若是個偏遠地區, 在窮困的小村莊裏, 麻煩還要更多, 想做點什麼也更不容易。
至少在京城，別的地方沒有的東西這裏有，外地來的人也最先來京城。
在茶館了裏聽書吃了幾次茶，又查了些資料，轉頭李成則就吩咐元寶出去打聽西域那邊的情況, 或是找個雖是本地的貨商，但常年往返兩地做生意的那種人。
元寶得了話就去了, 他對京城內也挺熟的，沒被賣之前到處給人做短工，見的雜七雜八的人不知凡幾，碼頭抗麻袋的活兒也做過, 尋個知事兒的人不算難事兒。
這天，李成則自己也收拾了下, 沒忘了自己應了那位蘇子彥約的事, 於是就去赴了約。
時間實在下午。
去的路上, 李成則又翻了翻記憶，然後發現, 原身上學的時候, 最開始時, 其實同那些蘇子彥並沒什麼交情, 關係就只是一般。
蘇子彥家庭情況比李成則要好很多，聽說他父親自己就是一位同進士，如今被外放魯地做着一方父母官，母親也是某小官之女。
因開私塾的林舉人和蘇子彥的爹是當年同一科的舉子，有些交情在，於是蘇父就把蘇子彥送去了林舉人那裏讀書。
蘇子彥向來不怎麼搭理那些窮門陋戶出生的學生，並且在心裏看不上那些人。
李成則自然也是他看不上中的一員，只是礙於面子和名聲，他沒太愚蠢地表現出來，所以別人都以爲他是性格有些冷清，纔不怎麼跟人交流。
事情的轉變就發生在明德侯府舉辦文會的差不多前兩個月。
那時候，蘇子彥突然開始有意無意地和李成則套起了近乎，之後更是在和他自己一夥朋友相約出去喫酒時約了李成則。
李成則知道蘇子彥結交的那幾個人身份都不錯，至少那些人從前可不會搭理自己。
有了蘇子彥的引薦，自能多結交些不錯的人，李成則心裏高興，自此也開始和蘇子彥頻繁來往。
就連明德厚度的那次宴會，也是蘇子彥自己故意在李成則面前透露出來，說他從表兄那裏得來一張侯府請帖，便是主動讓李成則蹭。
後面的事就不用再說，明德侯府嫡出姑娘意外落水又恰被李成則救起，其中一直都有蘇子彥在，甚至他還意無意了一些引導的話。
怎麼看，這人都不像是無辜的。
李成則心裏門清。
蘇子彥宴會的地方定在了城東最大的一家樊樓。
三樓被他包下一個大間。
李成則到的時候裏面已經有了四五個人。
歡聲笑語不斷傳來。
屋子裏，左右兩邊各擺着三臺小桌几，上又放着各色酒菜。
憑着記憶，那幾人，李成則都算眼熟。
四個人，包括蘇子彥再內，身邊都有一兩位坦露着肩膀束緊小腰的女娘在伺候。
更有人已經同女娘相互喂起酒來，有或已經半解了人家的衣服，手下伸進細軟的腰腹內大行其事，任由那些女娘倒在自己身上嬌.喘不已，眼神迷離。
前頭還有一位抱着琵琶的女子，正撫着琴絃咿咿呀呀唱着。
李成則一腳踏進去，蘇子彥就發現了他。對方立即眯起一雙眼睛，看着像酒氣上頭，一手撐在地板上，一邊把貼在他身邊的人推了開去。
朗聲道：“李兄來了，快過來坐，可等你許久了”
屋內只剩蘇子彥邊上有一個位子，是以李成則也沒說什麼，淡定走過去，撩起衣袍，跪坐而下。
旁邊有伺候的女娘很有眼色，見着李成則，一左一右扭着腰身，款款上前，一人倒酒，一人直往他身上貼。
但被李成則面無表情地撕開了。
口中不急不慢道：“毋須伺候，都遠着些。”
蘇子彥看見着一幕，目光微閃了閃，然後又是一派大笑：“李兄俊朗非凡，又年齡輕輕考中秀才，莫怪這些女娘一見李兄就黏了上來。”
李成則聞言只是淡淡一笑，然而道：“蘇兄謬讚，在下愧不敢當，蘇兄纔是真高才，我等萬不能比。”
蘇子彥和李成則都參加的今年的考試，而且蘇子彥的成績比李成則好太多了，榜上十名至內。李成則這話也是隨口就來。
不過，蘇子彥方纔說起考上秀才時，李成則的腦子裏有什麼東西一閃而過。
卻現在不是回想的好時機，李成則面上八風不動。
蘇子彥大約是個善談的人，一直都在說話，沒冷落任何人。
只聽得他又道：“自今年開春以來，兩湖部分地區就再未曾下過一滴雨水，氣候大旱，糧食顆粒無收。連月來，旱情不見緩解反而越發嚴重，到六月底，聖上派官員去地方賑災，可最後消息傳過來，還是餓死了數萬人。巴蜀那邊更有小股亂民趁勢揭竿而起犯上作亂，雖很快被鎮壓下去，但聽說朝堂上聖上還是震怒，一口氣處置了不少人，因着這些，今年的鄉試都推到了十月下旬，哎，往年可都是八月下旬的。”
對面一人聽了這話點點頭，“誰說不是，不過好在是沒取消，不然得多少人痛苦不已。”這話一點都不誇張，三年才一次的秋闈，若真取消了，那些發奮了三年的舉人搞不好哭都哭不過來。
這時候，蘇子彥卻又轉頭問李成則：“李兄可否參加今年的鄉試依兄的高才，定然是回去的吧。”說完他又笑了幾聲。
李成則沒正面回答，反而連連道：“實在慚愧，蘇兄才乃真有學之士。”
說罷，又拉着其他幾人一同吹噓起蘇子彥來。
所謂的文會一直玩到傍晚才散去，那幾位還要繼續留宿，直直暗示晚上的活動才更有趣。
李成則不欲跟在這裏私混，找了個藉口就告辭了。
直到出來吹了冷風，才感覺鼻間的脂粉味散去，舒服了許多。
回去洗了澡，元寶盡職盡責拿着幹帕子幫主子擦頭髮。
李成則逼着眼睛想事，突然腦子一個靈光，終於想起下午在樊樓裏沒想起來的事了
是原身考中秀才的事，其實這內裏並不簡單
有一段時間，蘇子彥日日約原身一起探討功課，忽有一天，他拿出一疊上面密密麻麻寫滿了字的紙給李成則，然後偷偷告訴他，這是他家中花錢請人押的題，可用來一看。
蘇子彥這麼神神祕祕又鄭重其事的樣子，果然引得原身動了心思。