此處是山海關外，關東以東，北疆往北，本是大明朝北疆的苦寒之地，一年四季只有夏天短短几個月才能看到青綠色，大部分月份溫度極低。遠處，羣山環繞，山頂常年白雪，其中最有名的便是大雪山，高萬丈，聳立於雲端，看上去十分壯觀。
成祖皇帝這裏設立了努爾幹都司，隸屬吉林行省，這裏百姓本以獵戶居多，後來引入了耐寒稻之後，在雪山以東的平原地帶，開始大規模種植一季稻，由於米粒狹長、顆粒飽滿而且咀嚼有香味，歷來爲京城中的貴人們所稱道，若干年下來，這裏日漸繁華，成爲了北疆上最繁華的城市，還博得了“塞外江南”的美名。
隧道入口處，有一處小驛站，由於是通往努爾干城的必經之路，許多商販聚集此處，久而久之，成了一個小具規模的小鎮。許多從關東往來努爾乾的商旅，都喜歡在這裏落腳進行補給。
雖然已是仲春，此處氣溫還是很低，衆人都穿着厚厚的禦寒衣物，這裏人都很懂享受，無論家境情況，基本山都穿貂披裘，哪怕經濟拮据之人，也會做一套羊皮裘套在身上。除了商旅之外，前往努爾干城的，還有不少江湖遊俠。尤其是夏季，正是去大雪山朝聖的最佳時機。
楊雪瓊身穿緊身鴨絨衣，與族內幾名弟子坐在一處茶肆歇息。趕了一天路，衆人都精疲力盡，急需一壺熱茶、幾杯溫酒來補充一下體力。而且馬匹體力也漸不支，他們準備在這裏歇息一晚，養足精神，再過兩三日，便到努爾干城了。
白馬幫是努爾干城最大的幫派，雖然在江湖上只是不入流的三流幫派，但在努爾干城卻是第一大幫派。幫主楊彥龍年輕時曾誤入大雪山，撿到了一本劍譜，修行了數年，便成了城內第一高手，他做事光明磊落，又是北方人的性子，結交了不少朋友，在關東一帶很是喫得開。
這位楊雪瓊便是白馬幫主楊彥龍長女。
三年前，他與關東劍派搭上關係，在交了不菲的銀錢後，將楊雪瓊與幾名幫內資質較好的弟子送到了關東劍派學劍。楊雪瓊倒也爭氣，不到兩年，就已練成了聞境中，在第三年，又修行到聞境上境，成了白馬幫年輕一代最出色的高手。
不過，半年前，關東劍派突生變故。
掌門關東大俠郭長風戰死少林寺，而副掌門郭長雨練功走火入魔，由半步通象境墜境到了知玄中境。後來，更奇怪的事情發生，關東劍派內諸弟子或多或少境界都有跌落，而楊雪瓊本來有望去年年底升爲知玄境，卻不知爲何，始終卡在了聞境上，無法更進一步。
楊雪瓊明顯感覺，天地真元變少了。
後來她聽說中原發生了大劫難，京城幾成廢墟，便已猜出，天地真元稀薄與這件事有關。不過，這對她來說，是十分遙遠的事，她也並不怎麼上心。只是，父親對她寄予厚望，想讓她投名師、訪高友，練成一身高明劍法，回去繼承白馬幫的產業。這也是她這些年來一直在做的，她不想辜負父親的期望，然而劍術上的止步不前，只能讓她乾着急。在關東劍派遇到瓶頸，而一月之前，楊雪瓊接到父親來信，聽說白馬幫遇到了危機之後，便決定辭別關東劍派，與族人回努爾干城。
學藝三年未歸，一想到就要見到妹妹，楊雪瓊心中便欣慰起來。
妹妹纔出生沒多久，她們母親得病離世，兩人感情甚好，楊雪瓊從小把她看她，記得三年前離開時，妹妹抱着姐姐大腿，死活不讓她走，那時候她才五歲，哭得跟淚人兒一樣，不知現在她的楊惜靈變成什麼模樣了呢？
馬蹄聲傳來，打斷了她的思緒。
楊雪瓊看到了一輛黑色馬車向這邊駛來，馬車十分古樸，上面刻着一柄劍的標識，應該是某個家族中的徽標吧，楊雪瓊心想，這種時候來努爾干城的江湖人，多半是要去大雪山朝聖之人，以前在城內時，她就經常遇到，所以見怪不怪了。
馬車在茶肆門口停了下來。
一位身穿白貂裘衣的女子，從馬車上下來，寒冷的天氣，讓她忍不住裹緊了身上的衣服，雙手不住的哈氣，然後去捂熱耳朵，由於天寒的原因，臉蛋凍得有些發紅。她看到女子身上並沒有內力，而且相貌也很普通，只是衣服比較貴氣，再看了一眼自己，傲人的聳胸，高挑的身材，沉魚落雁的臉蛋，忍不住有些得意起來。
楊雪瓊天生美人胚子，這些年來在關東，無數青年才俊都追求於她，只是她癡心於劍道，對男女之事十分淡泊。不過，就算如此，每次她出門，都會引來無數人的目光，這讓她很是自豪，天下誰人不愛美？更何況，她本來就很美。
女人愛攀比，這是天性。所以看到白貂女子相貌普通之時，她很快就將目光轉移到別處。
這時，車內傳來男子聲音，“瓶兒，怎麼我沒留神，你跑出去了？”
聲音很輕、很溫柔，又將楊雪瓊目光吸引了過去。
車上走下一男子，身穿儒衫白衣，在這種天氣中並沒覺得冷，楊雪瓊聽說，有些人體質天生不懼嚴寒，沒想到在這裏遇到了。當她擡頭看到男子容貌之時，立即被那白衣男子吸引，俊美的相貌，儒雅的氣質，臉上還有一種說不出來的溫柔。
唯一的遺憾是男子下巴處有一道淡淡的疤痕。即便如此，這也是讓天下女子都嫉妒的臉。
只是奇怪，爲何這麼俊美的男子，會跟相貌如此普通的女子在一起？
她的興趣頓時被吸引了過去。
男子來到女子身旁，握住她的手，幫她暖手，又向她身體內渡入一道內力幫她抵禦嚴寒，“若是覺得冷，便回車裏坐着，有手爐、腳爐，別弄壞了身體。”
女子望着遠方的雪山，有些興奮道，“這是我頭一次看到大雪山哩。”
口音有些江南吳儂軟語，楊雪瓊不得不承認，她的聲音好聽極了。她側身，將目光轉到別處，耳朵卻始終留意在那對青年那女身上。女子又道，“聽說大雪山是離仙界最近的地方，夜晚若是安靜，還能偷聽到仙人們說話哩。”
男子笑道，“那神仙的嗓門可不小。”
聽到這句，楊雪瓊噗嗤一聲笑了。這男子不但俊美，連說話也如此有趣，忍不住又看了他一眼，頓時滿臉通紅，心中暗忖，我今天這是怎麼了？不過，看到那男子眼睛始終在女子身上，連看都不看自己一眼，不由有些失落。
她自幼貌美，向來對相貌自負，可他似乎根本沒看到自己的存在。