老京城人說去“鬼市”，不能說去，亦不能說上，更不能說逛，得說“趟鬼市”。
這“趟”字有學問，水深水淺，水急水緩自己趟着試，有摸着石頭過河的意思。
朝陽門外的“鬼市”沿朝陽門城牆一字擺開，由北向南，興旺時能擺出二里路去。“鬼市”賣什麼的都有，但不分門別類。出攤兒的誰來得早，誰先佔地。
老京城人說“鬼市”，一是市有鬼，假東西、來路不明的東西、非法的東西多；二是“鬼市”凌晨天明前就開市，天剛剛一擦亮就像晨風吹霧一樣自然就散了，來無蹤去無影，既無人組織亦無人管理，像荒地裏的野蔥，誰也不知道怎麼就長在那兒了，怎麼就長那麼大了。
因爲天黑，影影綽綽站着、蹲着好些人，也有人在腳前擺一馬燈，但燈捻都調得小小的，真像是走夜路過墳圈子看見的“鬼火”。看見一主兒，手上提着一道白物，白亮亮地閃着銀光。走近一看是一領“全須全尾”的白狐皮。“鬼市”也有講究，看貨不問貨，不能問哪兒來的哪兒得的看好一手錢一手貨，兩清以後轉身掉頭就可以不認賬。打眼不打眼是你自己的本事。看好以後再討價還價。
那時候的老京城一般不在袖筒裏捏手指頭，頂多是摘下頭上的瓜皮帽，扣在手上說事，一般都是耳語爲準。
老前輩說“鬼市”上有假貨，他就講過連賣孩子的都有假。解開嬰兒的尿布，一兜子屎，但也讓你看清楚了嬰兒長的是“”，因爲襠上沾的盡屎，你就只能看不能摸，交錢抱回家洗乾淨一看才知道是個丫頭，那“”是人工做的。
但“鬼市”上也有真貨。
據說有一漢子，擔着一挑全套的景德鎮瓷器，一頭是八八六十四件，一挑是一百二十八件。藉着月光細瞅，款、印、胎、釉都地道。東西是真玩意兒，用是用過多時了，但無缺無口無衝，說明用的這家人仔細，是大家名家，擺着比用着的功夫大。極便宜，半賣半送。一人就擔回家了。
後來請人上眼一瞅，稱撿了一“大漏”。估計那漢子是在人家管廚房的，偷出來賣了等錢急用。
佔地最大的是賣舊衣服舊鞋舊帽子的，一擺一大溜，好點的衣服下面有張舊席，破爛衣服往地上一鋪。
“鬼市”的攤主從來不吆喝，不招呼，不拉買賣，全憑“趟”的人自己看，自己挑。
但別看攤主不說話，也時刻拿眼瞟着人看。如果看你是個“上貨”的，他會示意你看他旁邊的東西，一個高高帽盒，輕輕提起來會嚇你一跳，按老規矩別說您了，四品以下的大官得跪下磕頭，原來那提起的帽盒裏有一件疊起的黃袍馬褂，上面有頂二品大員戴的頂戴花翎的官帽。那年小皇上纔剛剛退朝一年。
“鬼市”的人膽大。
bsp;“鬼市”愣還有賣軍火的。
就有賣主提着一個木頭鋸成的玩具手槍，塗成漆黑色。賣主抱着看，叼着煙，眼睛絕不四下亂踅摸像夢遊中的遊魂，但如果有人用手掂這支木頭槍，買賣就來了，但不能看貨，亦不能驗貨。
賣主會把肩上的褡褳放下，讓你伸進手去摸，去卸，去怎麼弄都行，但就是不許你拿出來，甚至可以讓你探進頭去踅摸踅摸，講好價錢，一手交錢，人家一手連褡褳都交給你，轉身就消失在半明半暗的半夜裏
“鬼市”裏有個傳說，傳汪精衛刺殺攝政王的炸彈沒響，那炸彈就是在“鬼市”上買的，走了眼，讓人給蒙了。
“鬼市”上也有“活物”。
護城河邊楊柳樹下拴着的有駱駝有馬，有的屁股上還打着軍馬印，但照樣賣。“鬼市”的潛規則入市則守，絕不問貨從何來。
買，你就詢價，不買，請你走人。賣不了，趕天亮前又牽回軍馬營，照樣拴在軍馬槽上。
曾有人說慈禧太后六十大壽時，正逢國難當頭，兵荒馬亂。她卻偏要太監們準備一件上好的狐狸皮。難以交差的小太監急的難燒香拜佛，被指引來到了夜色中，一個神祕的市場。
在那裏，他竟然真買到了極品的狐皮。可剛拿到手上，賣家便轉身消失不見。他摸着溫熱的狐皮，方纔醒悟，那賣家，原來是狐仙化身，脫下皮來，只爲救他一命，據說這是鬼市的由來。
而如今人們仍然小心翼翼的守護着鬼市，享受着在這裏的每一個夜晚。
鬼市也仍然是京城最野生的，最勇猛的雜貨市場。
每個人來鬼市的人都是有故事的，這些混跡於鬼市的人各個身懷絕技，嗓門大，髮型不堪，不苟言笑，還都很愛抖腿。
凌晨4點，這些抖腿青年，拿着手電蹲在地攤上，都希望從一堆垃圾中淘到只屬於自己的時尚。這裏基本是一個讓人覺得100塊錢很禁花的地方，而且他們大老遠來這也的確未必有着很強的目的性，他們中的大部分人只是想給自己貌似無聊的生活尋些刺激，尋些樂趣。
這些年輕人無論是買到了清朝的瓷器碎片，還是德國造的老舊手錶，甚至是山口百惠的親筆簽名，都會在最後結束時，走進某個破敗不堪的驢肉火燒店炫耀自己千辛萬苦挑來的“垃圾”。然後把“垃圾”放進自己的二手摩托車後座，好似一種榮譽。
人生來就有好奇心，都渴望着一種原始的探險精神，但是這個時代已經不太允許原生態的探險了，規則之下，只能順從，而京城的鬼市卻可以讓很多人滿足生理上的這種慾望。
所以一個人要是覺得自己的生活太過平凡，生活沒有絲毫起伏的話。
大可去一趟鬼市
去看看鬼市的“奇珍異寶”，去探索鬼市市民們的祕密。
就會發現原來這個世界上還有這麼多好玩的東西沒有嘗試過，這麼多的東西和京城隱祕的故事還不知道呢