俄羅斯軍隊對普列文進行了長達兩個月的包圍戰，一直圍困到土耳其軍隊彈盡糧絕之後，才迫使普列文三萬守軍於十二月投降。
隨着普列文的陷落，戰爭發生了轉折。俄軍在兵力兵器等方面都取得了對土軍二比一以上的優勢。沙皇親自決策，令俄軍立即冒嚴寒向巴爾幹山以南發起攻擊。
俄多瑙河集團軍沿着150公里寬的正面多路突擊，而土軍因爲兵力不足又不許撤退，遂被俄軍進攻的狂潮吞沒。
之後的塞爾維亞於12月13日加入反土戰爭，並將軍隊調到尼什城。古爾科將軍的西路部隊由保加利亞居民和游擊隊員積極協助，在嚴冬極端困難的條件下越過了巴爾幹山脈，在索非亞方向擊潰了土軍四萬人。並於1878年1月4日佔領索非亞。
費奧多爾·費奧多羅維奇·拉傑茨基將軍指揮的俄中路部隊於1878年1月8～9日在舍諾沃戰役中，包圍並俘虜了魏塞爾一帕夏軍隊3萬人。多瑙河集團軍向巴爾幹山以南展開了進攻，在菲利波波利戰役中擊敗蘇里曼·帕夏的軍隊，之後4日奪取亞得利亞那堡，之後又向君士坦丁堡推進。
此時哈米德二世終於想起了拿破崙之前的囑託，忙不迭的宣佈要跟亞歷山大二世簽訂條約，土耳其的態度非常明顯，我們打不過了認慫，求放過。
不過亞歷山大二世怎麼可能放過大好機會，眼看着哈米德二世要投降，連忙指揮多瑙河戰線的軍隊繼續向君士坦丁堡的方向進攻，並且讓高加索地區的軍隊配合前進，這一次就雄心壯志的壓力山大二時要讓土耳其徹底亡國！
第三羅馬的榮耀！近在咫尺！
不過現實總是殘酷的，亞歷山大二世或許到最後都沒有想到，自己統一戰線的親密盟友，居然在背後慫恿英國進攻自己。
俄軍的勝利引起了大不列顛和奧匈帝國統治集團的恐慌，迪斯雷利政府向馬爾馬拉海派出了一支英國皇家海軍分艦隊，擺出一副不惜決裂的態勢。他甚至聲明只要俄羅斯繼續進攻君士坦丁堡，他們會不惜一切的在進行一場戰爭！
把俄羅斯人從克里米亞趕出去！
原本態度模棱兩可的柏林也站出來，宣稱俄羅斯的勝利是在破壞歐洲的平衡，並且也是背叛他們的三皇同盟協議。
一向振振有詞的法國也在這時失去了音訊，裝聾作啞，悶聲發大財。
一時之間，沙皇亞歷山大二世被頂到了風口浪尖。
而他們都不知道這個局面，居然是被拿破崙一手慫恿和挑撥造成的。
迫於歐洲諸國的施壓，俄羅斯沙皇只好放棄了繼續進攻君士坦丁堡的念頭。哈米德二世見拿破崙教給他的方法奏效，也連忙的提出要簽訂協議。
於是早已經炮製好的《聖斯特法諾條約》終於登上了歷史的舞臺。
該條約是由俄國首相兼任外長的哥恰科夫和沙皇等人事先炮製的，對於土耳其來說完全是一個城下之盟，沒有任何迴旋的餘地。
該條約規定：土耳其承認門的內哥羅、塞爾維亞和羅馬尼亞三國完全獨立；承認波斯尼亞和黑塞哥維那獲得自治，但仍留在土耳其版圖內；成立大保加利亞國，並允許俄國勢力在保加利亞的存在；將薩拉比亞西南部歸還給俄國，將卡爾斯、巴統統阿爾達漢和巴亞齊特併入俄國版圖；修改博斯普魯斯海峽通行規則，允許俄羅斯等黑海沿岸國家的軍艦通行。
《聖斯特法諾和約》的簽訂引起了英、奧等國的強烈不滿，他們聯合對俄施加壓力，要求它吐出已經吞下肚的果實。德國首相奧托·馮·俾斯麥站出來進行調解，聲稱要做個誠實中間人，由於力量對比對俄國的極端不利。
勝利的喜悅還沒有持續多久，冬宮又陷入了風雨飄搖之中。
焦頭爛額的沙皇亞歷山大二世對於其他國家的聯合施壓感到非常的頭疼，明明唾手可得的勝利也漸漸的模糊起來。
他甚至感覺冬宮也在隨着衰老的帝國慢慢的淪陷下去，儘管他拼命的想改變一切。包括覆滅的命運。
然而在重重的壓迫之下，亞歷山大只感覺自己無能爲力。
拿破崙總是在恰當的時候跳出來，比如這一次，他私底下的發電報告訴亞歷
山大二世，對於《聖斯特法諾和約》的態度必須要足夠強硬！別輕信了俾斯麥那個政治掮客的鬼話。
亞歷山大二世手中握着巴黎拍發過來的電報，久久不語。拿破崙所提出的問題正是他思考已久的，攻打土耳其的軍隊已經耗盡了俄羅斯的所有力量，他需要一段時間休養生息。
但是拿破崙卻在書信中一針見血的指出，德國和奧匈帝國不會向你發動戰爭，只會進行長期的封鎖。因爲他們害怕法國和俄羅斯會締結真正的軍事盟友。最有可能向你發動戰爭的是英國，但是他在歐洲大陸沒有一位堅定的盟友提供援助。所以他只能在海面上用艦炮威脅你們。最好的方法就是放棄掉黑海地區的權力，保住巴爾幹地區，千萬不要向奧匈帝國認慫。
此時哥恰科夫即急匆匆的趕往冬宮，一開始他將電報遞交給沙皇時，對方只是說想冷靜一下，沒想到一個小時之後，壓力山大的態度頓時改變，急忙召見自己。
哥恰科夫步履匆忙的走過那些雕刻在宮殿上的繁瑣花紋，踩過一塵不染的紅色地毯，直接推開了亞歷山大辦公室的大門。
此時的亞歷山大正斜靠着桌子，一字一句的唸叨着電報上的內容。
“居然要我們千萬不要認慫，法國人說的倒是簡單。換他們來試試？英國，德國和奧匈帝國都在向我們施壓，就一個巴黎，還態度模棱兩可。真不知道巴黎背後到底有什麼打算，偏偏在俄羅斯最關鍵的時刻收手，又在我們最絕望的時候伸出援手。我就想知道，他們到底想要做什麼？”
哥恰科夫自然而然的接上了沙皇的話題，他分析着說道，“因爲法國現在不想得罪德國和英國，但是又不願意讓他們做大，所以纔想拉攏俄羅斯作爲平衡勢力。不然聖彼得堡和巴黎怎麼可能會走到一起，不過現在看來，巴黎可不僅僅想平衡勢力，甚至想讓我們兩敗俱傷。用心險惡。”
亞歷山大二世猜測着拿破崙的背後的意圖，他冷靜的分析說道，“不過法國方面也選的很準，他們特地利用這次的和約來搞事，正好符合了我們心中的想法。我早就看不慣俾斯麥表裏不一的做法，明面上以政治掮客的方式介入，實際上只是爲了幫助奧匈帝國取得在巴爾幹的勢力而已。”
“那麼我們應該怎麼辦？”
哥恰科夫表情焦慮，“總不至於爲了巴爾幹地區，得罪現在歐洲風頭最盛的盟友吧。”
看着亞歷山大二世信誓旦旦的樣子，哥恰科夫確信對方已經找到了答案。
“風頭最盛？”
亞歷山大二世不屑的說道，“奧匈帝國不是想獲得在巴爾幹地區的主導權嗎？我們就煽動塞爾維亞，波斯尼亞和黑塞哥維那的斯拉夫人反對約瑟夫的統治，並且在他們心中堅定斯拉夫民族拯救者形象。並且煽動反對維也納的統治。之後聖彼得堡便可以站出來，爲斯拉夫人提供庇護。”
哥恰科夫失聲說道，“這是要跟我們的盟友徹底撕裂嗎？之前……”
“之前是之前，現在是現在！既然奧匈帝國已經做出了決裂的準備，那麼俄羅斯爲了巴爾幹地區的利益，也必須戰鬥到底。我還不信了，奧匈帝國現在能拿下巴爾幹地區？別到時候自己折在了塞爾維亞！”
“要是最終爆發戰爭呢？”
“打！哪怕是尼古拉二世的結局也要打，我還就不信了，奧匈帝國有這樣的魄力！俄羅斯爲了巴爾幹半島敢拼盡權力，他維也納敢嗎？我們不退一步，英國敢出兵嗎？德國現在要朝我們下手，我就先反過來弄死他們的盟友，並且再與法國合作，形成對立的軍事集團！”
亞歷山大二世堅定了心中的信念，絕對不會讓奧匈帝國獲取自己的政治果實，如果俾斯麥敢提出任何異議的話，俄羅斯直接退出三皇同盟並且宣佈將隨時準備在巴爾幹半島爆發戰爭衝突。
亞歷山大二世只有一個念頭，他要讓其他人明白，斯拉夫巨熊不講理的時候，比誰都更加可怕！
“俄羅斯擺明態度要挑事！有誰不服的，來啊！”