白元清略一打量那跟着一語和尚前來東八當鋪的人，見其是個四五十歲的中年男人。但剛看一眼，給白元清的第一感覺就是：瘦。那來人太瘦了，活生生就是一個癮君子一般，整個人就跟皮包骨似得，雙頰深深凹了下去，眼窩深陷，雙目充滿血絲卻無神。穿着一套黑色的西服，但那衣服明顯大了一號，套在他的身上，鬆垮垮的，顯得很是滑稽。
這人是怎麼回事？白元清疑惑地回望李東八，卻見他也在打量那個癮君子似的男人。見李東八皺着眉，上上下下仔細地打量了一番，眼神中卻帶着一絲鄙夷。
衆人還沒開口，那中年男人便拱着手，往前走了一步。站在李東八跟前，顫聲求道：“高人，求你救救我。只要能治好我的病，價錢隨便你開。”
白元清眼尖地發現，那人不但是臉瘦，就連雙手也是一樣。就像是皮膚貼在骨頭上一樣，手上青筋凸起。跟在噬骨洞上見過的那些乾屍沒什麼兩樣。而且，就這樣看起來，比那些乾屍甚至都還要滲人一些。好在是在李東八的當鋪看見他，要是換個地方，估計白元清都把他當成是邪鬼來處理了。
李東八有些厭惡地看着這中年人，旋即扭着脖子，似是百般無聊地懶洋洋道：“看看……”
乾瘦中年人愣了愣，而後又連忙點頭道：“是，是。”接着，抖着乾巴巴的雙手，將身上的上衣脫掉。
當他解開襯衫的時候，李東八皺了皺眉，一語和尚閉目誦唸佛號。而白元清則是直接抽了口涼氣，有些不敢相信地看着那中年人赤裸的上身。雖然看着這人瘦，卻沒想到能瘦成這樣，活生生就像十幾天沒喫過東西的人一樣。
只見他的的雙臂像是隻剩下骨頭一樣，連一點肌肉都沒有。整個胸膛的肋骨高高凸起，皮膚上密密麻麻地佈滿了指頭大小的暗綠色斑點。若只是這樣，還不至於讓白元清露出這般神態，接着往下看。白元清差點連剛喫的午飯都吐出來了，那中年人弓着腰，腹部像是沒了內臟一樣，緊緊貼着後背。
若只是瘦，那也就罷了。但在那中年人的肚皮上，生長着十餘個荔枝大小的膿瘡。那些膿瘡的顏色不似尋常的瘡症，而是呈現出一種濃綠色，就像毒瘡裏滿是膿液一般。更爲怪異的是，細目看去，那些膿瘡的頂部居然生出一副人臉的模樣，那些人臉似是睜着眼，面無表情。
看着這中年人瘦成這樣，就是給這怪病折騰成這樣的。白元清正要詢問李東八這到底是什麼東西的時候，又聞那一語和尚再次誦了一遍佛號。頃刻間，那中年人臉色大變，緊咬着牙，像是經受着莫大的痛苦一般。
隨着他的表情，見他肚皮上的膿瘡也有了變化。只見那些毒瘡緩慢地蠕動了起來，一張張的人臉居然有了表情，面目變得猙獰，不停地在膿瘡裏掙扎。像是要衝出來一樣，再接着，所有的膿瘡，那人臉上眼睛的部位皆劈裂開一道小口，濃綠色的膿液流了出來。
乍看下去，就像是毒瘡裏的小人在流着綠色的眼淚一般。場面說不出的詭異，白元清強忍着胃裏的翻騰，捂着鼻子。就在那些膿液流出來的時候，一股像是死魚暴曬後的腐臭味也從那中年人身上散發出來，惡臭充滿了整個東八當鋪。
李東八雖說皺着眉，卻一直沒有什麼動作。倒是一語和尚，唸完佛號後，又開始低聲誦唸着佛經，說來也怪。那一語沒有多做什麼，只是不停地念着佛經，便見那膿瘡的動作變得緩慢，漸漸的便停止了蠕動，再度平靜了下來。中年人的臉色也變得平緩，只是臉上佈滿了冷汗，本就蠟黃的臉色更爲難看。
“的確是餓鬼疽……”李東八鄙夷地撇過頭，淡然應了一句：“算你走運，碰上了這和尚，要是先碰上我，先要了你命。”
那身患餓鬼疽的中年人驚愕不已，這不是要救我嗎？怎麼忽然又說殺我？待想明白了李東八的話語，那中年人心中連叫僥倖。再次將衣服穿好，愣在當場，不敢多說什麼。
“阿彌陀佛。”那中年人的毒瘡停止蠕動後，一語和尚也停止了誦唸佛經。緩緩說道：“老友，你可答應幫我醫治此症。”
“知道……”李東八撇撇嘴，有些不樂意道：“要不是你，他還能有命？”
“哎，我說，這到底是什麼病啊？怎麼這麼……噁心。”白元清一直沒看明白，見
李東八沒有答話，似是有些不屑談起這個病症。倒是一語的話比李東八要多，見白元清追問，便將餓鬼疽的由來粗略地說了一遍。
關於餓鬼疽，最早的記載是在唐末時期，當時戰亂初始，江浙一帶又爆發瘟疫。本就食不果腹的平民在戰亂中又遭瘟疫橫行，但多數人卻並非死於戰爭或者瘟疫，而是死於飢餓。
但凡餓死之人皆是貪婪之鬼，少數還好。可當時大規模地出現了大批的餓死鬼，這些餓死鬼怨念比尋常的枉死鬼更大，且心性貪。陰差就算見着了，也不願意將其大量帶入地府。因此導致了餓死鬼滯留陽間，只是這餓死鬼不但多，怨念也大，逐漸的對活人也造成了實際性的影響。
那便是由怨念轉化而成了餓鬼疽。凡是沾上餓鬼疽的人，無論喫什麼，喫多少。都會被餓鬼疽吸收，也就是說，無論怎麼說，都喫不飽，日復一日地折磨下來。中了餓鬼疽的人，活不了多長時間，就會死於飢餓，和那餓鬼疽一樣的死法。
並且，死於餓鬼疽的人，也會轉化成餓死鬼，如此下去，只要有一個人有餓鬼疽，不能及時醫治的話，那陽間很快就會再次爆發餓鬼疽病疫。
當時制止了餓鬼疽蔓延的是佛門中的一位高僧，那高僧以一人之力，驅散了餓鬼疽的怨念。傳說更親赴地獄，平息了餓鬼的作亂，也正是因此大功德，那高僧證了果位，成了正果。
此後陽間在天災、人禍時雖仍會有餓鬼疽的發生，卻再也沒有如此大規模地發生過。而在和平年代，更是絕跡。像餓鬼疽，李東八少說也有數十年沒見過了，在當今時代，哪裏還有餓死人，就算有，也不會有如此大的怨念，大到足以形成餓鬼疽。
這餓鬼疽有一個很怪的規律，那就是隻沾德行有損之人。若是心性秉正之人，就算是大規模地發生餓鬼疽，也會相安無事。換而言之，這中年人之所以會得了餓鬼疽，恐怕是因爲他爲人損了陰德，纔會給餓鬼盯上。
“哦……”聽完那一語和尚的講解，白元清恍然大悟，怪不得李東八一直是這幅不耐煩的嘴臉，敢情這中了餓鬼疽的都是該死之人啊。不過白元清又納悶了，轉而問道：“那和尚，既然餓鬼疽只有惡人才能沾，你幹嘛要救他？”
“世上沒有該死之人，亦沒有該殺之人。”一語和尚低聲道：“一切皆有因起，方有結果。這位身中餓鬼疽，便是以爲先前種下的因而引起的果，但他卻遇到了和尚，證明他命不該絕。和尚隨緣，既天讓他遇到和尚，便註定讓和尚救他。”
白元清聽罷，呵呵乾笑一聲，又望向李東八，見其還是一副不耐煩的表情。略懂道門教義的白元清忽而有些想笑，一語和尚的這一套說法，明顯就和道家的相背，怪不得李東八一臉的不爽。
在道家看來，既然得了這個病，就該他死。不然的話，天下惡人那麼多，爲什麼偏偏就他得了這病？就是因爲他做出不少傷天害理的事，所以上天才要受了他的命，免得他再作惡。所以先前李東八纔會說那一番話，可佛家卻不是這麼認爲，佛門認爲，無論你之前做了什麼惡事，只要有心悔改，就能得到救贖，完全不管善惡……
要不是看在一語要救他的份上，李東八還真就一巴掌拍死他了。但既然答應了要救他，更以此來換取一語的幫助，李東八就算想，也只能忍着不快替他醫治。
白元清少見地碰到了李東八喫癟的模樣，頓時起了玩笑之心，笑嘻嘻地朝那中年人問道：“你什麼人，怎麼會得餓鬼疽？”
“我……我叫鄭輝，搞地產開發的……”那中年人有些懼怕李東八，本不敢多說什麼話。但聽白元清問話，又不敢不答，只好支支吾吾地回答。可剛說兩句，就被李東八打斷了。
“行了，行了。”李東八揮手道：“你別八卦了，估計你聽了，當場就拍死他了……”但凡得了餓鬼疽的人，哪個不是幹了太多損害天理的事？這鄭輝估計也不是什麼好貨色，李東八也不願意和這種人多糾纏。
“如此甚好。”一語和尚也不想這事一直拖着，畢竟中了餓鬼疽的人，生命也等於是進入了倒計時。拖多一天，就危險一天，不知道什麼時候這鄭輝就沒命了，還是儘快治好這餓鬼疽爲妙。但見這李東八兩手空空，並沒有什麼法器，一語和尚也不知道李東八準備怎麼辦，便又問道：“不知老友準備如何診治餓鬼疽？”
李東八直接扭頭衝白元清吩咐道：“把丁傑叫過來，給我看鋪子，我們去一趟嶺南傅家。”