宋晟的長子，是建文帝時的府軍右衛指揮使，在抵抗“靖難軍”時戰死，被今上所厭。
當時世人皆以爲宋晟要被兒子連累奪爵，宋家要被問罪，可今上卻先後將徐皇后嫡出的三公主安成公主、四公主咸寧公主分別嫁給宋晟的次子宋琥與六子宋瑛，時人稱爲“宋氏大小駙馬”。宋晟依舊深厚皇恩，繼續鎮守西涼。
永樂五年，第一代西寧侯宋晟病故，宋琥承西寧侯爵位，並接替其父繼續鎮守涼州。一直到永樂十年，宋琥纔回京，以皇親身份行孝陵祭祀至今。
開國元勳之後，一門兩駙馬。這樣的人家，竟然在背後算計杜家？
不僅桂重陽驚訝，就是查出這個消息的桂五也覺得怪異。
就算杜里正有十八頃地，可以引來人的窺視與惦記，但也不當是宋家這樣的龐然大物。
這樣的人家不管是惦記杜家的田，還是算計別的，哪裏用這樣周折？
桂重陽不喜反憂：“五叔，杜家到底怎麼回事啊？聽着就叫人懸心，咱們好好的過日子，要是殃及池魚豈不冤枉？”
桂五昨天至今也是百思不得其解，卻道：“有這一出也未必就是壞事，杜忠不是就露了人手出來。”
桂重陽道：“也是這個道理，不過五叔這些日子多小心些，咱們寧作壁上觀，也別參合進來。”
不管杜忠的底牌多厚，他們怎麼鬥法，都不是桂家這樣升斗小民都參合得了的。
桂五點頭道：“我還忙着備考，不會去招惹杜家，你也勿要太擔心，杜忠這些年行事，除了剛當上里正時‘殺雞駭猴’一次，其他時候都低調隱忍，不會鬧出大動靜。”
桂重陽本是擔心杜里正因秋稅的事情惱羞成怒，如今知曉他遇到的更大的麻煩，不會盯着桂五這邊，自然也就放心了。
叔侄兩個說話間，到了藥鋪。
有坐堂的老大夫在，桂五就讓老大夫給桂重陽把了脈，在之前的方子上添減一二，才抓了十付潤肺補氣的湯藥。
等叔侄兩個到桂五宅子時，江氏已經叫人預備好午飯。叫人去買醬肘子與燻雞，又炒了兩盤素菜，聽說桂重陽犯了秋咳，江氏吩咐廚房燉了百合湯。
百合恰好是涼州特產的“雙頭王”百合，十分清甜。
桂重陽在南京時就常喫的，現在一下子就吃出來，看了桂五一眼，垂下眼簾。
這樣的百合千里迢迢運到通州，價錢可不便宜。
自己的銀錢都是生母的嫁妝與“老爸”留下來的，五叔的銀子從哪裏來的？以桂五的爲人，即便打理了茶樓多年，也不會從那裏貪錢的，那銀子的來路就叫人好奇了。
不過叔侄兩人說話，彼此都有分寸，桂五不去探究桂重陽父子之前在南京的生活，桂重陽也沒有探問過桂五銀子的來路。
午飯過後，桂重陽與梅小八就提了大包小包離了桂五宅子，上了桂五叫人僱的馬車，回了木家村。
梅氏見兩人平平安安回來，才放了心，忙追問大夫怎麼說。
桂重陽撿着好的說了幾句，遞上補藥。
梅氏聽到桂重陽的咳聲，道：“明兒叫你春大哥過來通煙道，咱們早點燒火牆。”
通州這邊的屋子，冬天都要靠火牆取暖，與穿棉衣一樣，點火都是有日子的，都是十月初一。
“春捂秋凍”，是養生之道，可梅氏覺得還是莫要太刻板，讓桂重陽白遭罪。
桂重陽畏寒，自然沒有異議。
因爲拿回來的大包小包有不少是江氏給二房預備的，桂重陽用了晚飯，就帶了梅小八給二房送東西去。
兩人剛進院子，就聽到上房傳出說話聲：“二叔，都是桂家人，怎麼能讓一個外來戶趴在頭上。明曉得朝廷免了秋稅，卻還折騰大傢伙一回，爲的是什麼？我們繳的是好糧食，拿回來的卻是米糠，再沒有這樣欺負人的！”
又有一人道：“是啊，二伯，可不能就這樣算了，誰曉得下回會怎麼欺負人！要不是朝廷減免今年農稅，小重陽那邊就上了欠稅單子了！杜家到底想要幹什麼？這算計咱們桂家一回又一回！”
桂重陽站在屋檐下，心中冷笑。
能這樣稱呼桂二爺爺的，除了“東桂”中人再無旁人。
前天村民哄搶村祠堂裏的糧食，“東桂”因爲住得遠，加上在村裏人緣不好，沒有
不僅沒有取回足夠的糧食，就是拿回去的糧食也半數是米糠。
“東桂”人丁茂盛，口糧也需要的多。或者這一成地裏產出的糧食對別人家是錦上添花，對“東桂”就是能不能喫飽飯的問題，自然是頂天的大事。
“東桂”如何肯喫虧？
家中男丁多，招呼一聲就着了十幾人，昨天一大早就想要去杜家說理。
還沒有到杜家門口，就見杜門開了，杜家的馬車出來。
“東桂”諸人剛想要上前堵人，結果就看到後邊“呼啦啦”出來十來個健僕，都是牽了馬匹。
衆人一遲疑，那些人就上了馬，簇擁着杜家馬車呼嘯而去。
“東桂”諸人你看看我，我看看你，到底慫了。
不過那是糧食，還不是別人的，而原是自家的，就這樣少了一半，誰能樂意呢？
琢磨了一天，“東桂”不敢與杜里正直接叫板，就想起在鎮上開鋪子的桂五。鐵和尚出面罩着桂五的事，別的村民聽說了，自然也傳到“東桂”耳朵裏。
這不，今天就來了兩個族人，上門尋桂二爺爺求援了。
二房也才用了飯，楊氏在廚房洗碗。
桂重陽看見，就沒有直接進上房，而是去了廚房。
“重陽來了？快屋裏坐去，看着你二爺爺點兒，東邊的人嘴能說呢，別讓他們糊弄人！”楊氏見了桂重陽，露出驚喜來，直接道。
瞧着那樣子，防“東桂”如蛇蠍。
桂重陽將手中包裹遞上去，道：“侄兒頭午去鎮上抓藥，中午去五叔家喫的，這是五嬸讓帶回來的。”
楊氏沒有急着接包裹，立時擦了手，拉着桂重陽，好生瞧了一遭，道：“換上厚衣裳了？這是着涼了？大夫怎麼說？”
“就是有些秋咳，是老毛病了，不礙的。”桂重陽忙道。
“可不敢小瞧這些毛病，開了藥了？可不能拖，拖成了肺癆可了不得！”楊氏依舊擔心道。
“呸呸呸！哪有你這樣咒孩子的，不會說話就別說！”桂二奶奶正好過來，聽了這一句，忙訓斥道。
楊氏立時跟着“呸呸呸”，道：“是我糊塗了，這句話收回收回，就當沒說過！”
桂重陽與梅小八忙給桂二奶奶見禮，桂二奶奶看着桂重生身上夾棉衣裳皺眉道：“這才九月中了，你姑姑怎地就給你換了夾棉衣裳，這晌午還熱呢！”
老太太嘴裏說着，心裏也在感嘆。到底是沒有生過孩子，不會帶孩子，現在就穿上夾棉衣裳，只會叫孩子越來越怕冷，到了正經入冬後，穿厚棉衣服也會畏寒。
桂重陽道：“孫兒之前都在南邊生活，有些不適應北邊的秋寒，就跟姑姑說加了衣裳。”
老太太一聽，倒是不好再說梅氏什麼。
桂重陽又說了去西集鎮抓藥的事，桂二奶奶點點頭，更不好說穿衣的事。
這都犯了舊病了，還能攔着人家孩子加衣裳麼？
不過看着那大包、小包的，桂二奶奶還是嗔怪道：“真是不會過日子，前幾天剛拿了東西回來，這才幾天啊！”
帶的多是喫食，有臘肉臘腸，還有點心藕粉等物，楊氏一邊整理、一邊掛的掛，裝的裝，笑着對桂二奶奶道：“這般孝順的兒媳婦，哪裏找去？娘您就等着享福吧！”
桂二奶奶嘴裏嘮叨是嘮叨，卻也不無得意。
這輩子起起伏伏的，堵心的事情不少，可自家這兩個兒媳婦在孝道上實是沒得挑。
楊氏又催桂重陽去上屋，桂重陽叫帶了梅小八去了。
東屋裏，桂二爺爺坐在炕邊，耷拉着臉不說話。
炕桌對面坐着一人，四十來歲年紀，穿着長衫；旁邊凳子上坐着個年輕的，二十來歲年紀。
兩人都是“東桂”老太爺的孫子，年長是長房長孫叫桂達，年輕的就是之前來過二房的桂四奶奶的幼子桂選。
見桂重陽帶了梅小八進來，兩人都露出笑來。
桂達摸着鬍子，端着族伯的架子道：“聽說重陽侄兒在學堂功課上等，就是梅童生想爲難也爲難不住，長房後繼有人了！”
桂重陽不吭聲，誰曉得這是哪位啊，就充起來大瓣蒜。
桂選則是機靈許多，眼見桂重陽不接話，堆笑道：“重陽，我是你十叔，這是你達大伯！”