“看起來沒有泡過水的垃圾。”林三酒只說了這麼一句，早朋就恍然大悟地“啊”了一聲。她滿面疑慮地打量了林三酒踩過來的船幾眼，發現裏面沒有垃圾，轉過了目光：“你自己的船裏什麼也沒有。你給我的拖來這一艘，裏面的垃圾是什麼？”
“是這個。”林三酒從腳下撿起了一片乾燥平整的口香糖包裝紙，“你看，垃圾在這艘船上。”
“你以爲我傻嗎？”早朋哼了一聲，“你有大把機會把它換一個地方。喂，你叫他們過來。”
“你想幹什麼？”
“緊張什麼？”早朋笑了，“不知道的人看了，還以爲你們纔是一組的呢。”
不知道是不是因爲她一腳踩進來的關係，林三酒身下的這艘船此時正隨着水波搖搖晃晃；她雙手緊攥着座位邊緣，沒有迴應對方的譏諷。
“你們剛纔以爲我沉下去了，任我怎麼呼喊也沒有朝我這兒看上一眼，”說到這兒時，從早朋口中吐出的每一個字，幾乎都像是浸透了恨：“……等我總算坐穩了的時候，發現你們討論得聚精會神，好像命都掛在上頭一樣。”
她毫無笑意地勾了一下嘴角。
“……你們都已經知道怎麼分辨好船了，沒道理拖了這麼久，卻只找出了一艘。反正我是越想越不信。”她聲音低啞地說，“在我炮轟娜塔莎的前一秒，她那時正在那艘船上四處摸索，好像還撿起了一個什麼東西。剛纔聽你一說，我倒是明白了，她撿起來的肯定是一個垃圾。如果她那一艘真的是好船，現在你們手上就只剩三艘船了。”
林三酒儘量忍住沒有露出表情。
“你們怎麼捨得把好船讓給我？”早朋挪了挪肩膀上的黑色炮筒——正徐徐靠近的另外二人被她的動作驚了一跳，腳踏船在他們猛地一頓之下吱嘎噶地響了一陣——這似乎娛樂了她，讓她歇斯底里地笑了幾聲。
“開近點，”她坐在沉船上命令道，像閱兵一樣看過了幾艘船內部；另外二人拖過來的船裏，分別有一個飲料瓶和一個揉起來的紙團。她皺着眉頭思考了一會兒，似乎難以決定該要哪一艘好，過了幾秒，她擡頭問：“你們兩個，誰願意坐上這個女人踩過來的船？”
菲比恩與圓臉男人對視一眼，前者乾巴巴地說：“……我坐吧。”
這句話卻不知怎麼讓早朋下了決心——她一揮手製止了菲比恩的動作，反而指了指圓臉男人身下的船：“不，你坐。我要你這一艘。”她又指着菲比恩說，“把你拖過來的這一艘給我。”
在黑色圓筒的注視下，幾人手忙腳亂地換了一通船；等終於換完的時候，所有的船都在湖面上搖搖晃晃。
“好了，現在你們退回去，”早朋拍了拍黑色圓筒，謹慎地說：“你們退遠了我再上船。”
“你搞這麼一通，有什麼意義？”菲比恩揚聲問道。
“她不信我拖來的是好船。”林三酒一邊說一邊轉過了方向盤——她的船一動，後面二人也跟着動了，仍然保持着直線。
“對，”早朋一笑，“你們肯定不會把好船給我，到底是你們自己坐的是好船呢，還是你們拖來的是好船……我不知道，我得碰碰運氣。她是給我送船的，你們兩個是接應她的——”
留給她的那兩艘腳踏船，此時正停在早朋一伸手就能夠着的地方。她一邊用目光掃視着船艙內部，一邊繼續說道：“她很有可能猜到我會起疑心，說不定爲了讓我上當，她的兩艘船沒有一艘是好的。那麼作爲接應她的人，你們很大機率會拖一艘好船給她。我排除掉她的船以後，從你們的四艘裏選兩艘，怎麼也該夠我撐到對面了。當然還有其他可能性，不過總歸是六選二的問題，我也只能選最有可能的那個了。”
一次拖一艘腳踏船就很喫力了，否則她肯定恨不得把能拖的都拖走。
“以前沒發現，你這個人的彎彎繞太多了，”菲比恩忍不住說，“我都跟不上你來來回回的這一套……”
“都滾回去吧，”早朋咬着牙笑道，“你們不是要搭什麼橋嗎，去吧，去試驗一下這個狗屁通關辦法。”
除了槳片破開水面的聲音，一時間誰也沒有迴應她。待雙方拉開了一段距離以後，早朋將黑色圓筒扔進新船裏，喫力而小心地一點點爬了進去。
湖面上，兩邊的船漸漸越行越遠，只有船尾劃出的水紋一圈圈盪開、撞上彼此。
第一個開始出事的，是圓臉男人的船。他處於直線中間，船壞得猝不及防；乍然間身子一斜，驚得他忙朝前方滑出了一聲呼喊：“喂！”
林三酒在最後看得清楚，一顆心登時緊攥了起來；就在她以爲這二人又要反目的時候，只見菲比恩伸手一解繩結，一直被他拖着走的海鷗船就被鬆開了，順着水波朝後飄去——中年紳士探出胳膊，使勁又推了它一把，喊道：“快上去！”
圓臉男人哪裏用他催，拼命把船朝前蹬了幾下，從一側探出身子，在抓住海鷗船尾時，他也沉沉一聲跌進了水裏——當他剛纔坐的船徹底沉進湖底以後，他也氣喘吁吁地爬進了海鷗船，一下一下地蹬着它往前走。
“換地方！”林三酒壓低嗓子提醒了他們一句。
菲比恩腳下放慢了速度，圓臉男人猛踩了一會兒腳踏船，從他身邊擦過去，變成了直線上第一艘船。幾人踩了一會兒，眼看着離船堆還有不到一分鐘的距離了，中年紳士的船突然發出一聲悶悶的斷裂響聲，往前歪歪扭扭地滑了一段兒，開始慢慢往下沉了。
“儘量往前多踩幾步，”林三酒急忙喊道，“看準時機爬上去！”
當她駕船駛過菲比恩的時候，後者的臉色一片雪白。他踩了幾下船就不動了，此時正僵硬地坐在座位上，看着水逐漸漫進船裏。林三酒頂替了他的位置，朝前方擡眼一掃，喝道：“圓臉！”
“我不叫這個名字，”圓臉男人咕噥了一聲，飛快地朝前踩了幾步，離那一片手指形狀的船堆又近了點兒——但他還沒碰到船堆，林三酒的聲音就從後方響了起來：“他快撐不住了，下船！”
圓臉男人的身子僵了一僵——即使看不見臉，也能感覺到他的不情願。
“下去！”林三酒吼了一聲。
圓臉男人低低地咕噥了一句，一把抓住了繩子中央部分，朝前方縱身跳進了水裏——船被繩子拽得一歪，但總算沒有沉下去。藉着繩子的長度，他使勁往前遊了幾下，終於從水中一伸手，“啪”一下搭在了船堆最前方的一艘黃鴨子上。
“準備好！”圓臉男人回頭叫了一句，鬆開繩子一踢，那艘腳踏船就晃晃悠悠地往後飄了出去。林三酒立即故技重施，同樣抓着繩子往水中一跳——等她搭上了圓臉男人的船時，菲比恩的船正好從湖面上消失了最後一個角。
中年紳士泡在水裏，手搭在林三酒的船上，呼哧呼哧地直喘氣，一臉死裏逃生的青灰色。
“快，”林三酒朝圓臉男人催促道，“他那一艘撐不了多久了！”
圓臉男人溼淋淋地從黃鴨子上站起來，喘着氣爬進了下一艘平頂船裏，把黃鴨子往後推了出去；剛一站穩，他又趕緊從平頂船爬進了下一艘藍鯨魚。同樣的過程再次重複了一遍以後，船也就像擊鼓傳花一樣一個個地傳了下去——菲比恩的船沉了兩次，兩次他又都及時因爲傳過來的新船而保住了一條命。
等三個人都精疲力盡地癱在船上的時候，林三酒這才意識到，早朋的尖叫聲正在湖面上像炸雷一樣迴盪。
“怎麼回事！”她撕心裂肺地叫道——與她剛纔的歇斯底里一比，現在她的聲音裏充滿了真正的絕望。“怎麼可能……兩艘船都沉了！”
就算知道是怎麼回事，林三酒還是沒忍住坐了起來，朝外張望了一眼；這一眼，叫她在震驚之餘差點咬碎了自己一口牙——她的運氣怎麼會這麼差？
也不知道該不該誇早朋身手敏捷——她沒想到，對方竟然又一次爬上了沉船，只不過這一次是站在了上頭。早朋的兩艘船都堅持了不短的一段距離，最後一處沉船點離退船處只有區區三五米了，她此時就站在退船處正前方，只有胃部以上露在水面上，彷彿一個剛露頭的水鬼。
“臉色別這麼難看……你沒發現嗎，”從另一艘船上傳來了菲比恩虛弱的聲音。“她的槍筒掉了。”
就在林三酒一愣時，圓臉男人踩着藍鯨魚從另一邊趕了上來——把所有船都堆在一起，只是一個表象；他們這麼做的真正目的，是爲了能把好船一艘艘地排列起來，儘可能伸遠一點兒“迎接”他們。在兩旁其他船的掩護下，這條由三艘船組成的直線就不那麼引人注目了。
彷彿是爲了印證菲比恩的話一樣，遠方早朋的影子正近似瘋狂地在水中拍打摸索着，好幾次甚至因爲找得太過焦急，而差點一扭身摔進水裏。她又像狼嚎、又像碎片般的聲音，遠遠近近地飄蕩在空氣裏。
幾人靜靜地看了她一會兒，圓臉男人問道：“接下來怎麼辦？”
林三酒眯起眼睛朝遠方看了一會兒，神色漸漸鬆了下來。
“還能怎麼辦，”她微微吐出一口氣，“我們該去退船了。”