夜色幽冷，喬殷兩壇酒下肚，卻依然沒有什麼醉意，衝着帳外叫道：“拿酒來！”
他躺在帳內，心中卻是滿腹愁悶，片刻之後，聽到腳步聲響，也不去看，伸過手去，便要接過酒罈，可是卻並無人將酒罈送過來，皺起眉頭，扭頭看去，只見一名兵士手中捧着一隻酒罈，卻是一屁股在自己邊上坐了下去。
喬殷無名火起，便要發作，卻聽到那人輕嘆道：“借酒消除愁更愁，喬兄弟，這個道理難道你不懂？”
喬殷只覺得這聲音異常熟悉，屋內只點了一盞孤燈，頗有些昏暗，喬殷點睛看了一眼，瞧見那人臉孔，神色驟變，豁然坐起，失聲道：“是是你？”
坐在他面前的，竟霍然是自己的老上司衛天青。
衛天青氣定神閒，神情冷峻，淡淡道：“大敵當前，身爲大將，卻飲酒解愁，喬兄弟，你可是犯了兵家大忌。”
喬殷尚未從震驚之中緩過神來，片刻之後，忽然轉身，從旁拿過大刀，“嗆啷”一聲，拔刀出鞘，大刀已經搭在了衛天青的脖子上。
衛天青眼皮也不眨，擡眼笑道：“怎麼，想要殺我？”
“衛天青，你你叛國作亂，還有膽子闖到這裏來？”喬殷壓低聲音厲聲道：“你是自尋死路嗎？”
衛天青淡淡道：“人生誰能不死？只是你們跟隨我多年，我不想看到你們白白死去，無論如何，也要救你們一救。”
喬殷冷笑道：“荒謬。”
衛天青盯着喬殷眼睛，問道：“楚歡的西北軍已經近在眼前，你準備帶着這些兄弟怎麼做？帶他們與西北軍殊死一戰？”
“食君之祿忠君之事，身爲軍人，既有大敵當前，自然是拔刀一搏。”喬殷也是盯着衛天青，“衛統制，這話是當年你對我們所說，你自己也不該忘記吧？”
衛天青搖頭道：“我自然沒有忘記。”
喬殷點頭道：“如此就好，既然你沒有忘記，那事情就好辦了。”
“哦？”衛天青笑道：“你準備怎麼辦？”
“到處都在通緝你，將你抓捕，交送馮破虜。”喬殷淡淡道。
衛天青笑道：“果然是好法子，馮破虜視我爲眼中釘肉中刺，你將我交給他，大功一件，馮破虜應該會賞賜你一些什麼，說不定自此之後，還會視你爲心腹。”
喬殷另一手握起拳頭，眼角抽搐，猛然間收起刀來，快步走到帳門處，探頭向外瞧了瞧，這才轉身進來，壓低聲音道：“你現在趕緊離開，我就當沒有瞧見你，軍營還有馮破虜的眼線，你不能留在這裏，萬一被他們發現，你想走也走不了。”
衛天青嘆道：“喬兄弟，我既然來了，就不會這般離開。你們都是跟隨我一起走出來的，莫說這幾裏有幾千弟兄，便是任何一個人，我也不想看到他們白白送死。”
喬殷神情凝重，緩緩坐下，盯着衛天青，沉默片刻，終於道：“衛統制看來已經投靠了楚歡。”脣邊顯出冷笑：“衛統制難道是想幫楚歡做說客？”
衛天青並不回答，只是道：“喬兄弟，我今夜孤身前來，其實只想問你幾個問題，何去何從，我不幫你們選擇，你們自己選。”
喬殷皺眉道：“你說。”
“西北軍的戰鬥力，你已經見識過，此戰誰勝誰敗，不到最後，你我都是無法判斷，我也不會在這裏下斷言。我卻想問你，今次你們是爲誰而戰？”
“爲誰而戰？”喬殷似乎聽到極爲好笑的問題，反問道：“這還需要回答嗎？自然是爲大秦而戰。”
衛天青“哦”了一聲，道：“大秦？爲河西那位皇帝？”
喬殷眼角微跳，卻並沒有回答，不置可否。
“西山禁衛軍本就是用來衛戍雲山府城，可是你們卻被調防出城，如今更是被當作先鋒先到最前面送死。”衛天青神情冷峻，“你喬殷和數千弟兄爲定武浴血廝殺，可是他可曾知道你們之中任何一個人的名字？此戰你們在先，兩軍交戰，你死我活，這幾千弟兄，能活下來的必定是寥寥無幾，如果此戰西北軍取勝，你能活下去，前途如何，自不必多說，如果此戰馮破虜當真贏了，你可想過自己會是怎樣結局？”
喬殷微一沉吟，終是道：“就算勝了，戰功也不可能落到我們的頭上，能夠保住性命，或許就是最好的結果了。”
“看來你還不糊塗。”衛天青冷哼一聲，“喬督和我都被冤枉反叛，你是我的舊部，他們暫時沒有對你動手，只因爲還可以利用你們，等到此戰過後，你以爲他們不會秋後算賬？”
“無論是爲這幾千弟兄的身家性命，還是爲你自己的前程，你都該知道怎麼走。”衛天青盯着喬殷，“秦國只剩半壁江山，南方盡失，如今偏居河西，可是就是如此，河西也撐不了多久。遼東軍正在攻打河西，西北軍也已經全力北進，你難道以爲秦國還能迴天有術？一個需要依靠外族夷蠻來征戰的朝廷，還能繼續走下去？”
喬殷終於道：“你想我們怎麼做？”
“我不敢保證楚歡最後可以成就大業，但是至少目前，投奔楚歡，是最好的選擇。”衛天青正色道：“而且楚歡爲人厚道，獎懲分明，你若是率領弟兄們棄暗投明，未必真的會前途一片坦蕩，但是我敢在此保證，總要比跟隨秦國好得多。今次一戰，無論是對秦國還是對西北軍，都是不容有失的一戰，在如此關鍵戰事之中，能夠立下戰功，必然會得到楚歡的器重，喬兄弟，你可明白我的意思？”
喬殷並沒有說話，只是拿起衛天青拿過來的那壇酒，拍開封泥，仰首狂飲
千秋萬里，枯草連綿。
旌旗招展，烈風陣陣，西北大軍抵達秋風原口之前時，正是正午時分，天地似乎也感受到一股肅殺氣氛，天地一片昏暗，濃雲捲動，不見陽光。
三千西山軍伸展開來，如同一堵人牆，橫在秋風原口，長槍如林，喬殷一馬當先，手按佩刀，遙望着遠處黑壓壓的西北軍陣。
喬殷身旁，便是馮破虜點派的副將趙斯。
喬殷回首向後側方的一處高地望過去，那裏招展着書面大旗，馮破虜騎馬立於高地之上，一旦開戰，各隊便將接受從那裏發出來的指令。
西山軍身後不過數裏，便是術兀臺和伊布的兩部騎兵，其中亦有一部分河西騎兵，不下五千人，也是此戰的主力。
夷蠻騎兵都已經手牽馬繮繩，立於戰馬旁邊，只待一聲令下，便即上馬出戰。
他們此時已經是躍躍欲試，大多數的夷蠻兵士，臉上都顯出興奮之色，馮破虜已經出現傳下命令，戰後以人頭論功行賞，一顆人頭一白兩白銀，若是砍下五顆人頭，更有封官的可能。
重賞之下，必有勇夫。
夷蠻騎兵都是繫上了牛皮製成的厚厚皮帶，等到廝殺起來，也好用來懸掛人頭。
馮破虜居高臨下，也是遙望西北軍陣，神情冷峻，一手握着馬繮繩，另一手則是執着馬鞭，倒也是意氣風發，威風凜凜，片刻之後，他臉上才顯出一絲冷笑，沉聲道：“楚歡是準備用錐形陣了。”
“錐形陣？”旁邊一名部將問道：“侯爺，瞧他們的樣子，似乎將騎兵主力都佈陣到最前面。”
馮破虜點頭道：“錐形陣的厲害之處，就在這錐頭，成也錐頭，敗也錐頭。”
“還請侯爺賜教！”
馮破虜道：“楚歡使用錐形陣，自然是已經預料到我在兩邊高低布有騎兵，如此一來，我們這邊就形成一個酷似鶴翼的陣型，他是想以錐形陣來破我的鶴翼陣。錐頭集結主要作戰力量，就是想要衝擊我們的鶴身，一旦鶴身崩潰，兩翼的威脅也就不戰自破。”
此時他身邊諸人都是居高臨下眺望遠方，卻也是依稀看到西北軍的騎兵都集結在錐頭，而兩翼則是八字展開，佈置密密麻麻的步軍。
馮破虜手執馬鞭，指向遠方，“錐形陣一旦切斷我軍軍陣，穿插過去，就能夠展開從我們後方形成反包圍，後面的步軍就會緊隨而上，與騎兵配合，前後形成一個大包圍圈，此種情況下，我軍兩翼即使發起衝擊，也難以對他們形成致命的威脅。”
“看來這楚歡倒也不是無能之輩。”邊上一人道：“他竟然知道用錐形陣來與我們對陣。”
馮破虜冷笑道：“他這也是孤注一擲了，如果錐頭無法突破我軍鶴身，就無法形成反包圍，而我兩翼騎兵則從兩邊衝擊錐形陣的兩側，只要能夠突破他們的兩側，錐形陣中間便是空虛之地，我騎兵則可以從後面轉頭直取錐形陣的錐頭，錐頭便將面臨兩面夾擊。”
“如此說來，此戰關鍵，就是看到底是誰能夠先突破對方，如果我們能夠在錐頭突破我們鶴身之前，擊破他們的側翼，就能夠取得主動？”旁邊那部將瞬間就明白了其中的關鍵。
馮破虜點頭道：“可以這麼說，只要我們先突破，就處於不敗之地。”