次日，剛到五更，天還黑着，考生們便來到皇城正門宣德樓外，樓下列五門，門皆金釘朱漆，壁皆磚石間甃，鐫鏤龍鳳飛去之狀，衆考生一個個眼冒精光，激動得不能自已十年寒窗，所謂何事
先帝真宗早有詩訓：“富家不用買良田，書中自有千鍾粟；安居不用架高堂，書中自有黃金屋；出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；男兒若遂平生志，六經勤向窗前讀。”
站在這裏的考生們，經過層層角逐，終於站在了天子他家門前，等着鯉魚跳龍門的最後一躍，衆考生如何能不激動
而且殿試沒有了州試、會試前的那種患得患失，更多的是興奮與躍躍欲試因爲在如今的殿試中，只要考生們別犯傻，是不會黜落的，最差的也能被賜個“同進士出身”，外放個知縣大人噹噹而且對於許多人來說，可以在京城當個監丞，學士之類的舒服多了。
許多進士當了京官，一當就是十多年，至今一事無成而且這樣的京官比比皆是，許多人就這樣混喫等死半輩子，最後光榮退休，或者在某次的政爭中，成爲了被殃及的池魚。
“哎喲子唐兄，幸會幸會”
“哎呀，這不是元修兄嗎久仰久仰”
......
趁着宮門未開，考生們開始就近聯絡起感情
官場雖不如戰場，刀刀見血，卻也殘酷無比，有些人連怎麼死的都不知道在官場中，真正能夠相互扶持提攜的，便是站在這裏的同科同年這便是官場法則
雖然自太祖開始，便將最終決定考生能否被錄取的大權收回天子手中，形成了殿試。天子成了最終的主考官，成爲了所有新科進士的恩師，但座師、門生、同年這些關係仍然存在，並未完全杜絕。
尤其是張元判國後，殿試不再黜落考生，會試主考官的權柄頓時變大，科舉考試又恢復成主考官結黨營私，建立和培植自己勢力的一種渠道，這也是蜀王爲什麼要拿下這屆主考官的原因。
所以會試剛結束，陳侍郎便將本屆考生聚在了一起，幫助這些同年們相互串聯，所以現在他們相互之間熟稔地很除了徐罡、沈浩、張安三人因爲陳侍制對他們另有安排。
正在衆人之間的感情急劇升溫時，從宮中傳出三聲鐘鳴
宮門前登時一片寂靜，一種莫名的緊張頓時隨着鐘鳴蔓延到衆多學子身上，佔據了每個人地心田
雖說新科進士的名份已定，但誰不想考個好名次，甚至企盼老天開眼，讓官家取自己爲狀元所以事到臨頭，衆學子反而緊張起來了
這時，東方已經出現一絲魚肚白，考生們都站到了一邊，給大臣們讓開了大道。
“哎呀，那不是文相嗎”
“快看，陳侍制......”
臨近的考生們開始小聲耳語，並用崇敬地目光望着那些身着蟒袍玉帶的朝廷重臣，用羨慕地目光望着那些身着紫袍，腰束金帶的尚書侍郎......心說：“這便是自己奮鬥的目標啊”
待大臣們都進去了後，便有禮部官員高聲喊道：“辛卯科殿試考生進”
考生們頓時列隊站好，心潮澎湃的跟着禮部官員，從正門而去，穿過幽深的門洞，便出現一片極開闊的廣場，穿過廣場，跨上臺階，上到一個諾大的平臺，白石欄子，雕龍望柱，平臺盡頭便是宏偉高大的文德殿，大臣們上朝的地方。
衆考生繞過文德殿，又連續穿過四道宮門，分別繞過垂拱殿、皇儀殿、集英殿，終於來到了試舉的崇政殿，殿前也有一個寬闊的平臺，殿中擺着一排排整齊的桌椅，足有一百五十套
殿前平臺正中鋪了一條紅毯，直達臺邊階梯，靠近殿門位置擺了一張黃案早先進來的大臣們分立在紅毯兩旁，衆考生也在官員的引導下，分左右站在大臣們身後。
平臺左邊角落擺放着黃鐘大呂，編鐘銅磬，還有手持蕭笙簧笛樂師
待所有人站定，黃門扯起聲音大喊一聲“起樂”，頓時樂聲大作，各種樂器相伴而奏，聲徹九重，盪滌人心，令大殿前的官員和考生們無不面色肅穆起來。
隨後，黃門扯起更大的聲音喊到：“皇上駕到”
奏樂聲中，一個頭戴通天冠、穿絳紗袍、腳踩黑舄圖的中年男子便出現在紅毯上，緩緩的走到衆人前面站定他便是當朝天子趙禎
“臣等叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲”衆大臣、考生們都向天子拱手一禮後，山呼萬歲。
“平身”趙禎微微擡了擡手，示意衆人免禮平身
隨後，趙禎便開始講話，無非一些鼓勵衆考生要認真答題的話。很快他便講完了，然後拿起剪刀，將黃案上的試題親自開封，授予身邊的文彥博，也就是在宮門外被喚作“文相”的中年男子，他便是當朝宰執，同中書門下平章事、昭文館大學土。
做完這些事後，趙禎便在山呼的萬歲聲中退場了，紅毯兩邊被拉來充場面的大臣們也紛紛退場，只留下文相文彥博、中書侍郎陳文忠，以及一干禮部官員，一共有十餘個人，他們便是此次殿試的監考官。
在禮部官員的指令下，考生們依次在考桌後坐下，待所有考生坐定後，文彥博便站到最前面，緩緩的道：“諸位，本次殿試共考三個時辰。辰時開考，考試題目乃是官家親筆所題，答題字數限一千字，午時末必須交卷開始吧”
隨着文相一聲令下，禮部官員開始散發答題紙，那題紙用宣紙裱成，極爲精緻這殿試就是不一樣，衆考生都發出這樣一聲暗歎
答題紙發完後，接着便開始分發試題
徐罡一拿起考試題目，頓時呆住了，官家居然...居然出這樣的題