皇帝倒是頗感興趣,望向楚歡,問道:“楚歡,周納言的建議,你覺得如何?”
“小人謹遵聖旨。”楚歡只能硬着頭皮道。
皇帝向身邊的皇后,含笑道:“皇后,不如由你來命題,試試楚歡的本事。朕倒想見識見識,他到底有何文才,能夠三十九首詩詞奪文花!”
皇后溫柔一笑,凝視楚歡,聲音十分溫和:“楚歡,由本宮命題,你若是能作出來,便大膽作出來,若是實在作不出來,那也不要緊,臨場作詞,也不是容易的事情。文試過不去,還有武試,你不必太緊張。”她和顏悅色,對楚歡顯得十分的親和。
楚歡聽皇后這般說,心裏還真是鬆了一些,他微擡頭了皇后一眼,見到皇后雍容華貴,臉上帶着淡淡的笑容,心中知道這個美婦的身份當真是貴不可言,她既是前朝的公主,又是當朝的皇后,生來骨子裏就帶着貴族的氣質,這份雍容華貴,天底下只怕沒有任何一個女人能比得上。
皇后的話其實已經給楚歡留下了餘地,衆人自然也能聽明白其中的意思。
明白內情的人知道,齊王在西山道曾經遭遇過一場刺殺,幸虧楚歡救護,這才轉危爲安,雖然皇帝陛下有好幾個兒子,但是齊王殿下卻是皇后唯一的血脈,救了齊王,就等若是挽救了皇后,皇后心中對楚歡自然存有感激之心,在這裏偏袒楚歡一些,給楚歡留下退路,那也是理所當然之事。
周廷已經拱手道:“請皇后娘娘命題!”
皇后想了想,四下裏了,望見不遠處一排綠柳,含笑道:“這樣吧,就以綠柳爲題,楚歡,你且作上一首詩詞!”
“綠柳!”皇帝撫須道:“應景命題,皇后果然聰慧!”
皇后嫣然一笑。
楚歡聽到命題,即刻在腦中搜索相關的詩詞,這是臨場應對,腦中雖然有不少藏貨,但卻要從中過濾,若有所思,腦中飛快轉動。
此時所有人的目光都盯在楚歡的身上,除了齊王充滿信心,衆多官員都是顯出懷疑、不屑之色。
楚歡沉吟片刻,忽地擡頭,尚未出聲,周廷卻已經擡手道:“且慢。”高聲道:“擡上來!”
很快,就有兩人擡着一張桌子過來,隨即又有人在桌上鋪了紙,墨紙硯三者備好,卻不見筆上來,隨即大家又到一人抱着一個大罈子放在桌子上,這罈子上面窄下面寬,造型其他,下面似乎是盛酒的器皿,上面債似花瓶,壇口處最多隻能探入三根手指而已,連一隻手也是不能伸下,四周頓時竊竊私語,已經有一名身材矮胖的老臣皺眉問道:“周大人,你這又是做什麼?”
這老臣年近六旬,眼睛很小,但是時不時地透着精光,一就是個精明之輩。
他就在安國公的下首,顯見官位也是極高。
楚歡不認得,但是其他人都認得,這是門下省的中書令司馬長如。
門下省設中書令兩人,侍郎兩人,舍人六人,這中書令乃是門下省的一品部員,參與國事,絕對是朝中的核心人物。
楚歡勉強一笑,道:“還請大人賜筆一用。”
“筆早在你手旁。”周廷含笑指着那古怪的罈子:“你需要的筆,就在罈子之中,你想要用筆,自己可以取出來!”
楚歡皺起眉頭,不知道這周挺要搞什麼花樣,擡手伸過去,周廷卻已經道:“且慢!”
“周大人還有何指示?”
周廷撫須道:“你想要在壇中取筆,並非不可,但是你的手卻不能碰到罈子一絲一毫,你也不可以用夾子取筆,當然,也不可以借用其他工具觸碰罈子的表面,更不能將這罈子弄碎,只能用手從壇中將毛筆取出來。”
四下裏頓時一片躁動。
齊王忍不住道:“周廷,你這不是難爲人嗎?這罈子如此之深,一隻手都塞不進去,毛筆此時在罈子底部,用手去取,根本夠不着。你讓楚歡作詩倒也罷了,怎地盡出這些稀奇古怪的花招,你還讓不讓他作詩了?”
周廷向齊王恭敬一禮,道:“殿下,並非臣有意爲難楚歡。文人之筆,重若泰山,許多人一生就靠一支筆喫飯,一支筆的威力,絕不弱於一支軍隊,乃是神兵利器,這樣的神兵利器,想要得到,卻也不是輕而易舉。想要得到這樣的神兵利器,沒有頭腦,自然是不成的。”
齊王怒道:“你無非是在整人而已,什麼……!”他話沒說完,皇帝已經淡淡道:“瀛仁,退下!”
齊王瀛仁聽皇帝開口,不敢再說,很是不服氣地後退了一步。
皇帝似乎對這突如其來的一幕很感興趣。
今日裏固然是要考覈楚歡,其實另一個原因也是讓皇后解解悶,周廷安排這一幕,倒有些別出心裁,是個節目,皇帝卻是想楚歡到底如何來解。
此時旁邊的官員們已經開始議論紛紛,不少人只覺得周廷確實是在有意整治楚歡,既不讓人去碰罈子,卻又讓人用手從那窄小的壇口取出毛筆,關鍵是手根本不可能從壇口伸入進去,這明顯是在故意爲難人,另有一些人卻已經皺眉苦思,想着是否有辦法將毛筆取出來。
已經有一名官員想出主意道:“可以做一個鉤子,不用手,用嘴含着,將鉤子那端探入壇底,然後取出毛筆,再用手拿下毛筆不就成了?”
他這主意,立時惹得兩邊人笑起來。
“楚歡,你可想出辦法了?”皇帝靠在金色的椅子上,淡淡問道。
楚歡拱手道:“聖上,辦法倒是有一個,但是在這之前,小人需要一些東西。”
皇帝問道:“什麼東西?”
“小人需要一桶水。”楚歡恭敬道。
旁邊有人立刻低聲道:“來楚歡已經記得口乾舌燥了,要一桶水,他喝的完嗎?”陡然間感覺有些不對。
皇帝卻已經吩咐道:“取一桶水來!”
很快,一桶水便送過來,楚歡了那一桶水一眼,才含笑向周廷問道:“周大人,卻不知我這法子是不是已經通過了?”
周廷已經撫須笑道:“果然有些臨急之智,你很好!”