恍惚昏沉之中，她想起了自己小時候隔壁家的一個男生。他那時已經有十七八歲了，好像很少出門，除了晚上會去上幾個小時的夜班，只是整天呆在家裏畫畫。後來美佳上了小學，對於新生活應接不暇，不知從什麼時候起，隔壁家的大哥哥不知不覺就再也沒看見過了，或許是搬家走了吧。
……奇怪，怎麼突然想起那麼久以前的事了呢？
美佳當時只有六七歲，但是也懂事了。
菌菇社會里的人們，並不削尖了腦袋追求出類拔萃的成就、取得了不起的地位之類，只要能找到自己感興趣，或能夠實現個人價值的事情做，無論做什麼，都將是社會中受人尊敬的一份子——反正大部分基本物質需求，都由菌菇的副產品滿足了。他們在一年級時就學習過馬斯洛的需求層次金字塔，懂得自己的社會已經擺脫了底部四層需求，邁入了最高的“自我實現需求”層次……啊，或許除了那一個之外。
她的意識飄飄忽忽、浮游不定，偶然劃過的念頭，就像是深潭中一倏而過的游魚，僅能捕捉到半個虛影。
總而言之，美佳之所以時隔多年依然記得那個大哥哥，是因爲他的情況似乎有點不太一樣。
他的興趣嘛，應該是繪畫無疑了。雖然偶爾看見他在戶外寫生的時候，她發現畫布上的景色，實在看起來幼稚得很，簡直跟自己同班同學的水平沒兩樣……也對，喜歡某樣事情，並不代表就一定可以做得好。多虧他不需要靠畫畫生活，否則真是叫人擔心。
可是，每次看見那個大哥哥畫畫時，他的表情總是一片陰沉，額頭上青筋浮凸；在年幼的美佳眼裏，他緊咬牙根的樣子看起來實在有點嚇人。
如果自己長大以後，可以天天見到巧克力青蛙，美佳覺得她肯定不會露出這種表情的——啊，真可惜，小時候的願望長大以後就褪色了，不然她要是能夠進入生產巧克力青蛙的零食公司，媽媽一定也很開心的吧……唉，她接下來到底該怎麼辦……
即使在意識昏沉中，灼人的焦慮感也比濁熱臭氣還鮮明，徹底將她喚醒了。
剛睜開眼睛的時候，美佳十分茫然，花了好一會兒工夫，才慢慢理解了自己的所處之地。
原本應該漆黑不見光的洞穴，在身後一束來回搖晃的光源下，看起來像是幻覺一樣不真實；土壤的淡淡腥氣，聞起來也叫人感覺很陌生。身下、頭上、四周，目光所及之處都是泥土。她平時生活的環境裏，地面上總是鋪着一層由菌菇表皮製作的地板，既能避免積塵，又富有彈性，氣味也十分清新——她從沒有被泥土這樣包裹住的經驗，也從來沒有聞到過這種味道……
直到這個時候，她才後知後覺地意識到，身後有什麼東西，正在一下一下地朝她噴着又髒又熱的鼻息。
就算不回頭，她也知道身後的東西是什麼了。美佳抑制不住地顫抖起來，胃裏一陣陣地縮緊了，她知道自己隨時都能吐出來。
“她醒了啊，”一個男人的聲音由遠及近地衝破了她仍舊朦朧的意識，清晰地響了起來，好像不是在和她說話。“可以開始了嗎？”
美佳忍住想吐的慾望，一點點轉過了脖子。她雙手被捆綁在背後，很難使上力氣扭身。
雖然已經過去快十年了，但還是能從那張臉上依稀認出對方少年時的模樣，不過額頭稍微短了一些，下巴反倒長了點，右眼好像比左眼更靠近太陽穴一些——把人像只口袋一樣打開再縫起來的話，難免會產生這樣輕微的錯位。
他叫什麼名字來着？美佳已經完全不記得了。
再怎麼向他哀求、哭泣，請他放了自己，他也會完全不爲所動的吧？因爲他已經變成了與自己完全不同的生物了——他當年默默無聞地消失，原來是被那種東西給襲擊劫持了，正像自己現在一樣。
等等……這麼說來，此刻的他，就是自己的未來嗎？
一想到自己的臉也會這樣微微地歪曲起來，美佳心裏陡然升出一陣能凍碎人骨頭的恐懼；從她的角度，即使扭頭也看不見朝她脖子噴熱汽的那個生物，這一點更叫她混亂害怕了。
“是我啊，”明知道無用，她還是忍不住哭求道，“我是美佳，你還記得我嗎？以前住在獅鬃毛菇區域裏的……拜託，不要找上我，放我回家吧！”
“美佳？”曾經住在隔壁的、畫畫很糟糕的男人，聞言繞上來兩步，打量了她一會兒。洞穴大概有一米八、九那麼高，他走動時都不必低頭：“……哦，想起來了，是以前住在隔壁的那個小孩子吧？真是巧了，沒想到居然能在這樣的情況下遇見你。”
什麼遇見，分明是劫持！
美佳心裏又怕又怒，這句話自然不敢說出口；她腦後被打中的地方還在隱隱作疼。
“你都十六歲了吧？還在去學校的路上啊，”男人一開口就戳中了她的痛處，“怎麼，是不是也覺得自己被排斥在外了啊？”
也？
“這種人人都一臉安詳幸福的地方，仔細一想，不是很可怕嗎？”男人看起來饒有興致，也許是因爲很久沒有遇見過故識了。他朝美佳身後那個噴着熱汽的東西擺了擺手，好像是示意它等一等，隨即盤腿在她面前坐了下來：“我覺得人就是充滿陰暗、混亂，會痛苦嘶叫的物種……這樣纔是真正的人類。你沒有這樣想過嗎？”
美佳注意到了。他說的是“這種”地方……也就是說，他們現在還處於菌菇社會的範圍之內吧？
一想到自己只要鑽出這個洞穴，就很有可能獲救，她渾身都重新來了力氣。
“人人都安詳幸福？”她反駁道：“那是因爲大家都爲了這份安詳幸福努力過！因爲努力而獲得了回報，有什麼不對？比如我，雖然我每天都很焦慮不安，不知道以後怎麼辦纔好，但——”
她本來想說，只要努力度過這個階段，她以後也會擁有充實的人生，但男人卻突然一臉興奮地打斷了她的話。
“你很焦慮不安？啊，我以前也有過差不多的感覺，雖說不完全一樣。”他擡起頭，朝美佳身後的生物笑了：“喂，我覺得一會兒我們再去抓個別的人吧，這個我覺得很有改造的潛力。”
身後的生物“呼”地噴出一陣臭氣，叫美佳渾身一緊。