他是小小縣令,楚歡堂堂西關道總督,若換做平時,他想拍馬屁都輪不上他,如今總督大人在青唐縣暫時休整,這是千載難逢的好機會,周仁康自然不會放過。
楚歡還在洗漱,周仁康已經命人將早餐擺在客廳的桌子上,主食是米粥和白饅頭,配菜卻不少,做的很是精緻,楚歡過來瞧了一眼,微皺眉頭,道:“大清早的,是不是有些油膩?說過不用太費心思。”
“大人沿途辛苦,下官不能盡心,心中慚愧。”周仁康弓着身子笑道:“這是西北的幾道特色菜,大人瞧這個,這是香酥黃羊肉,黃羊是咱們西北的特產,這是黃羊崽,肉十分鮮嫩,做這道菜的師傅也是城裏有名的,大人嘗一嘗……那道是用乳油煮出來的野豬肉,味道鮮美,帶着**味道,大人不可不嘗,這種小地方,比不得京城,大人多體諒!”
楚歡知道這頓早餐花了周仁康不少心思,早餐如此,若是不加制止,午餐那就更了不得,皺眉道:“周大人,你可知道西北流民以數十萬計?”
“這個……!”周仁康有些尷尬。
“香酥黃羊肉,乳油野豬肉……!”楚歡嘆道:“周大人,這不是小地方,放到京城,也未必能喫到這兩道大菜。其實本官喜歡喫,也常下館子,但是此一時彼一時,如今西北餓殍遍野,咱們當官的,也不說多盡心,可是凡事也要想着點百姓,這一頓早餐,花了不少銀子吧?你看這一桌子菜,莫說我一個人,就是再加上五六個人,那也未必喫得完,何必如此鋪張浪費?”
“大人一路辛苦,下官……下官也只是竭盡所能,盡點心罷了。”周仁康一時摸不透楚歡到底是什麼心思,不知道楚歡是真的責怪,還是裝模做樣,低着頭,暗暗揣測。
“不需要琢磨本督是否在裝模做樣。”楚歡竟似乎一下子便看穿了周仁康的心思,“本官沒有心情和你打官腔。這碗粥留下,唔,給本督留下個饅頭,其他的東西,暫時都撤下……對了,夫人那邊是否也送過去了?”
“送去了。”周仁康急忙道:“下官不敢怠慢。”
“派人都撤下來吧。”楚歡嘆道:“告訴夫人,是本督的意思。撤下來的這些菜餚,你也不要動,今晚你去將孫博柳那幾個大夫都請過來,本督設宴招待他們,不用另備菜餚,就這些撤下去的菜餚足夠晚上設宴。”
周仁康看了楚歡一眼,知道楚歡並非開玩笑,不敢違抗,急忙讓人撤了,正要告退,楚歡卻是招手讓他在桌邊坐下,喝着粥,問道:“周大人,如今這西關道到底是個怎麼情況?連朝廷那邊也不是十分清楚,你來說說看,免得本督赴任之後,兩眼一抹黑,什麼都不知道。”
周仁康半邊屁股坐在椅子上,小心翼翼問道:“大人……大人是指什麼?”
“百姓。”楚歡也沒擡頭,“我從青州過時,瞧見還有許多西關的百姓滯留在北山道,並沒有返鄉……你可知道到底有多少難民回到家鄉?”
“哦?”楚歡終於聽到讓他精神爲之振奮的事兒,“西關組織春耕了?”
“是是是!”見到總督大人眉角微微上揚,周仁康僵硬的身體似乎也輕鬆了一些,挪了挪屁股,“大人有所不知,戰時流落在外的西關七姓,已經大半都已經回到了家鄉,先前北山道的士紳還準備租賃咱們西關道的土地,這西關道能耕種的良田,有一半幾乎就在西關七姓的手中,北山道的人就是想要佔了西關七姓的田地……這事兒差點就成了,可是就在幾個月前,西關七姓的人忽然從關內運過來大批的糧種,回來之後,便向外面告示,以前但凡是西關七姓的佃農,返鄉之後,依然可以耕種土地,而且由西關七姓提供糧種,保證餓不死……!”
楚歡笑道:“所以大夥兒便往家裏跑?”
“下官知道以前和西關七姓有關係的人,都已經跑回了家鄉,糧種也都已經種上了。”周仁康道:“今年咱們西關道的糧食,大都是用來做糧種,以待來年收成,今年要熬過去,明年就能好不少……只是真要熬到明年收成,只怕還要餓死不少人……!”
楚歡對這一點,心裏倒是清楚。
雖然從官府到士紳,都在想辦法弄糧食,但是弄來的糧食,卻也不能拿出來賑災救命,大家都清楚,朝廷要應對東南的危局,只能暫時先將西北丟在一邊,對於朝廷會送來大批的救災糧食,只能是一種奢望,即使官兵剿滅了天門道之亂,但是帝國東南遭受嚴重破壞,關內多地出現民變,也導致許多田地荒蕪,朝廷想要在短時間內恢復元氣,那隻能是癡人說夢,西北想要依靠朝廷是靠不住的,只能自救。
西關三道,本就不是盛產糧食的地方,自產的糧食一直都無法支撐關西的需要,每年還需要從關內運糧過來,不過按照目下的局勢,關中就算有餘糧,也只會往東南運過去,而不是調
到西北來,對於帝國來說,東南近在咫尺,天門之亂對帝國京都的威脅太大,帝國的一切資源,都要以東南戰事爲先,西北山高路遠,在帝國被邊陲,而且西梁大軍已退,相比起東南的局勢,西北在朝廷眼中的分量自然會輕很多。
北山和天山二道,雖然沒有遭受西梁軍的直接破壞,但是因爲大批難民的涌入,而不少難民直接從流民變成亂匪,在天山、北山打家劫舍,實際上也是經受了西梁軍入侵的間接破壞,只是損失並不像西關道那樣大。
北山和天山二道,勒緊褲腰帶,倒也能夠湊合着撐過去,但是西關的情況明顯不同,西關四州的其中三州直接遭受破壞,房屋被毀,田地被破壞,糧食牲畜更是幾乎被劫掠一空,灰茫茫一片真乾淨,西關從上到下都明白,想要子孫後代活下去,就必須要先撐過眼下這一年,從外面得來的糧食,大部分都要用作糧種,如果不能省出糧種用於耕種,來年便沒有盼頭,眼下若是將得到的糧食用來填肚子,那麼接下來所有人就只能等死。
糧食要種下去,老百姓就只能撐過這一年,在來年收成之前,西關將一直處於缺糧斷食的狀態,西北本就苦,再缺糧少食,餓死人是必不可少的事情。