那裏躺着一隻小山一樣的超巨型怪物，或者說，它像是烏龜、甲蟲和岩石的集合體。它的背殼由嶙峋的岩石組成，上面佈滿了青黑苔蘚，還生出一叢荊棘矮樹；頭部像放大了幾千倍的鷹嘴龜腦袋，暗青色的鉤喙閃耀着金屬般的光澤；而腹下長着六條酷似甲蟲節肢的長腿。
超巨型生物天生能夠壓迫其他生物的心靈，而它又是怪誕畸形的，岩石與血肉的組合違反了精靈戰士、矮人守衛的普遍認知。岩石背甲上的苔蘚和荊棘爲它龐大的身軀描繪出歲月滄桑的沉澱。
這些特徵都在說明，眼前的怪物已超越了正常生命的界限，給觀衆帶來難以想象的恐怖印象。
但是，它死了。
沉重的身軀側翻在平臺南側靠神廟外牆的位置，六條鋒利的節肢長腿向中間蜷縮，脆弱的腹部有兩道交叉的恐怖豁口，濃稠的黑血裹着腹腔裏的內臟流了一地，場面極其慘烈。
“……這就是深淵惡魔啊。”暗精靈薩希爾塔娜第一個恢復清醒，柔媚的聲音透出一絲惹人憐惜的無奈與唏噓。她頓了頓，用平淡的口吻繼續說道：“深淵惡魔是混亂無序的生命，它們的形態千奇百怪。一旦進入地底世界，惡魔的生命形態總會趨於穩定，可還是能看出元素態同血肉態的結合，就像眼前的這隻惡魔，一半是岩石一半血肉。”
巨矮人朱克諾斯.灰焰掂了掂手中的烈火之錘，聲音洪亮地說道：“我在艾蘭塔附近砸死的惡魔都不是這樣的。”
美豔的暗精靈女祭祀輕笑道：“滲透到地表世界的惡魔不再是深淵種，而是黑血種。它們很弱小，也很強大。只不過，黑血惡魔的強大表現在族羣上，而非個體。艾蘭塔不應該坐視黑血惡魔族羣繁衍壯大，這是地下城的經驗。”
精靈王子從惡魔屍體那裏收回目光，轉過頭沉聲問道：“女士，像瘟疫甲蟲之母在地下國度屬於什麼等階的惡魔？”
薩希爾塔娜考慮了一下，點頭說道：“從它的體型和元素化程度來看，應該是6階的惡魔首領，需要調集一個地下城半數的常備軍隊才能將其消滅。”
荷裏米昂目光閃爍了下，揮手示意自己的金甲衛隊上前勘察戰場。
片刻後? 一位留着短髮? 眼神凌厲的野精靈戰舞者回來稟報道：“王子殿下，人類探險隊應該是兩天前通過這裏? 他們誤以爲趴在地上休眠的瘟疫甲蟲之母是一塊巨型岩石? 起初並沒有在意，路過它身邊的時候? 被驚動的瘟疫甲蟲之母突然從人類探險隊背後向他們發動襲擊。”
“人類的反應很迅速，儘管遭遇猝不及防的襲擊也沒有出現損傷? 隨後雙方爆發激烈的戰鬥。甲蟲之母主要採用衝鋒姿態? 在地面上留下二十二道筆直的衝撞痕跡。人類探險隊採取遊鬥圍攻的戰術，但甲蟲之母的防禦力非常強悍，人類的攻擊除了砍下幾塊岩石，未能取得殺傷效果。”
“我從地上的衝鋒痕跡判斷? 甲蟲之母轉向不夠靈活? 直線衝鋒卻十分迅猛，人類一度被它逼回了甬道躲避攻擊。可能是因爲找不到繞開甲蟲之母的路徑，他們再次回到平臺，改變戰術，同甲蟲之母正面硬撼。”
太陽樹生生不息，精靈文明源遠流長，儘管精靈帝國的名門皇朝會像太陽樹那樣自然更替，但任何精靈貴族都有資格傲慢地看待曇花一現的異族文明。荷裏米昂王子打心底裏輕視人類探險，可他信任副官的戰鬥經驗和敏銳的洞察力，點頭說道：“我必須承認，我之前小看了人類這支探險隊的實力。”
精靈副官又提醒道：“荷裏米昂王子，除了龍蜥的爪印，我們始終沒有發現大型龍獸的腳印。平臺殘留的戰鬥痕跡也沒有屬於大型龍獸的部分。實際上，殺死甲蟲之母的是兩個人類，一個雄性一個雌性，都是擁有境之心的強者。”
“沒有龍獸的痕跡？”精靈王子皺眉沉思，看了眼正在檢查惡魔屍體的巨矮人，搖頭說道：“朱克諾斯將軍的直覺是不會出錯的……人類探險隊肯定有我們不知道手段。龍獸的事情先放一放，奎託尼，你評估一下人類探險隊普通戰士的實力。”
“是。”精靈副官點頭說道：“參加這場戰鬥的人類普通戰士具有三級戰舞者的敏捷、三階矮人嶺衛士的力量。他們戰技嫺熟，戰鬥風格簡單實用，能夠同時發揮敏捷和力量要素，個人實力沒有減弱，反而有提升。我評測他們是四階中位人類戰士。”
“至於境心強者，他們的實際戰鬥力往往高於戰職等階。我根據現場的戰鬥痕跡，評測那個人類男性戰士的生命等階達到五階中位，女性戰士達到六階上位。”
“五階？六階？人類的生命等階不是一階嗎？”年輕的銀鷹城第三王女好奇地問道。
精靈王子牽扯嘴角露出勉強的微笑，解釋說道：“原生種人類沒有血脈力量，所以歸入一階智慧種的範疇。不過，他們當中有法則親和者巫師可以參照戰職等階，還有元素親和者可以參照生命等階…...那些元素親和者的生命逐漸趨於完美，天生掌握境之心。在古代，他們叫元素使，現在叫騎士。五階上位的雄性人類應該是白銀騎士，六階上位就是強大的黃金騎士。”
“荷裏米昂王子，您對人類國度很瞭解……請看一下，這是怎麼回事？”安格麗絲.風歌走過來，將手中的一件殘破甲冑遞給精靈王子。
“咦，是複合皮鎧。”老矮人先知毫不客氣地搶下破爛甲冑，邊拿在手中翻看觀察，邊評價道：“不是說，人類國度的複合皮鎧的製造工藝早就失傳了嗎？外皮好像是某種鱷皮，鞣製手法低劣……我沒看錯吧？內夾層是瑟銀藤蔓？裏層是瑟銀蟒蛇皮……難怪受到嚴重撞擊還能恢復甲冑的基本形態。奇怪，人類國度什麼時候又掌握了瑟銀熔鍊工藝？”