“如意。”狐狸輕輕叫她的名字：“謝謝你，我還以爲，你會生氣呢。”
“幹嘛生氣啊，就算你真喜歡過一個叫做如意的姑娘又能怎樣？你現在喜歡的是我，寵着的，愛着的也是我。雖然我不知道，你對我的好能持續多久，但至少，眼前的你是屬於我的。至於你幾百年前的舊賬，我翻不動，也沒興趣去翻。我們珍惜眼前，好好過現在的日子就行。”
“我每日出去是療傷的。”狐狸自動解釋着：“有些事情，不好在鋪子裏做，動作太大，容易引人注意。”
“我知道，因爲你每次回來的時候，身上都會帶着松針香。你是去伏牛山上吧？”
“你知道，所以從不問我？”狐狸疑惑的問。
“嗯。”刑如意輕輕點頭：“你是不是怪我，明明知道，卻還時不時的故意找茬？其實，就是故意的，故意讓你知道，我其實很在意你的去向，你若真跟別的狐狸鬼混，我是會喫醋，會生氣的。”
“我以後出去，都會告訴你的。”狐狸將她抱在懷裏：“之前沒告訴你，是怕你擔心。”
“我是擔心，可你越是不告訴我，我就越容易胡思亂想的。”刑如意嬌嗔着：“你長得這麼好看，萬一被別的姑娘給看上了，再像那個誰一樣，時不時的就來鋪子裏糾纏你，我得多煩啊。”
“我療傷的時候用的不是這張臉。”狐狸輕聲說着：“放心，除了你，不會有人再看上我的。”
“你這話聽起來怎麼怪怪的，你這是有自信啊，還是沒自信？”刑如意正跟狐狸在鋪子裏說話，鋪子外頭卻突然傳來了哭鬧聲，且那聲音越來越大。
“怎麼回事？”她從狐狸懷中掙脫出來，看向鋪子外頭，剛看一眼，就聽見了咚咚的砸門聲。
加快步子，到了門前，將門打開之後，卻見門口圍了許多的人，剛剛聽見的那哭聲就是從人羣中傳出來的。
“出來了！如意胭脂鋪的掌櫃出來了！”
“是她，是她，就是她，就是她害死我家媳婦兒！”
刑如意還沒弄清楚狀況呢，就見一個婦人從人羣中衝了出來，然後一把揪住了她的衣裳：“刑如意，我兒媳婦兒的事兒，你必須要給我一個交代。”
“你兒媳婦的事兒？你兒媳婦是誰啊？我幹嘛要給你一個交代啊。”刑如意去掰那婦人的手，越掰她就揪得越緊，且嗓門越大：“老天爺啊，你可睜開眼睛看看吧，這個無良掌櫃害死了我家兒媳婦啊。我的好媳婦兒啊，你怎麼死的那麼慘啊。”
婦人才嚎完，揪在刑如意衣襟上的手就被一股神祕的力量給彈開了，她先是疑惑的看了刑如意一眼，跟着往地上一坐，用一副刑如意從未見過的潑婦模樣，又在地上嚎叫起來：“天爺啊，你咋就不睜眼呢，這如意胭脂鋪的掌櫃欺負人吶！”
“那個……你能不能先別哭，也先別嚎，你總得讓我明白，我是怎麼欺負你的吧？”刑如意一頭霧水，見圍觀者中有一個熟悉的臉，趕緊衝他擺了擺手：“常大哥，你在就好了，你能不能告訴我，這究竟是怎麼一回事兒。她是誰？她兒媳婦又是誰？最關鍵的問題是，她兒媳婦跟我，或者是跟我的如意胭脂鋪又有什麼關係？”
常泰聽見刑如意的問話，只是淡淡地與她對視了一眼，然後指着一處給她看。
刑如意狐疑地順着常泰指的方向看過去，這纔看見，人羣外頭還停着一輛馬車，而在那輛馬車上還擺放着一具棺材。棺材是黑色的，卻並沒有棺材蓋兒。
“那是什麼？”
“裏面躺着的就是她的兒媳婦。”常泰解釋着：“她是楊劉氏，半個時辰前，她在府衙門口也是這麼鬧的，只不過不是討還公道，而是讓大人幫她做主。她說她的兒媳婦，因爲用了你鋪子裏的紫草膏中毒而亡。”
“紫草膏？中毒？”刑如意像是聽到了什麼天大的笑話一般：“這紫草膏又不是毒藥，怎麼可能使人中毒。”
“我當然知道。”常泰迴應：“你鋪子裏的紫草膏，我也用過，我沒有發生任何的事情。”
“你沒事就能說明是她鋪子裏的紫草膏沒毒？她剛剛叫你什麼？若我沒聽錯的話，是叫你常大哥吧。大夥兒聽聽，常大哥啊，這一看就是有關係的。你不用袒護她，就是她害死的我兒媳婦，就是她鋪子裏賣出的紫草膏害死的我兒媳婦。”
“就算紫草沒毒，也不能說你的紫草膏裏就沒毒，興許是你在這紫草膏裏摻了毒呢。”那婦人胡攪蠻纏，大有你不認賬，我就說到你認賬爲止的架勢。
“爲什麼呢？”刑如意要笑了：“我爲什麼要賣有毒的紫草膏給你，亦或者說是給你的兒媳婦？我認識你嗎？我跟你們家有冤仇嗎？我如意胭脂鋪是開門做生意的，我求的是財，又不是麻煩，我犯得着去害你的兒媳婦嗎？”
“就算無冤無仇的，也不能說我兒媳婦就不是你害的。也許你不是故意的，可我兒媳婦的的確確是用了你賣給她的紫草膏才死的。”
狐狸見那婦人不依不饒的，正想用法術將她趕開，卻被刑如意搖頭給制止了：“清者自清，我來處理就好。”
“那棺材裏躺着的就是你家兒媳婦吧？你既把棺材都給拉到我如意胭脂鋪的門口了，那麼也應該不介意我過去看一眼吧？我鋪子裏賣的東西，都是我自個兒做的，有何功效，我是最清楚不過的。若你兒媳婦當真是使用了我鋪子裏賣出去的紫草膏纔沒命的，你放心，我刑如意絕不會抵賴。”
“大家夥兒都聽見了，這可是她自己說的。”那婦人抹了把臉，從地上爬起來：“我兒媳婦就在那棺材裏躺着，你要敢去看，你就去看。”
刑如意心說，有什麼不敢的，這是鬼的，不是鬼的，她都見過，有狐狸在，她怕誰。
棺材裏躺着的，正是那鬧事兒夫人的兒媳婦，不知是不是風俗，這年輕婦人臉上蓋了帕子。刑如意俯身，將帕子拿開，就看見了一張可怖的臉。
“如何？”常泰不知何時到她身後，見她盯着棺材裏的那張臉，還以爲她是給嚇住了：“瞳孔散大，且嘴巴張開，像是死前看到了什麼特別可怕的東西。起初，府衙裏的仵作以爲她是被嚇死的，可經過勘驗，發現她的確是中毒而亡，且身上也的確有使用過紫草膏的痕跡。只是，這個紫草膏是不是從你鋪子裏買的，無法斷定。”
“面部發黑，嘴脣烏青，的確像是中毒的。”刑如意輕輕從馬車上跳下來，走到那個婦人跟前：“你說你兒媳婦是用了我鋪子裏的紫草膏才中毒死的，那紫草膏呢？你可有帶來？”
“你想做什麼？你不要以爲你不承認，就沒事兒了。”婦人警惕地看着刑如意。
“我方纔說了，這紫草膏不是什麼稀罕的東西，但凡是在這城裏開藥鋪的，幾乎每一家都買得到。就算你兒媳婦在我鋪子裏買過紫草膏，你也不能肯定，她就是用了我的紫草膏纔出問題的吧。再說了，導致她死亡的真正原因究竟是不是紫草膏還不一定呢。”
“抵賴，你這就是抵賴啊。”婦人一副快要被氣暈的樣子，用手指着刑如意：“我告訴你，就算你認識衙門裏的人也沒用，大家夥兒都長着眼睛，長着耳朵呢。你抵賴不了，就是你害死的我兒媳婦。殺人償命，你得賠錢！”
“殺人償命，我得賠錢？”刑如意終於聽出了婦人來鬧事兒的重點：“好吧，你說說，你打算讓我賠多少？”
“賠……賠五千兩，至少五千兩。我兒媳婦死了，我兒子總得再娶一個吧。這少說也得五千兩纔行。”
“五千兩，你家娶這個兒媳婦，也才花了幾十兩銀子吧。”圍觀的人羣中有人小聲嘀咕了句：“誰不知道你家那兒子的德性，要不是這姑娘家裏窮，纔不會嫁給你家個混賬呢。”
“你說什麼呢？誰家孩子是混賬？我看你家那個纔是混賬。她能嫁給我兒子，是她八輩子修來的福分好不好。五千兩銀子，少一兩都不行。”
“如果我給了你五千兩銀子，你是不是就不在我如意胭脂鋪門口鬧事兒了？”
“有了銀子，什麼都好說。”婦人蹭了下鼻子：“這人死了，終歸是死了，活人還得繼續過活人自己的日子不是。我也犯不着……犯不着爲了一個死人，與你爲難啊。”
“那好，五千兩就五千兩，如果你兒媳婦當真是用了我如意胭脂鋪的紫草膏才死的，我就給你五千兩銀子。可如果不是的話，也請今日在場的諸位做個人證，我要到府衙告你聚衆鬧事兒，惡意誹謗。我索要賠償不多，五百兩足以。如何？你敢答應嗎？”