響箭郡的這項賽事，就如江南龍舟比賽一般，已成爲了一種傳統，更是響箭郡歷年來的信仰所在。城內兩大家族夜家、車家鬥了數百年，各有勝負，然而最近的兩屆大會，都由夜家勝出，他們如今志在三連冠，三年來傾盡族中資源，培養羿箭的高手。
車家也不甘落後。本來上一屆羿箭大會，車家最有天賦的高手車超奪冠呼聲最高，結果比賽前一日，去城外打獵時墜馬，右臂骨折，結果在第二輪就被淘汰下來，今年捲土重來，準備一雪前恥，奪回屬於家族的榮光。
在百餘名參賽選手之中，兩大家族就佔了將近四成的名額，還有一些就是郡內其他家族的子弟，他們雖然實力不如夜、車兩家，但多年下來，也偶能爭個前十、前五，在軍中撈得個一官半職，在讀書風氣不濃的響箭郡，也不失爲一個發家的路子。
另外，就是一些其他州縣或中原江湖之中慕名而來的選手，還有抱着碰運氣而來的投機客。畢竟，射箭不是比武，一靠天分，二靠緣分，中間有太多的不確定因素，興許能瞎貓碰上死耗子，一舉成名。這種情況，在往屆也並非沒有，據說上一屆的探花，實力就不咋地，然而運氣爆棚，在晉級賽中連續三箭射出滿環，淘汰賽中又走了狗屎運，遇到的對手發揮失常。
遇到這種盛事，蕭金衍他們雖然沒有報名參賽，也免不得入鄉隨俗，前來觀戰。城內告示牌中，密密麻麻貼滿了百餘名箭手的信息，?不出意外，三日之內，這百人將在演武場進行角逐，選出今年的羿箭之王。
“聽說了嘛，這一屆大會規格超高，據說徵西軍火字營的副將夜二郎也從前線回來，主持這屆大會。”
“你說的夜二郎，可是六年前夜家二房的公子？如今西疆戰事喫緊，軍方還派他過來，可見十分重視這次羿箭大會，沒準這次的頭名，直接破格提拔爲火字營的偏將呢！”
“可不是，他從咱們響箭郡出去，可謂是平步青雲，屢立戰功，才數年時間，就成了堂堂的四品將軍，也難怪這些年來，夜家底氣十足。”
聽到夜二郎的名字，趙攔江皺起了眉頭。
蕭金衍問，“你們認識？”
趙攔江點點頭，“見過幾面。”不過他沒有繼續深說，蕭金衍也不便追問。趙攔江走到告示攔下面，如今報名時間已過，幾個兵丁正在閒聊。
這幾個兵丁身上穿得正是徵西軍火字營的軍裝，身材精瘦，面有霜色，雙手磨起了繭子，身上也帶着一絲軍旅殺伐之氣。趙攔江自然認得這番殺氣，那時常年在軍營之中磨鍊出來的，可見這幾個兵丁，也是軍方之人。
趙攔江問，“還能報名嘛？”
一名兵丁道，“過了時辰了，不過，你若真有意上陣殺敵，我們願意給你個機會。”
趙攔江疑惑道，“上陣殺敵？”
兵丁道，“不錯，這次羿箭大會，夜將軍代表徵西軍火字營親自來徵兆二十名箭手，只要你能通過考覈，那就正式成爲火字營的一員，直歸夜將軍統領。”兵丁呵呵一笑，“徵西軍四大營之中，火字營最喫香
，軍餉也高，你不妨試試！沒準咱們還能成爲同僚。”
趙攔江哈哈一笑，提筆在報名表上寫上“唐二寶”的名字。
“哎喲，原來是唐將軍，真是失敬，失敬！”
趙攔江擡頭看去，說話之人正是昨日入城時那個天宇箭行的八字鬍，在他身旁跟着小李廣、養由鐵二人。
八字鬍對趙攔江道，“我還以爲唐將軍不參加呢，看來還是沒有忍住，怎樣，我昨日的邀請依然有效，不如考慮一下？”
趙攔江心中厭煩，罵道，“滾！”
口水啐了八字鬍一臉，八字鬍擦了擦臉上唾沫，沉着臉道，“既然你這麼不識擡舉，稍後的羿箭大會，可別怪我們不留情面。”
鑼鼓聲響。
長街之上一陣躁動。
“閃開，閃開！”
兩隊人馬沿長街走了過來，正中央則是一八人擡的肩輿，華蓋之下，一位白衣勝雪、白髮飄飄的老者披頭散髮，橫臥在肩輿之上，左一口美酒，右一口茶葉蛋。
旁邊站着四名童子，兩人拎着花籃沿長街撒花，兩人則中提着簸籮，向長街兩側撒銅錢。
銅錢所到之處，一羣童子，還有些老嫗紛紛去你爭我搶，弄得場面十分混亂。然而，那兩隊人馬卻又紛紛將衆人隔開。
不過越是如此，周圍人聚攏的越多。
白衣老者對這效果很是滿意，側頭問童子，“灑了多少錢了？”
“回稟老仙翁，五百七十文了。”
這位老仙翁脾氣似乎不太好，聽到童子如此回答，低聲罵道，“混賬東西，都告訴你，該省的地方要省，不該省的不能省，繼續撒，再撒他八百……不，六百文！”
“等等。”老仙翁道，“等人多一點再撒！”又問另一童子，“花呢，撒了多少？”童子垂眉低聲道，“師父，撒了……”
“我怎麼吩咐你的，叫老仙翁！”
“是，老仙翁，撒了十斤喇叭花，十五斤狗尾巴草，還有前天存的十二斤桃花，一直沒捨得撒哩！”
老仙翁滿意的點點頭，“做的不錯，散財啊，你這麼精打細算，也不枉師父最疼你，不過，你看爲師像缺這點錢嘛？”
被稱爲散財的童子道，“像！”
“嗯？”
“不，我的意思是，師父出手大方，福滿乾坤，澤被萬世，音容宛在，永垂千古，我們做弟子的能拜您爲師，實乃三生有幸焉！”
這散財童子也沒讀過書，不過師父喜歡聽奉承話，他細心鑽研，又花了十文錢，請教書先生傳授了幾句，此刻趁機說出來，討師父歡心。
老仙翁也沒仔細聽，很是滿意的點點頭。
車隊駛過，蕭金衍等人向路邊靠去。
“此人是誰，好大的排場！”
噹啷，一聲鑼響。
沿街兩隊人馬，齊聲喝道，“終南箭仙，箭法無邊，誰若不服，一箭射穿！”聲音整齊而洪亮，在長街之上回蕩。
車隊來到告示牌處。
咚隆，一聲鼓響。
後排之
中，忽然豎起一根旗杆，上面寫着五個大字，“中原第一箭”。
衆人齊聲道，“原來是終南箭叟！”
終南箭叟號稱“中原第一箭”，當年在靖難之戰中，曾爲大明皇帝立下汗馬功勞，得了這一封號，功成身退之後，隱居終南山中，又從活死人墓中挖出一套箭譜，神功大成之後，更自詡天下第一箭。此人性格怪異，脾氣暴躁，偏又好大喜功，又是講牌面之人，每每出場，都是人山人海。
此人箭法高超，功成之後曾遊歷北周，在一次羿箭之中，敗給了神箭宗弟子，被他記爲奇恥大辱。這次，接到“比目”的邀請，前來響箭郡，他本不願意，然而又不敢得罪宇文大人，後來聽說北周神箭宗傳人也在響箭郡，於是才答應前來。
他愛惜羽毛，自然不會參加這羿箭大會之爭，但若能逼出箭公子，他也不介意射出一箭，以雪當年之恥。
圍觀衆人越來越多，就連許多參賽的選手，見到這位箭神級的人物，目光之中也都露出崇敬之色，畢竟人的名，樹的影，雖然行爲作風有些浮誇，能被當今聖上封爲“中原第一箭”，自然也是有幾分真本事。
老仙翁見人到的差不多，朝兩個童子努努嘴。
散財童子眼尖，將整個簸籮揚了起來，一時間，桃花、狗尾巴草、牽牛花，如雪片一般落下，將整個演武場內弄得一片狼藉。
另一童子見狀，也將一簸籮的銅錢向圍觀衆人撒了過去！
“啪！”
這個童子捱了一巴掌，臉上五道指印，老仙翁低聲怒道，“這些錢，從你月俸中扣掉！”童子臉色蒼白，如喪考妣，“老仙翁，我仨月不喫不喝，也賺不夠這六百文啊！”
老仙翁道，“分期，月息七釐。”
童子還要爭辯，老仙翁一瞪眼，“還嫌丟人丟得不夠嘛？”
衆人紛紛上前爭搶，喊道，“老仙翁好大的手筆，還望老仙翁再次散財！”
老仙翁眉頭皺了皺，望向散財童子，散財道，“仙翁，今日換衣服了，沒帶錢。”又望向其他幾個童子，那些童子紛紛搖頭後退，生怕被他盯上。
老仙翁緩緩站起身，衆人以爲他要親自散財，又是一陣譁然。老仙翁卻笑着道：“今日受邀前來響箭郡，走得匆忙，沒有帶錢，不妨，等我奪魁之後，那百兩巨資，盡數散去！”
衆人紛紛叫好。
“預祝老仙翁旗開得勝！”
“老仙翁箭術無雙，必然是天下第一了！”
老仙翁仰天長嘯，“哈哈，豈敢，豈敢，都是虛名而已！”他向人羣之中示意，人羣中立即有一人喊道，“老仙翁，您這旗上掛的‘中原第一箭’，可是當今聖上御筆？”
老仙翁笑而不語。
“依我看，這個稱號得改改了，應該改成‘天下第一箭’！”
人羣之中，有一紅衣女子冷笑道，“終南箭仙，發力無邊，臉皮之厚，牛皮射穿！”
聲音不大，卻恰在老仙翁說完話，人羣寂靜之時，顯得格外刺耳。
衆人循聲望去，說話之人，正是夜家大小姐，夜雨妃。