遠方那雙巨大的鞋仍然屹立在天邊，一動不動，只是再沒有了聲響，似乎昭示着發芽期這就已經拉開了序幕。
“……咱們現在怎麼辦？”
隱隱約約地，從另一道土橋上傳來了48號的問話聲。
見那一道橋上的四個人湊在一處，低聲地交談了起來，林三酒也呼了一口氣，走到43號身邊不遠處坐下了。
由於土橋兩邊像護欄一樣立着兩道矮牆，這一坐下來，頓時遠處的什麼也看不見了。
在地洞裏時由於光線昏暗不太清楚，如今到了日光底下仔細一看，林三酒才發現43號被泥土覆蓋下的臉，要比她想象中更年輕一些。她一直以爲是泥點子的東西，原來是一個小小的黑色鼻環；在43號左邊的脖頸上，還佈滿了一片圖形奇特的刺青，一路延伸進了衣領。
在聽過了哈瑞的規則以後，他早就把鞋脫了，此時將污漬斑斑的一雙腳按在了土地上；見林三酒走近坐下了，43號像是有些不好意思地朝她笑了一下：“……我想快點恢復體力。”
林三酒點點頭：“怎麼樣？”
“不知道，”他皺起眉頭，望着腳下道：“……我也說不好到底是真的恢復了一點精力，還是我的心理作用——或許是因爲剛開始，感覺太微弱了。”
“原來你也是，”林三酒拍了拍身上的土，“我以爲是因爲我還穿着鞋子，所以效果不大呢。”
“真希望害蟲別太早出來啊。”被她救了一命之後，43號的態度一下子拉近了不少：“……你能不能想到，這一關到底是要咱們幹什麼？”
林三酒也一樣毫無頭緒——她當着43號的面，不好開啓【意識力擬態】，再說如今信息太少，就算擬態成了季山青。她覺得自己也未必能分析推斷出個什麼結論來。二人有一搭沒一搭地聊了一會兒，眼看着過去了好一會兒也沒有害蟲的影子，43號的精神卻漸漸地疲倦萎靡了下去。
“之前折騰的厲害，我有點支撐不住了。”他朝林三酒低聲道：“你看我們輪流休息放哨行嗎？”
“行，本來也沒必要兩個人都盯着。”林三酒一口應了下來——她正好也需要一個獨處的機會：“你休息一下，我四處走走。”
看天色，此時大概正是下午三四點鐘的時候。雖然擡頭時覺得日光仍盛，但漸漸淡下去的天空邊緣。正隱隱暗示了黃昏的靠近。
在還算明亮的天光之中，方丹整個人看起來卻依舊像是泡過水了的老照片一樣，模樣曖/昧而含糊。
“現在可以告訴我剩下的信息了吧？”林三酒面不改色地微微動了動嘴脣。
“……當然。他在卡片中央部分停留的時間比較長，所以整理出來的東西也比之前多一些。”方丹好像仍舊套着那一身略嫌孩子氣的睡衣，表情輕快：“喏，有趣的地方就在這兒呢，你聽着啊。”
“這一行的文字是，難得的、試煉、女進化、PM、46、最後一個、不缺候選人。”
能從一個人的瞳孔裏提取出這麼多信息，的確已經算得上很驚人了；然而這些詞，離一個完整的句子還有很長一段距離。
林三酒深深嘆了一口氣。試圖把這些零零碎碎的文字都拼在一起。
46號說過，這是一場試煉……那麼，難道說這是一場“很難得的試煉”？跟“女進化者”又有什麼關係呢？後半句似乎還好理解一點，雖然不知道“最後一個”是指什麼，但大概是在說這場試煉不缺候選人，42號並不是唯一一個。
“下一行字是什麼？”林三酒想了一會兒，又問了一句。
“PM、46、尋找、同時、PM、42、不公平。”
這短短的一行字裏出現了兩次PM和號碼，佔了幾乎一半的信息量——但林三酒還來不及沮喪。腦海裏就忽然浮現出42號背對着自己，正朝46號和48號一下下揮舞着手臂的樣子。
那個時候，他看起來簡直異樣地激動……
再聯繫起最後“不公平”三字看來，顯然他是在朝46號抗議着什麼——他所抗議的。想來就是46號所說的含有“尋找、同時”這兩個詞的句子了。
“這麼一來，雖然具體細節還不清楚，但我起碼知道了一個大概輪廓。”林三酒一邊自言自語，一邊藉此整理自己的思路：“嗯……首先這是一場試煉，目的是什麼、誰舉辦的，都還不清楚；只知道42號是候選人。而46號像是考官……48號扮演的角色未知。42號並不是唯一的候選人，他與46號之間鬧出了一點什麼矛盾，或許因爲本來就產生了爭執，所以在我表明我已經記錄下來了他們的談話後，他一下就被殺了。”
林三酒覺得自己的整體思路應該是沒錯的，唯一的謎團在於這到底是一個什麼試煉——什麼試煉，非得要把身邊的人都害死不可？
想知道事情真相，現在46號和48號是唯二的知情人了……
想到這兒，她不禁朝另一邊的土橋投去了目光。
此時在那條土橋上，只有47裹在袍子裏的身影正背對着她，其他人一個也看不見了；不過從47號低着頭、斜側着目光的樣子看起來，他似乎正在聽地上的什麼人講話——這麼一看，其他幾個人應該也像剛纔的林三酒和43號一樣，正坐在地上休息。
畢竟之前消耗的精力太大，衆人應該是都打算趁着害蟲沒來的這段時間，好好休養一下身體。
林三酒立起了耳朵聽了聽，空氣裏模模糊糊飄來的聲音碎片淺淡得像是幻覺一樣，她根本分辨不出任何字句來，只好放棄了。
就在她剛剛轉過身、打算走到另一邊去瞧瞧的時候，林三酒的身體忽然一僵。
……47號有鞭子嗎？
不、不對。
她自己也有鞭子——
世上沒有什麼鞭子。會那麼細、那麼長，立在空氣裏揚來揚去的……
猛地激靈一下，她頓時意識到了那一邊土橋上正在發生的事情——林三酒情急之下一蹲身子，狠狠罵了一聲“媽的”。便朝43號撲了過去——
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p;“醒醒！”她重重一推睡得正熟的43號，“快！”
“怎麼了？”43號畢竟也是進化者，立刻睜開了眼——還不等他身子跳起來，便又被林三酒一把按了下去。
“害蟲來了！”她急急地說了一句。
43號一愣，臉色白了。