短仔倚在遊艇甲板欄杆上，小聲問道。在確認幾個囚犯都被捆嚴實了之後，他們一行人離開了底層船艙——剛纔的決定是阿城臨時下的，其他人多多少少都有些疑惑，需要避開秋長天商量。
依靠着帝國軍力，秋長天在淚城頭顱上踐踏了這麼久，但凡有一點機會，大半個淚城的人恐怕都不介意看見他的浮屍漂在海里。如今有了這個機會，阿城卻真心打算放了他，大家都不太理解。
“當然要放。”
在白光燈一閃一閃、半截都泡在髒黃海水裏的寬闊倉庫中，大家都壓低了聲音說話避免產生迴音。阿城點燃了一支菸，吸了一口，才說：“我們殺了他只有一個好處，就是心裏痛快了，除此之外，屁的幫助也沒有。”
大家都望着他，等他繼續說。謝風靜靜地站在一邊，手不斷地捏搓着自己的衣角。她現在非常想走。
“你們想想，影片拍完了，把人殺了，不管他的屍體有沒有被找到，帝國方面都可以說他是被以性命要挾才拍出的影片，甚至沒有屍體也可以造個屍體出來，說他死了。你說影片是真的，他說人到性命關頭什麼話都講得出口……一旦陷入這種口水扯皮裏，影片的威力就會大打折扣。”
短仔沉吟着點了點頭。
“死了一個官員，到時候，帝國自然會對我們下手報復。”阿城看了一眼謝風，說：“說淚城團結起來只是理想，歸順都無法讓我們團結，帝國也不會那麼傻，用最笨的手段報復……他們報復的花樣多得是，我們只爲了殺秋長天出一口氣，不值得。”
謝風沒有說話。
事情演變到這一地步，她隱約產生了一個感覺。
眼下正在出一場大事，一場足以改變淚城未來命運的大事，她的那一個電話是促生它的契機——然而，這不代表她正參與其中。她只是在見證歷史轉向，這件事本身，並不受她的力量左右。她的意見，其實對它的走向毫無影響。
……她只不過是恰好在場的一個旁觀者。
這是一個讓人很難下嚥的感覺。淚城是她的祖國，這件事也是她促生的，然而當它真正滾動起來時，她發現自己似乎被隔開了一層——很難解釋，她也說不好究竟是什麼造成了這個感覺。
“那……真的要給他兩天時間，讓他跑？”黑犬頗不甘心地說。
“不，那也不行。”阿城答道，“只要他不見了，帝國就會說他是被殺了。帝國當然也會擔心他再冒頭，私下裏恐怕會追捕暗殺他；可是不管怎麼說，他失蹤了，就會對影片威力、影片的可信度造成影響。對我們而言，最好的結果是把他放回去，送回帝國人手裏。”
“哈？”短仔倒吸了口氣——這一句話，顯然誰都沒有想到。
“聽我說完，當所有人都親眼見證他的確平安回去了，人沒事，再放出影片，才能製造最大的效果。來自內部人員的爆料或叛變，往往比外人的反抗傷害大多了。”
阿城的臉被煙霧遮掩得隱隱約約，但那一個充滿恨意的笑卻還是能看得見。“當然，我們也要注意把影片拍得自然點，最好拍得好像他只是在和旁人對話一樣。比方說，前方設置一個鏡頭，讓他以爲他在對前方鏡頭坦白，但實際上我們是從旁邊用手機拍的。這一點，我們可以想想辦法。”
謝風手心裏全是涼汗。
把秋長天完好無損地送回去才爆出影片，那麼帝國就怪不到淚城頭上來了，他們要對付的對象就只有秋長天這一個“叛徒”而已——不管這個叛徒究竟是主動的還是被動的，他都會是第一個被收拾的。
謝風能想到的最狠辣的手段，就是把人殺了，可是帝國絕對有比這更折磨人千百倍的手段。
她當然不是擔心秋長天。
當秋長天被平安送回去的時候，當他意識到自己被設計了一把的時候，他會變成什麼樣的瘋狗，就誰也無法預料了。
謝風只能肯定一點：仰其鼻息的東羅絨，下場絕不會好。
一個物件如果可以用來泄慾，自然也可以用來泄憤。
其他幾個人的面色，倒是越來越亮了。“那他能好好配合麼，”短仔還是有點憂慮，“畢竟這事分量不輕……”
幾個男生湊在一起，低聲商量起具體該怎麼逼秋長天就範的細節。只要他信了阿城的謊言，逼他就範是有可能的——而一個處於困境的人，又很容易以爲自己抓住的是救命稻草。謝風一個人站在圈子外，兀自有點愣愣地。
該怎麼保護東羅絨？
等他們討論完的時候，大家都靜默了一會兒。過了幾秒，黑犬忽然嘆息似的說：“……那我們這個世界，究竟會不會迎來末日呢？”
“鄰星毀滅這麼大的事，帝國卻第一個想到利用它拓展版圖，這麼看，他們說不定一點也不擔心我們世界也會步上後塵。”阿城笑了笑，說：“他們都不擔心，我們也不需要太擔心。”
未必，謝風在心裏想。位高權重的人就不會昏聵無能了嗎？不會誤下判斷嗎？要她看，歷史上的所謂高位者犯過的錯誤實在太多了，因爲他們自己不必承受錯誤的代價；他們的野心和慾望也叫人難以理解。
“假如鄰星是被某種我們也有的因素所毀，那麼帝國自然應該緊張起來纔對，如今他們敢在這個問題上欺騙全世界，利用誰也沒見過的‘進化者’恐嚇全世界，說明我們星球上可能沒有產生這個因素的土壤。”
阿城一邊說，一邊示意幾人該回到船艙下層去了。
“那會是什麼？”短仔問道。
“我也不知道，可以再逼問他一下。”
聽着幾人交談，謝風一直默不作聲地回到了船艙下層。阿城的分析倒也有可取之處；畢竟如果末日因素是一種近在眼前的東西，比如說，核危害，那帝國人恐怕得好好掂量一下再行動……毀滅鄰星的末日因素，應該是一種讓帝國人覺得遙遠的東西，對午星造不成威脅吧？
或許是想得太入神，在那一瞬間裏，她甚至完全不知道發生了什麼事。
她只記得那四個男生走在自己前頭，魚貫下了窄梯，推門進入了底層船艙——她正要跟着往下走的時候，卻瞧見最後進門的髮帶忽然腳下一絆，失去平衡，後腦勺往前跌了下去。
摔跤了？
這個念頭才一浮起來，她就緊接着聽見從底艙內看不見的地方傳來了“咚”一聲悶響；謝風剛剛踩下去的腳立即就像觸電似的縮了回來——“槍在這小子身上！”一個陌生的男性嗓音吼道。