅。3000磅的糧食只夠八口之家150天的口糧，剩下的口糧他們依靠接受僱傭解決一部分，採集打獵解決剩下的部分。維克多你發現沒有，這麼算下來領民沒有攢下私產啊！”
“對啊？領民的財產從那裏來？”
維克多很茫然，他手下的民衆一直在喫大鍋飯，但大鍋飯的弊端也逐漸顯現，工分制的成員還好，畢竟還有封臣身份這個胡蘿蔔掛在前面，而那些新加入的自由民僱農已經出現消極怠工的現象，他們更願意把時間花在自留地上面。維克多意識到，大鍋飯是時候壽終正寢了，爲了防止人口流失，也必須開始着手把自由民轉化爲更加穩固的領民。可是維克多從沒有想過領民家庭是如何積攢財富的，那些村長也沒有提過這個問題，顯然這是個無需提醒的常識，但維克多不知道。
埃德文大師沒有賣關子，解釋道：“那些麥稈就是領民家庭主要的收入來源。”
“麥稈？！”
“嘿嘿，可不就是麥稈嗎？”埃德文笑道：“領主們儲存麥子是爲戰爭做準備，可你看有那個貴族是以麥粥和麪包爲主食的，我們喫的更多的是肉、奶、蔬菜和水果。相比這些廉價糧食，牛羊纔是領主和封臣最主要的財富，而那些麥稈是牛羊渡過水之季節的食物。領主收購麥杆的價格大約是每磅1銅索爾，每畝麥田產麥稈400磅，十畝就是4000磅，領民家庭每年賣麥稈的收入是3個金索爾。有的領主爲了鼓勵領民種植麥子，會把更多麥稈算在領民的頭上，有的是二十畝，有的是全部，領民稱這樣的領主爲仁慈慷慨的主人，反之則被叫作吝嗇的大人。”
維克多愣了好一會，恨恨地說道：“我手下的村長從沒有提醒過我！”
“嗯，這是民衆的小聰明。教會希望領主都是仁慈慷慨的主人，而不是吝嗇的大人，所以有個不成文的約定，凡是領主沒有說明的，那就把50畝麥稈全部算在領民的頭上，這也是大多數領主和封臣的普遍做法，畢竟得到教會和領民的好感會有更多的便利。你總不會希望被叫作吝嗇的大人吧？”埃德文調侃道。
維克多苦笑着搖了搖頭，說道：“所以，我設計的農牧體系斷了領民的財源。”
維克多想了想，問道：“爲什麼三年後我的領民就會失去耐心？還有，西爾維婭也在推行我的農牧體系，她不可能不知道這個缺陷，爲什麼不提醒我？”
“另一個不成文的規定，民衆跟隨領主開拓新領地，三年後就可以獲得領民身份。沒有這個規定也不會有人願意來開拓領。”
“這是應當的。”維克多頜首表示贊同，開拓領的生活更加危險不說，還需要承擔繁重的勞役，而且開拓領主的積蓄要投入建設，民衆也只能混個溫飽，累死累活地白乾三年再不給個領民身份實在說不過去。
維克多目前種植的麥子並不多，不到一萬畝，今年也是以育種爲主，而自由民僱農爲維克多白乾三年沒關係，可等他們發現當了領民也沒有收入，多半會走人，聰明的人也許要不三年就會自謀出路了。
埃德文繼續說道：“西爾維婭當然知道這個問題，先不管其中的問題，就效率而言你的方法非常適合目前的情況。圈養野豬，讓牛羊有更充沛的食物，用豬肉替代牛羊肉，牛羊的數量可以成倍增長，三年後人馬丘陵的牛羊就可以恢復到戰前的規模，甚至還會大大超出。”
“三年後再改過來也不遲是嘛？可是，西爾維婭爲什麼不提醒我？”維克多不滿地追問道。
“呵呵。”埃德文大師乾笑了兩聲，說道：“你現在可是西爾維婭的寶貝疙瘩，她可不想讓人干涉你，說不定你自己就把問題解決了…….反正，就算你失敗了，約克家也會支持你。”
維克多嘴角抽搐了下，埃德文說的好聽，約克家還不是拿他當實驗田，他要是成功了約克家就跟着學經驗，如果失敗了約克家也會向他敞
開懷抱。當然，這也是維克多所需要的環境，事實證明沒有勢力，關起門來搞發展只有死路一條，當初要不是有西爾維婭支持，維克多已經成了王后的傀儡。而且約克家族的人力物力本來就是他計劃中的重要一環。想到這裏，維克多也沒什麼好抱怨的。
“維克多你很特別，你沒有接受過正統的領主教育，有許多新奇的想法和我的觀點非常類似。身爲白塔學者就是要能夠解決問題，但我已經老了，沒有西爾維婭那樣的耐心，我很想多聽聽你的想法。”埃德文大師爽朗地笑道。
維克多也笑了，埃德文身爲銀白高塔的學者大師，又是約克公爵的叔叔，確實不用受西爾維婭的制約。西爾維婭不提示這個問題，倒不是有什麼不好的想法，而是害怕維克多畏手畏腳，止步不前，變成一個謹小慎微的平庸領主。可他們怎麼會知道，維克多來自於一個信息爆炸的世界，有許多成功的經驗可以借鑑。
維克多沉吟片刻，說道“大師，領民收入的問題不難解決。我可以擴大領民的租種面積和收益比例，由50畝增加到70畝，由兩成提高到三成。”
埃德文呆了半晌，失望地說道：“這就是你的解決方法？那封臣怎麼辦？這麼做是在損害封臣和領主自身的利益，要知道領民種地是由封臣和領主提供種子的。”|