叔侄兩人新置辦的三處小鋪面，就在碼頭這邊的街上，就挨着大集的旁邊。其中有一間離周師傅家比較近，只隔了三家鋪子，桂重陽道：“這間要是五叔沒大用，我就留了。”
桂五點頭道：“我暫時顧不得開鋪子，你要用，三間都拿去用。”
桂重陽點點頭道：“五叔要是放心，便讓侄兒試一試。”
桂五心中好奇，倒是生出幾分期待來。
這小重陽學問紮實，又是記事就開始啓蒙的，哪裏有機會學經營上的事？卻是很有把握的樣子。
等到了第二處鋪子，距離周家鋪子就隔了半條街，也是兩間門臉的鋪子，後邊還接了三合院，帶了一圈房子，後邊地方比之前的鋪子寬敞一半，價格也比之前的高上三成。
桂重陽邊看邊點頭，倒是越發滿意。
桂五則是越發好奇，卻是安耐住，並不着急相問。
等到了第三家，就是在長街的另一頭，因爲挨着碼頭，這邊的鋪子略大，前面是三間門臉，只是後邊只接了兩小間，地方狹小，所以倒是比中間的鋪子一個價格。
之前茶樓裏的小夥計王三兒正拿着掃把，在這裏清掃整理。·
看到桂五叔侄兩個進來，王三兒忙上前：“五爺！”
桂五點點頭，對桂重陽道：“這是我之前在茶樓時用過的小夥計，是個踏實好學的，你要是想要張羅什麼，可以讓他給你跑個腿。”又對小夥計道：“這是我侄兒，以後就叫‘三哥’”
那王三兒十五、六了，比桂重陽大了一節，可還是老老實實叫了一聲“三哥”。
桂重陽小臉也繃起來，打量了王三兒兩眼，見他穿着洗的泛白的舊衣服，手肘之處還有兩塊補丁，腳上的鞋子也是開了線又加了接頭。雖說衣服寒酸，卻不邋遢，收拾的乾乾淨淨，人也沒有畏縮之態。
桂重陽微微點頭，道：“可識字？”
王三兒漲紅了臉，失了往日的鎮定，搖了搖頭。
桂五在旁邊道：“鎮上的私塾收費貴，尋常人家鮮少有往裏送學生的，就是下邊村裏，像木家村那這樣有私塾的也不多，歸根結底還是當年大伯與姑父的遺澤。”
江南學風鼎盛之地，村塾常見，北方卻不尋常。
木家村的村塾就是周遭幾個村子的頭一份，也有周邊的村童過去讀書，不過那束脩就不是一年三百錢，而要多出一倍。饒是如此，也比鎮上便宜許多，正經有幾個家裏過得去的送孩子過去讀書。
桂重陽只是隨口一問，並不算失望，掏出兩串錢來，遞給王三兒道：“這街上的喫食，十文錢以下的你都買一份回來，不要零嘴兒，要能添飽肚子的，超過十文錢的就算了。”
王三兒接了兩串錢，也不多嘴相問，立時出去採購去了。
桂五道：“你到底年歲還小，要是外頭曉得你是東家，少不得輕視一二，以後還是我立在前面充個數兒。我在這鎮上生活十幾年，外頭多少給我些臉面。”
提及這個，桂重陽不免好奇，看着桂五道：“五叔，作甚外頭都稱你‘五爺’？瞧着那恭敬模樣，不像是隻看在江老爺面上。”
桂五拍了下他額頭道：“不過是稱呼，有什麼好奇的？快說說，你到底想要張羅什麼？瞧你樣子，是要將三間鋪子都留下，那會不會鋪陳太大了？又讓王三兒去買喫食，這是要開飯館？”說到這裏，卻是露出幾分不贊成：“是不是與周家買賣撞了？你二哥在那邊，說起來還是咱們桂家欠周家人情。”
傳承手藝，就多了安身立命的本事，這師傅跟再生父母也不差什麼。
桂重陽道：“五叔放心，侄兒心裏有數，這三間鋪子確實是想要做喫食，可不會與周家撞上的，周家是炒菜滷肉，這三間館子做麪館，再買幾樣包子、餛飩之類的小喫食，不吃麪的也有簡單的一葷兩素等米飯套餐。”
桂五聽了，皺眉道：“這種小買賣，一間鋪子不夠，要弄上三間？”
桂重陽道：“統一牌匾，薄利多銷，可以走量。碼頭前的這條買賣街有上將近兩百丈遠，真要說起來，買賣街頭尾又不同，一邊挨着集市，一邊挨着碼頭，中間這裏倒是能兩者兼顧。如此一來，只要有人想要喫一口喫食，就能看到三間的一間，到時候將價格都標在明處，就是碼頭上剛下船的外地人想要喫口熱飯，也不用擔心不熟被宰一刀。”
桂五這十多年，也是市井討生活，三教九流的人往來的雜，不免想的多了些，道：“如此一來，你就算沒有搶那些大館子的買賣，可卻搶了碼頭上那些跨籃子的小買賣人。”
砸人飯碗，如殺人父母。
倒不是怕那些人報復，可和氣生財，怨聲載道的買賣長久不了。
桂重陽想了想道：“那種人有多少？”
桂五道：“西集是大碼頭，總有二、三十號人吧。”
桂重陽聞言，鬆了一口氣道：“還好，那就都召到館子裏呢？”
“三個小館子，如何能用那麼多人？”桂五搖頭道。
就如周家的滷菜館子，也是兩間門臉，十來張桌，只有周師傅父女與桂秋三個人招呼，雖說人多的時候人手緊，也勤快招呼點也就夠了。
桂重陽道：“一個門面留下四、五人照應，多餘的人手扔提着籃子去碼頭販賣，不過販賣的是統一的喫食，從鋪子裏出。”
桂五聽了進去，細想卻是是個好辦法，既能安撫安置這些人手，又能擴大鋪子裏的銷路。至於那些想要繼續自己單幹的，不願意歸到鋪子裏的，就繼續單幹好了，反正桂重陽之前的安置方式已經是仁至義盡。
“倒真是個來錢的法子，不過想法雖好，可得有個好掌櫃，能好好看着這一攤，到底是入口的東西，買賣好了也要放着人使壞。”桂五道。
“就秋二哥做掌櫃，我想要與秋二哥、周姐姐合夥做這買賣。秋二哥當掌櫃，周姐姐負責廚房那一灘，五叔就用鋪子入股，也算一股。”桂重陽一邊說，一邊笑。
村裏老宅蓋好了，“西桂”與村民的關係也緩和許多，梅家與李家都灰溜溜的，一時不會來礙眼，桂重陽也有心思放在“開源”上。
通州實在離京城太近，通州這裏的土地只會越來越貴。
現在有杜里正在前頭，零散的土地桂家買不到，大塊的土地多少權貴盯着，桂家也不能去找死。現在不顯山、不露水的開始置辦幾處產業，賺錢是一回事，趁機將桂秋歷練出來也是一回事。
桂重陽用桂秋，還在桂五意料之中。他的想法也是如此，到底是自家人看着更穩妥些；可是用周丁香，卻是讓桂五意外了。
眼見桂重陽笑的賊，桂五疑惑道：“又琢磨什麼呢？”
桂重陽笑道：“春大哥的親事已經訂下有些日子了，是不是秋二哥的親事也提的了？我要搶了周師傅一個徒弟、一個閨女，總要給周家一個交代纔是！”