當慕容瑾說出“天花”二字，除了蕭衍，其餘人皆是一怔，神情由震驚變爲畏懼。
天花與鼠疫都是讓人望而生懼的瘟疫，但兩者卻在令人聞風喪膽這方面又各有不同。
在大蕭之前的朝代，鼠疫更爲可怖，從“前人對它閉口不提，世人對它一無所知。”的情況便可知。因爲人會下意識地對心中的恐懼選擇逃避，否認，甚至扭曲事實，鼠疫於先人來說，便是如此。
但天花則不同，不是天花的殺傷力不及鼠疫。慕容瑾想，大概是天花的前期徵兆過於平緩，不易將它與“瘟疫”二字聯繫起來。
後期醫者也在醫治天花上做過許多嘗試、試驗，雖無顯著成果，卻也形成了一套在這個時代較爲完整，有效預防天花的方法。能讓天花患者出現之後，將控制疫情蔓延與更多百姓病亡。
因此比起鼠疫，天花更“家喻戶曉”，人在得了天花後會出現的普遍症狀，也流傳至今。
不過即便如此，人們對與“瘟疫”沾邊的疾病，第一反應聯想到的，就是“死亡”。
慕容瑾的思緒被蔣蕙打斷：
“怎麼......會這樣？”
太醫院的太醫大部分是醫學世家出生，即便沒有豐富的行醫經歷，卻有着幾代人積累下來的醫學知識，不可能連尋常百姓都知道的天花，他們卻瞧不出一絲端倪來！
是他們明明察覺到了卻下意識地否定、逃避？還是故意隱瞞，欺君罔上呢？
慕容瑾想起之前幾次三番與太醫院的太醫打交道時，他們迂腐的思想以及保守的行事風格，想來前者的可能性更大些。
然而此時，與難以置信的蔣蕙一樣，蕭懿亦是震驚不已，好一會兒才艱難地開口：
“那雪兒......”
慕容瑾聞言看了看眼前的男人，他雖三十中旬，但皇冠下的頭髮隱約能看見幾絲雪白，面容疲倦，與一旁大他一歲的蕭衍相比，但從相貌來看，蕭懿更像是兄長。
由此可見，那把龍椅並不好坐，不過十幾年光景，他已經不再是單純爽朗的少年，而是凡事力求公正公平，爲國爲民殫精竭慮的決策者了。
作爲皇帝，蕭懿可謂是兢兢業業，朝中上下敬畏他，深受百姓愛戴，十分盡責。
但人無完人，蕭懿作爲丈夫與父親就有些失格了，此時慕容瑾從他啞着聲音的欲言又止裏，聽出了懊悔與內疚。
她皺了皺眉，最後還是不加掩飾地說出了事實：
“膿皰已經潰爛化膿，需緊急處理，否則可能會有性命之憂。”
“性命之憂”四個字，猶如壓倒蔣蕙的最後一根稻草，踉蹌着退後一步，被宮女扶助之後，便再也不忍不住，哭了起來。
蕭懿看着哭得傷心欲絕的蔣蕙，多次張了張口，最後卻還是一個安慰的字都說不出口。
偌大的公主寢宮，此時只能聽到皇后低低的啜泣聲，沉悶壓抑。
蕭衍與慕容瑾對視一眼，微微點了頭，接着開口：
蕭懿既不知如何安撫情緒激動的蔣蕙，亦不知能爲蕭雪做些什麼，心亂如麻之時，聽到蕭衍的話回過神來，點了點頭。
慕容瑾行禮打算回到內殿替蕭雪處理創口，蔣蕙已經先她一步來到蕭雪牀前了。
不過被宮女拉住，停在了牀幃之外，並沒有再進一步。
慕容瑾拉住了她的手腕，舒展眉頭，清冷的聲音輕柔了些，緩緩地對蔣蕙說：
“皇后娘娘，天花極其容易傳染給他人，能否請皇后娘娘將雪兒公主寢宮伺候的宮人召集起來？”
蔣蕙雙眼通紅怔怔看着慕容瑾，看到那雙桃花眸裏明亮而清澈，漸漸止住了哭泣。
隨後彷彿才反應過來慕容瑾剛剛所言，“好好！我這就去辦，雪兒......”說到這停頓了一下，“就拜託三皇嫂了！”藉着她手上反抓慕容瑾的手腕，加重了力度，彷彿想以此將自己那無法言表的話語傳達給慕容瑾。
慕容瑾另一隻手拍了拍她的手背，勾了勾嘴角道：
“我會盡力而爲的！”
大概是因爲有“神醫”的名號在前，慕容瑾說的話總是那麼令人信服。在她沒有說出“無藥可救”四個字之前，一切就皆有可能！蔣蕙聞言不由鬆了口氣，便轉身去吩咐宮人。
當年雲城鼠疫橫行，蔣蕙雖被保護起來，但也不是完全被隔離，慕容瑾採取的措施她都聽說了，於是冷靜下來之後，便着人去準備消殺防疫的藥材。
慕容瑾也在小七的協助下，帶上口罩手套，開始爲蕭雪處理已經破裂的膿皰。
而此時外殿，蕭懿看着進進出出，忙碌起來的宮人，才漸漸地找回了理智與冷靜。
他看着一臉肅然的蕭衍，心中莫名地就往下沉了沉，但他還是開口問：
“三皇兄剛剛說，江南的情況？是陳陽說的番邦人暴斃一事嗎？”
蕭衍“嗯”了一聲，陳陽的消息是在他們回京之前便送出，當時他們並不能確定那個番邦人是因天花而死，因此陳陽上奏的摺子裏，只有“死因蹊蹺”四個字，並沒有再多言語。
此時蕭衍將他在江南的聽聞，以及慕容瑾關於那個番邦人之死的推測，一一告訴蕭懿。
蕭懿聽到陳陽摺子上並未提及的內容，難以置信地脫口而出：
“什麼！”
近幾年來，大蕭的國力已經達到前所未有的強盛，蕭懿繼位後採取的一系列措施政策得到了回報。
不久前，他還曾開玩笑地對蕭衍說，按照這個趨勢，再過幾年，等太子長大了，他就讓位然後帶着蔣蕙去遊歷四方。
看來他是真的不想當這個皇帝，雖然他總是盡心盡力，但也只是擔心自己做得不夠好，唯恐“禍國殃民”，日夜難寐，恨不得早日擺脫“皇帝”這個身份。
好不容易四海清平，國家昌盛，卻又突然冒出了疑似天花瘟疫的苗頭。
蕭懿心中自嘲，莫非他是個天生的勞碌命？