眼見距離新年越來越近，京城外漸漸熱鬧，商鋪小攤更是想要在過年前多賺些銀兩。前些日子，定興侯府的丫鬟小廝們連續數日忙活着將府裏的一切收拾乾淨，終於選了個黃道吉日將沉寂許久的定興侯府大門打開。
這日，顧錦正在房中收拾東西，青芙就穿過屏風，走到顧錦身邊道，“小姐，老夫人說她已經準備好了，現在就可以出發了。”
顧錦微微點頭，心中卻略微有些不安。她本以爲老夫人回來會立刻找藉口將管家權收回去，卻沒想到對方竟然只說了一句，“兒媳婦兒現在懂事了，那這些事情我這個老太太就不摻和了。”似乎除了剛回府那次的爭執，老太太就再也沒有做過什麼舉動，只在前幾日將顧錦叫過去，淡淡道，“既然過幾日就要除服，你挑選個黃道吉日，我們帶着孩子去靜水寺燒香，也算將上次作法時的祈禱還願。”
顧錦略微思索，想起記憶中老侯爺去世時，聖上曾批下聖旨在靜水寺爲其辦連續七天七夜的超度，點點頭，對老夫人的說法表示認同。
靜水寺是皇家寺廟，歷年皇家祭祀都在那裏舉行。也就是因此，這個寺廟非常得皇宮貴族的喜愛，每天都會有公侯伯爵及其家屬妻兒前往靜水寺燒香祈福。由於京城家眷經常前往，通往靜水寺的道路修得非常平整。可由於前些日子剛剛下過一場大雪，路上雖然經常被清掃，還是殘留着融雪之後形成的寒冰。想到老夫人的身體和幾個孩子的年齡，顧錦向外輕聲道，“路上有些話，不用着急，在吉時之前趕到就行。”
車伕應了一聲，還未行走幾步，就驟然將馬車停住。
顧錦用手扶住車壁，一把將兩個險些摔倒的孩子攔在懷中，皺眉道，“怎麼回事”
“一個老婦人躺在大道上，似乎是昏迷了過去。那老婦人的女兒正跪在路邊，求過路的人可以將兩個人捎帶過去。”車伕略帶憐憫的聲音從外面傳來。
婷姐兒被顧錦摟在懷中，好奇得將棉質的車簾掀開一個縫隙，只見一個頭發花白的老婦人正躺在一塊破布上，嘴中發出難受得嗚咽聲。而老婦人的旁邊，一個十二三歲的姑娘跪在一輛停滯的馬車前，拉着那輛馬車的一角，懇求道，“求求您了，就送我祖母一程吧她身體真的受不住了，求求您了只要將她送到靜水寺前，就會有人過來接她的”
那停滯的馬車中似乎有聲音傳出，顧錦還未聽清，就看到站在馬車邊的車伕一把將姑娘的手撤掉，沉聲道，“我家小姐着急趕路，車內已經有兩三人，根本無法送你家祖母一程。”說着，就坐上馬車，剛要行事，動作卻再次停止。只見那車伕從馬車內接過一個銀錠，直接丟在姑娘懷中，邊趕車邊道，“這位小姐，你還是快去請山下的車伕過來拉你家祖母一程吧”
小姑娘抓着落在自己衣服上的銀錠，哭得眼淚通紅，精緻的五官皺在一起，看起來可憐極了，就連顧錦馬車上一直觀望的車伕也露出心疼的神色，眼神看向馬車內，欲言又止。
顧錦眉頭微皺地看着跪在路邊的小姑娘，心底的疑慮卻越來越重，這個小姑娘似乎有點眼熟。
還未來得及想明白，顧錦就看到前面老夫人的馬車慢慢打開，林姨娘的女兒蕭寧平伸出腦袋問道，“這位姐姐，你要去哪裏”
小姑娘擡起頭來，看着衣着華麗，頭上插着白玉簪子的小女孩，眼底閃過一些豔羨，哀聲道，“我家中遭遇土匪襲擊，父母皆被殺死。祖母帶着我和兄長前來投靠遠房親戚，盤纏卻半路被搶，千辛萬苦纔來到這裏。剛到京城就聽聞遠房親戚今日來淨水寺上香，於是只得前來，想要在靜水寺門口碰碰運氣。連日的趕路已經讓祖母的身體承受不住，哥哥只得先行上山，我和祖母隨後慢行。可是祖母現在......”
蕭寧平素來早慧，可見到身穿簡陋面帶疲勞的小姑娘，心中沒有半點疑慮，只說了一句“稍等”，便扭頭回了馬車。
半響後，老太太擡起車簾，目露慈祥，憐惜道，“既然只有兩位女眷，那就快快過來取取暖。”
“張東，快去將老夫人扶起來。”老太太沖着車伕擺擺手。
很快，兩個人就被扶上馬車。路邊駐足觀望的人看到這個場景，無不稱讚老夫人的善心。
其中，一個略帶粗獷的聲音響起，“我在這附近擺了兩年攤位，怎麼從未見過這輛馬車看起來不像是普通人家的老夫人能夠擁有的。”
“這輛馬車是有點眼生。”和他說話的人應和道。
“你們兩個不過是在這裏待了兩年，當然不知道。你看那馬車上雕刻得雄鷹的圖案，那可是定興侯府的標誌”路邊一個聲音插入。
“定興侯府”那粗獷的聲音響起，“就是那個曾經在西北七戰七捷的定興侯府嗎”
“是啊就是那個定興侯府，只可惜當年指揮那七場戰役的老侯爺在兩年前就已經病逝，而當年直接打入瓦剌老巢的定興候世子也已經故去。”
“那現在定興侯府誰當家”疑惑地聲音響起。
“是老侯爺的二兒子......”
討論的聲音漸漸遠去，顧錦眼睛微閉，心中思緒萬千。
那小姑娘哭泣的樣子不斷在顧錦腦海中浮現，顧錦卻無論如何都想不起原身到底在哪裏見過那個小姑娘。
而另一邊，老夫人寬廣的馬車中。
十二三歲的小姑娘臉上的寒意漸漸消散，臉頰紅彤彤地，向老夫人臉上道謝。
本來躺軟布上的老婦人此時也完全沒有了之前的虛弱，目光貪婪地在馬車中相看，口中還不斷問道，“這是什麼呀我這個老婆子從來都沒有見過。”
蕭寧平小臉皺着，先前施捨恩情被人敬仰的喜悅早已消失不見，眼中滿滿地厭惡，口中不屑道，“這是我父親從西北帶回來了，你當然沒見過。”
老婦人彷彿未曾感覺到蕭寧平的抗拒，目光從車內移到蕭寧平身上，看着蕭寧平頭上插着的晶瑩剔透的白玉簪子，左手不禁伸去。
蕭寧平還未來得及躲避，頭上的白玉簪子就已經拿走，瞬間臉色就變了，伸手就要將其搶回去，卻被那老婦人閃身躲過，於是求助般地向老夫人和小姑娘望去。
老夫人閉着眼睛，似乎完全沒有察覺到，而那小姑娘直直地看着祖母手中的白玉簪子，眼中帶着豔羨，竟似也沒有察覺到蕭寧平的目光。