“哼，我蘇州府政清人和，城百姓夜不閉戶路不拾遺，這人竟敢擊鼓鳴冤，刁民一個！”張府丞袖子一甩，冷着臉帶人跨過月洞門，府衙西院的主幹道，周府丞秦府丞也恰好現身，三人互相點了點頭，只是不知爲何，卻沒有一人開口。 .
直到走近大堂一牆之隔外，三人又忽然停下腳步，秦大人率先說道：“二位大人，知府大人和通判大人今日俱不在府衙，又恰逢有人擊鼓鳴冤，事急從權，不如由張大人代通判大人審訊此案如何？”
州府六房，張府丞背靠通判杜幀，管理兵房、刑房；周府丞站隊知府陳倫，管理吏房、戶房；秦府丞權勢最弱，管的則是禮房、工房，他開口最好不過，於情於理也的確應該交由張府丞來審訊。
只是這擊鼓鳴冤不是小事，要寫入州府邸報並報刑部備案，還關乎政績優劣，再加三人只是暫代，位置尷尬，若日後有人追究或官不認，恐怕到最後坑的還是自己，所以張府丞明明最合適，也是不敢一口應允，明着暗着要跟兩位同僚共進退，秦大人答應的爽快，剩下週府丞站在一旁，也不知道心打的什麼注意。
“這個老狐狸！”周府丞心底暗暗罵了一句，昨日張家人深夜登門，兩人在書房談了一個時辰才悄然離去，今日來到府衙，僅是一個眼神交匯，彼此間便是心知肚明，張家果然不止找了他一人，雖說早有預感，可這心底依舊有些不舒服。
可惜這張家得罪不起呀！心一嘆，周府丞臉露出笑容，點着頭道：“秦大人說的是，張大人，你不要再推辭了，此案有我和秦大人在旁協助，若是日後官怪罪下來，大不了同擔干係是了！”
張府丞聞言臉色一喜，暗地裏是大大鬆了口氣，雙手抱拳鄭重道：“那張某多謝二位大人，兩位大人，請！”
“請！”
府衙坐北朝南，大堂寬闊約有五間房，堂內擺有木製構件，面有花鳥彩繪，姿態各異栩栩如生。正堂靠近門外柱嵌有木聯一副：“欺人如欺天毋自欺也；負民即負國何忍負之。”
大堂間懸掛“蘇州府正”金字大匾，匾額下爲知府、通判審案暖閣，閣正面立一海水朝屏風，掛“明鏡高懸”金字匾額。三尺法桌放在暖閣內木製的高臺，桌置房四寶和令箭筒，桌後放一把太師椅，其左爲令箭架，右有驚堂木。暖閣前方左右鋪有青石，左爲原告苦主，右爲被告之人。
“威~武~!！”
衙役分站堂內兩側，手水火棍輕擊地面，咚咚咚的撞擊聲沉悶有序，稍候片刻，門外敲鼓的一干人等全部被帶了進來，一一驗明身份，裏面都是平民百姓，沒有秀才舉人，所有人跪在地，等候升堂。
張大人踱着官步慢慢走來，坐下後，手驚堂木啪的一拍，一臉威嚴道：“堂下所跪何人？”
一身穿青衫男子擡起頭，雙手捧着訟狀高聲喊道：“草民谷惜白，代姜家王家、李家盧家共計二十餘戶人家，狀告蝶衣坊程家男主程思，糾結惡霸欺壓良善魚肉鄉民，望青天大老爺秉公審訊，還蘇州府一個朗朗乾坤。”
押司接過書，轉身擺放到了法桌，張大人看也不看，手驚堂木再是一拍，厲聲喝道：“谷惜白，你乃城訟棍，平日裏不安分守己，蠱惑他人尋釁滋事擾亂綱紀，來人，拖下去，打二十殺威棒！”
趁着這段時間，張府丞拿起訟狀掃了一眼，寫的跟昨晚所商議的基本類同，這本是他定下的主意，想起張家四管家張信許諾之事，心滾燙火熱，恨不得趕緊將事辦的漂漂亮亮，儘早結束最好。
整個大堂靜悄悄的，下面跪的衆人心思各異，有膽子大的偷偷瞄了眼面的張府丞，緊跟着又忙不點的低下頭來，只覺得這位官老爺氣勢不凡威風八面，心不住感嘆，大丈夫應生當如此！
府衙外，早已有閒漢將有人擊鼓鳴冤這件事傳遍四方，有熱鬧樂子可以看，人們是聞風而動，不過一時三刻，大堂外的街道已經是人山人海，連那房頂樹梢都是人，來的晚的，捶胸頓足暗恨自己腳步遲，想着法子也要擠進去瞧一眼。
“稟大人，二十殺威棒皆數打完！”
又過一會兒，衙役捧着令箭歸來，身後跟着谷惜白，扶着腰一瘸一拐的走進大堂，隨後又重新跪倒在地。
“谷惜白，你訴狀所言可是事實？”
“稟大人，草民所寫句句屬實，如有一句假話，任請大人隨便處置發落！”
“好！”張府丞也不廢話，從壺再取一根令箭，交給旁邊的衙役班頭命令道：“你現在帶人前往蝶衣坊將那程家男主程思押來，倘若尋他不到，將他家男丁找來對質！”
“喏！”
案件到了此時暫時止，所有人被帶下去等候程家人到來，張府丞反身回到後堂，秦府丞周府丞坐在椅子老神在在，見了他人，也只是隨意點了點頭。
細說起來，因爲背後靠山不睦的原因，三位府丞平日見了面也大多是客客氣氣，私交一般，縱是有什麼想法也只敢埋在心底，眼下因爲張家所託，三人難得同坐一室同懷一心，仔細想想也是覺得尷尬萬分。
“張大人，我方纔想起一件事來，”還是秦府丞心思活絡，隨便找了個由頭打破這沉悶氣氛：“那程思還有個弟弟，早些年考秀才，兄弟兩人至今沒有分家，現如今程思雖然死了，但苦主還在，可不能讓這冤情得不到伸張啊！
周府丞忽然開口道：“秦大人所言極是，我們代知府、通判二位大人斷案，定要秉公執法，要對得起這一身官服，更要對得起這蘇州府的黎民百姓，絕不放過任何一個奸惡之徒！”
話說三分，點到爲止，兩人的意思很清楚，那程思的弟弟是誰不知道，但既然是個秀才，想必肚子還裏是有點墨水，萬一這傢伙哪一天走了狗屎運，過了鄉試成爲舉人，那大大不妙了，若是後來還能進士及第，恐怕是所有人都不願看到的一幕。
少年心懷冤屈，發憤圖強考狀元，最後榮歸故里爲家人平反，造福一方成爲人人敬仰的大清官，這是話本里常常出現的橋段，喜聞樂見深受百姓人家喜歡，只是可惜，話本終究只是話本，人人都能想到的事情，三個官場老油條那有不清楚的道理。