十餘古木，半枯半榮。
另有一汪池水，其色渾濁昏黃，似乎與泥沙相攪。
一塊五六尺長短的褐色方石，勉強鑄成桌案模樣。
有二人在此，一坐一立。
這二人身軀混沌不定，似乎給人一種無量蟲孑微塵拼接而成的錯覺，渾身上下遍佈這若虛若實的顆粒感，完全失卻細膩圓潤。唯有臉頰處是個例外，看上去異常的平整光滑，與常人無異。
坐在石桌之畔者，身軀呈灰黑色，肌膚瑩白；立身於十餘丈外那人，衣衫微現淺白，但面色卻是最透亮的蠟黃。教道心澄澈之人來看，二人雖藏有深不可測、感通一界之氣象，但頭身兩分，一者縹緲，一者近人，渾然判作兩截。
坐在石桌旁邊的這位，手執一枚淺淺的木杯，細細啜飲。
而稍遠處那淺白衣袍者，卻是來到一處上枯下榮的十丈高木之下，彎下了腰，窸窸窣窣的聲響漸次傳來。
原來，他手上持着一柄小鏟，在那高木之下奮力掘坑。
黑袍人自斟而候之。
石桌之上，另有一方渾然一體、明潔如玉的白石棋墩，約莫是五寸厚的規格，只是卻不見棋罐、棋子。石桌邊緣，是一隻淺瘦高頸的白玉酒壺。除卻黑袍人掌中這一枚木杯在外，石桌之上又餘二杯。
其中一杯停在棋墩對面，已飲至半殘。此杯緊鄰着一雙木屐，而挖掘那人，腳下卻是一雙草鞋，顯是下地之前換過。由此可見，這一杯是那手執小鏟的灰白袍人所屬。但那多出來的第三隻木杯中，其中酒水滿溢，尚透出絲絲熱氣，溫度未散，就顯得十分多餘。
白袍人挖掘了兩尺深，終於在那樹下掏出了兩隻銅罐，將小鏟丟在一旁，一振衣袖，灑然回返，換上木屐。
聲震耳膜的“啪”地一聲響，兩枚銅罐丟在石桌兩側。其上銅蓋如鯉魚打挺一般震開，果不其然，是兩盒棋子。
淺白袍人伸手，將那斟滿的酒杯拿起，凝視良久；隨後漸漸靠近嘴脣，似乎要一飲而盡——
但下一刻，他微微嘆息一聲，隨着手腕一抖，終將杯酒徹底拋灑，劃出一道晶亮弧線，意甚決絕。
又反手一拋，將這隻酒杯丟進遠方渾濁池水之中，激起一串水花。
然後淺白袍人又提起酒壺，將酒水倒進面前用過的那隻舊杯之中，一飲而盡。
良後，淺白袍人幽幽言道：“棋盤大的很。若是戰火綿延千萬，一人之力終究有限。只是……到了某些關鍵環節，難免有些如鯁在喉罷了。”他的聲音很是嘶啞，恰好這最樸實無飾的聲音，反而掩藏了朝氣與暮氣，分辨不出年歲久遠。
黑袍人淡淡言道：“席捲萬物，升降五行之功；與淡漠守心，從容中道之意，本來便是並行不悖的。無限風光靜賞，何惜活水一瓢？從術上說，水之就下，無孔不入，自非一人之力可堪抵擋；只是我聖教祖庭鋒纓所指，向無趨避。今避其銳，難免門下弟子信心生疑。”
淺白袍人道：“這些小事，想來宗禮、靈曲自會安置妥當。”
一刻鐘之前，陰陽道主人之化身，並非僅如歸無咎所見，在陰陽洞天之中一分爲二。其實他是一分爲三，動身未久時，最着心力的一具化身投影，便是落在此處。那多出來的一杯滿斟之酒，正是爲陰陽道主人所備下。
下一任陰陽道主的抉擇，乃是天數使然，避無可避。只要聖教祖庭不主動對她出手，看在既往交情上，陰陽道也不會主動與聖教祖庭爲敵。
可是明眼人都知道，秦夢霖定然會長伴于歸無咎之左右。將來若兵鋒再起，毫無疑問這會是聖教祖庭的一塊絆腳石。
二人這一番議論，正是對此而發。
待淺白袍人落座之後，二人似乎閉目養神一陣。終於，黑袍人出言道：“開始吧。”
淺白袍人緩緩點頭，隨後不約而同的伸手，抓住一隻棋罐。
若是有人在此旁觀，只怕會理所當然的以爲，二人是要手談一局了。
但接下來發生的一切卻令人迥然稱奇。這二人各自抓住一隻棋罐，並非是落子，而是將整個棋罐中的棋子，盡數傾倒在棋墩上，堆成一黑一白兩座小山！然後二人之目光，落在兩攤棋子之上，凝視良久。
這時方可望見，那兩攤棋子着實品質堪憂。
無論黑子白子，其圓潤無暇、形整飽滿者，至多不超過二三成。其餘不是生有裂紋，便是形貌不整，有的甚至乾脆如狗啃過一般，斷邊缺角。總而言之，盡是歪瓜裂棗居多。
可是那灰白跑人，看着這兩攤棋子，面上卻盡是欣慰之意。
黑袍人道：“這一場驚動半個大界的比鬥，意外失策。善後之法，無外乎以雷厲風行的手段重整聲威，行此‘利劍高懸’之策。有勞了。”
灰白袍人搖了搖頭，道：“你我之間，還客氣什麼。”
又嘆道：“旁人皆道我聖教祖庭縱有結餘備用，其數也勢必不多；又如何能知我之真正底蘊？”
黑袍人詢問道：“動用多少？”
灰白袍人略一遲疑，道：“留下六枚品質最佳的備不時之需，其餘盡數投入進去。”
黑袍人緩緩點頭。
隨着灰白袍人伸手一揮，兩攤棋子之中，黑白子各有數十枚當空浮起，在半空中微微旋轉。仔細審視，果然數百枚棋子中品相較佳者，十有八九被篩選出列。
這數十枚棋子，好似忽然生出感應一般，一黑一白，一一對應，粘合在一起！
這動作完成的一瞬，立刻便生出絕大異象。
原本這些黑白棋子，看上去着實樸素得很。觀其品相，較之王公貴胄所用的玉石、瑪瑙、貝殼、琥珀、紫英等材質所制棋子頗爲不及，似乎僅與木製塗漆的粗陋棋子大致相若。但是當黑子白子兩兩相合之後，登時有一道難以言喻、事涉空間之力的玄奧油然而生。
一雙棋子，成一世界。
灰白袍人大袖一揮，數十枚棋子，直衝天穹，遍灑無盡虛空，似乎已經追索到紫微大世界的盡頭！
照說這灰白跑人縱有通天徹地的修爲，亦無法單憑心意法力，運轉一界，如臂使指。只是二人面前的棋墩似有玄機——此時其石質本體幾乎消失，只餘下抽象的縱橫十九道黑色線條獨自存在，飄搖行走於虛空之中，冥冥中勾連着撒出去的數十枚棋子。
好似許多深不可測、須得耗不可思議的大法力動作，事先已然通過這方棋墩準備完畢。現在，只是調用手段，四兩撥千斤罷了。