楚歡回到家中，卻見到素娘正在後院子裏忙活着，如蓮在旁幫襯，竟似乎是在搭雞窩。
見到楚歡回來，素娘也有些歡喜，問道：“回來了？差事辦完了嗎？”又道：“你過來幫幫手，搭一個雞窩，回頭買幾隻小雞，可以養着長大。”
楚歡擼起袖子，過去幫手道：“街上不是有老母雞可以買嗎？爲什麼在家裏養雞？”
素娘道：“街上的母雞價錢不便宜，自己養雞，等它們大了，便可以下蛋，而且再買一隻大公雞，早上可以打鳴。”
如蓮也道：“昴日星官便是化身公雞，可以鎮宅。”
“公雞鎮宅？”楚歡一怔，還是頭一次聽說這樣的事兒。
一邊搭建雞窩，楚歡想了一陣，終於道：“素娘姐，小妹，後日我要去京城了。”他之前一直沒有向家裏透漏這個消息，如今便要進京，卻不得不說了。
“哦。”素娘正在鋪開稻草，也不是十分在意：“什麼時候回來？是又要出去辦差嗎？”
楚歡道：“可能很久才能回來。”
“很久？”素娘扭過頭來：“要辦很大的事情嗎？十天？一個月？”
楚歡搖頭道：“我被調去京城做事，如果不出意外，以後很長一段時間要在京城做事了。”
素娘一怔，半晌才道：“你是說……你要到京城去做官？”
楚歡點頭道：“就是這個意思了。”
素娘神色古怪起來，如蓮也有些失神，楚歡已經道：“我入京安頓好之後，再接你們過去。只是……娘身體不大好，卻不知能否經受長途顛簸。”
素娘乍聽楚歡要進京，一時間還真是沒了主意，不知道如何是好。
許久之後，素娘才輕聲道：“你和娘說了沒有？”
“正要告訴娘。”楚歡輕聲道：“後天便要進京。”
素娘想了一陣，才道：“你儘管去吧，我們自會好好照顧娘。”又道：“我去給你收拾東西。”勉強一笑，便即離開。
如蓮站在一旁，似乎有什麼話想說，卻終究沒有說出來。
楚歡柔聲道：“小妹，我入京之後，你和素娘姐好好照顧娘，用不了多久，我就會接你們過去。”
“楚……楚大哥，謝謝你。”如蓮秀髮微飄，起來楚楚可憐：“當初是你收留我，如果不是你，我……我現在只怕已經死了。我一定照顧好楚大娘……你放心就好。”
楚歡柔聲道：“小妹，以後不要再提收留的事兒，你我能夠在茫茫衆生之中相聚在一起，這就是上天註定的緣分。我一直將你當做自己的親人，你也要視我爲大哥，咱們是親人，不分彼此。”
如蓮眼圈泛紅，用力點頭。
楚李氏身體一直不好，自去年入冬開始，她便很少從榻上起來，渾身上下總是痠軟無力，身體關節也時常發疼，也幸好素娘照顧的細心，又從藥鋪買了藥，身體情況倒也不至於惡化。
到楚歡進來，楚李氏坐起身來，柔聲道：“二郎，你在外面做事，也要多注意身體，可莫太過累着。”
楚歡在旁坐下，笑道：“不累。”問道：“娘，你身體是否好些了？”
“沒什麼事情。”楚李氏道：“不過你舅爺年紀大了，要時常去他。”
楚歡當下也不隱瞞，將即將入京的事情說了。
楚李氏聽完，還真是有些喫驚，隨即顯出喜色，道：“這樣說來，二郎你要進京做官去？”
楚歡點頭道：“是。只是……娘身體不好，不能進京，兒子還在考慮是不是要進京……！”
“這是光宗耀祖的大事。”楚李氏顯得有些興奮，立刻道：“你不用擔心娘，你儘管去，你能爲楚家祖宗爭光，這是求之不得的天大好事，怎能因爲娘而耽擱？”又道：“是了，素娘和如蓮，是否也隨你進京？”
楚歡搖頭道：“一切還要等我進京安頓之後再說。如果在京中安頓妥當，孃的身體好轉，我再過來接你們過去。”
楚李氏沉默一陣，終是嘆道：“到你如此爭氣，娘心裏已經很欣慰了。我這身子，我自己知道，恐怕是沒有福氣進京城……！”
“娘，你可莫這樣說。”楚歡立刻道：“兒子八年未能盡孝，日後要加倍孝順母親。”
楚李氏溫和一笑，隨即正色道：“二郎，娘有些話，你要記在心上。”
楚歡忙道：“母親儘管吩咐。”
“娘到你有今日的樣
子，心裏很高興。”楚李氏語重心長道：“娘不圖富貴，只求你平平安安就好。只是……娘心裏還有一件事情放不下。”
楚歡道：“娘，你有什麼事情，儘管和二郎說，二郎一定不讓你失望。”
楚李氏想了想，終於輕聲道：“娘剛生你的時候，村裏人都說到我們家裏着了火，不少人來我們家裏救火，但是其實家裏什麼也沒有，大夥兒都說奇怪。你滿月的時候，有個算卦的先生從我們村子裏過，你爹當時還讓算卦先生給你算了一卦。”
楚歡不知楚李氏爲何說起這些，他對算卦測命並不相信，但是楚李氏正兒八經說這事，他也不好打斷，只是仔細聆聽。
“那算卦的先生給你測命，說你是火德之命，日後必會大富大貴。”楚李氏嘴角含着笑：“那時候我們只是將信將疑，也沒放在心上。只是你現在要進京爲官，那算卦先生的話，卻也未必是假。”
楚歡笑了笑，並不說話。
“那算卦先生當年留下了八個字，你記在心上。”楚李氏輕聲道：“雖然已經許多年，但是娘還記得，他當時說過，成不離沙，敗不離土，也沒說什麼意思，我和你爹也沒對外人說過，只是記得這幾個字，到底是什麼意思，我們也是不明白。只是他既然那樣說，你記在心裏就是。”說到這裏，楚李氏竟是從懷裏掏出一張已經枯黃的紙張來，遞給了楚歡，道：“這是當年算卦先生留下的東西，娘一直放在身上，也不知是不是護身符，你如今進京，就放在身上，不要丟了。”
楚歡結果發黃的紙張，還真是一張符紙，只是這符紙很有些古怪，正中間是一團正在燃燒的火焰，火焰四周，卻有奇怪的斑點。
楚李氏指着符上的火焰道：“先生說你是火德之命，這火焰或許就是你。”
“那這些是什麼？”楚歡對這種事兒並不相信，但是感覺這符紙有些意思，忍不住指着火焰旁邊的斑點道。