也是時候了。
林三酒水性一般，此時乾脆放棄了掙扎游泳，任急浪裹住自己，沉浮旋轉、一路衝卷，視野裏時而昏暗時而明亮，卻什麼也看不清——在漫長的數分鐘之後，她只覺河似乎越來越淺、水勢越來越弱，終於被河浪推着一滾，被沖刷上了一片平地。
她氣喘吁吁地擡起頭，抹掉臉上的水，四下看了一圈。
這是一片人工製作出的河灘。徐徐沖洗着平地的一波波水浪，早已沒了剛纔湍急的氣勢；河竟然突兀地結束了。
水泥鋪就的平地，傾斜着從河內延伸出來，在眼前遠遠展了出去。明明身後還是藍天，眼前水泥地上空卻又是一片工廠屋頂了，高高亮着一排排白熾燈；二者銜接得無聲無息、如水乳交融，連林三酒都看不出屋頂是從哪兒接替了天空的。
擡頭望天的人，也不只有她一個；時不時地，河水就會再次將零星幾個普通人給衝上水泥地，幾乎每一個人在喘息平靜下來後，擡頭來來回回地看——遠方三五成羣的人們，或許是因爲先來一步，已經驚訝完了，或站或坐在地上，都在看着新來的人。
“這……這是什麼地方？”前方一個年輕女人向幾個坐在河邊的人問道。
“我們也不知道。”
“我也是才被水衝上來的。”
“你去問問裏頭的人吧。”
她得到的回答，幾乎不外如是。
林三酒一邊往深處走，一邊四下觀察起來。
水泥地四四方方，除了身後是河流，其餘三面都是高高的灰泥牆壁，與屋頂一起組成了一個密不透風的房間。
沒有門，也沒有窗，除了轉頭跳進河裏——想必也會被河水再次衝上來的——在這個像巨型倉庫一樣的房間裏，人們無處可去。
奇怪的是，越往“庫房”深處走，人反而越密集，好像都聚集在一起，正等待着什麼一樣，連空氣裏都隱隱地浮着一層焦躁和急迫。當她走到庫房尾端時，半句談話中的碎片一下子就捕捉了她的注意力。
“等着吧，要多久纔打開，我也不知道……”
林三酒循聲回頭一望，幾步走上去，衝說話的老頭問道：“打開什麼？你們在等什麼東西打開？”
那老頭一愣，似乎被她的氣勢給驚了一跳，結結巴巴地說：“牆、牆啊……”
林三酒皺眉看了一眼他手指的左側高牆。灰泥質地，平平整整，也看不出哪裏能開。“你怎麼知道它會打開？”
“我不肯定，我也是聽人說的，那面牆會打開……或許是之前被衝進來的人留下來的訊息吧。”那老頭冷靜下來一些，問道：“你、你怎麼好像不太一樣……”
被暫時賦予了進化能力的普通人，現在對着進化者時分辨能力也亂了。林三酒沒有解釋，匆匆道了謝，轉頭就往左面牆壁走去——聚集在庫房深處的人，似乎都聽說了同一個消息，只是誰也不敢肯定究竟是真是假。
“你也是副本的獲勝者吧？”臉都被淺褐色長劉海給遮住一半的年輕人說，“我剛纔打聽了，這個地方的人都是，失敗的人不知道去哪了。所以啊，這面牆後應該是給獲勝者的出口……”
“我已經等了半小時了，”被問起等了多久時，那位微微發胖的中年女性答道：“這不算什麼，我聽說有人都等兩天了……你問是誰？那我就不知道了。”
庫房內的人都來自繁甲城，又是副本獲勝者，彼此間少了競爭，氣氛比在副本里時活泛友好多了，與陌生人搭話也順利——訊息、猜測、傳聞……在幾無阻礙的條件下在庫房裏流傳往復，林三酒也難以判斷究竟可不可信。
好像除了等等看，暫時也沒有別的辦法了。
到目前爲止，工廠竟還沒有響起進化者警報，反而叫她有些意外——還是說，警報聲在其他地方響起來了，庫房裏聽不見？
“你此前脫身的副本，”林三酒繼續向那小個兒胖子問道：“是什麼內容？”
人人都喜歡別人問起自己的成就與勝利，剛纔她問的四五個人是這樣，小個兒胖子也不例外。
“是一個法庭副本，大家都被分配到了律師、公訴人、嫌疑人和陪審團之類的角色。”他很高興地說，“每個人都有自己的目標，我是嫌疑人的辯護律師，我就要儘可能地爲他的罪行找理由辯解開脫……幸虧我看過很多末日前的東西，挺了解，否則我也不可能獲勝出來。”
他抹了抹鼻子，笑着說：“我沒生在末日前，可惜了，我感覺我挺有做律師的天賦。啊？什麼？獎勵啊……也沒有什麼特別的獎勵，就是在法庭副本中積攢下來的‘口才點數’可以保留下來。”
林三酒慢慢點了點頭。
庫房中她所問過的每一人，都是從同一類副本中出來的；其中還有一個居然也是在“話語權爭奪戰”裏獲勝的，顯然是她上一撥人的事了——考慮到她在“話語權爭奪戰”裏就待了近一天的時間，庫房中的人至少也等了這麼久。
莫非整條河流上都是同類副本嗎？
“不是的，”她找的下一個交談對象，一個眼神略略發散的男人，回答道：“我雖然是繁甲城人，但我水性好。我曾經被招募去建造過一個‘空中水樂園’，是給有錢進化者的享樂設施，我在那兒學會了游泳……說遠了，我主要是想說，我從副本剛一被衝出來，就立刻逆流往上游游去。那個時候，我正巧看到從河對岸的副本好像也結束了，接二連三地掉下來了一羣人……”
他頓了頓，四下看看，說：“他們看着不像會游泳，掉進河裏後，我就跟了上去。結果後來我弄丟了目標，被衝到了這裏，上岸一找，卻發現那羣人根本不在這兒，一個也不在。”
也就是說……副本後的那一段河流，起到了“分門別類”的作用，將其他副本的獲勝者、失敗者，以及類似於“話語權爭奪戰”的副本獲勝者都分開了。
林三酒道了謝，一邊琢磨一邊信步走開了。人羣嗡嗡的交談聲在高高的天花板下，混雜迴盪成聽不清楚細節的一鍋粥；她走到左面牆壁前，擡頭看了看它。
可能只是一時心血來潮，可能只是直覺性的衝動——她也說不清楚，自己爲什麼會在將手搭上牆壁的那一瞬間，下意識發動了【扁平世界】。
下一秒，庫房還在，左面牆壁卻消失了。