吳秀才思忖之際，青媚已將二人引至正房的石階之下。吳秀才轉頭四處張望，只見這處院落方方正正，中央五間高大的正房一字排開，甚是威嚴。左右兩側各有四間廂房，廊下懸着大紅燈籠，將整座院落照得影影綽綽，更增幽暗之感。只不過吳秀才沒來由地感覺到一陣陰森寒意，心下忐忑不安，只想着轉身逃走。怎奈他已經到了此處，若是就此離開，不免太過失禮。念及此處，吳秀才只得壯起膽子，緊緊跟在白威身後，被青媚一直引到了正房門前。只見青媚站在門前，恭恭敬敬地說道：“啓稟老夫人，婢子已將白先生和吳先生請來了。”
青媚話音方落，只聽屋內有人尖聲笑道：“你這個丫頭好不曉得事理。白先生是咱們的芳鄰，吳先生是遠客，這兩位都是貴客，怎麼能如此怠慢？！還不快將兩位先生請進屋來？！”
青媚告了一聲罪，這才轉身向白威和吳秀才做了一個請的手勢，隨即將房門輕輕推開，自己躬着身子退到了一旁。白威也不客氣，昂首邁步走入正房。吳秀才亦步亦趨，緊隨着白威走進屋內。只見屋內與尋常富戶家的大堂頗爲相似，顯得富麗堂皇。四周的牆壁上點着許多粗大的蠟燭，將屋子各處照得如同白晝一般。正中間的牆壁上掛着一塊大匾，上面寫着“正氣堂”三個大字。雖說匾上已蒙了許多灰塵，不過三個大字寫得孔武有力，顯然並非俗人手筆。匾下懸着一幅巨大的虎嘯圖，圖中繪着的老虎威風凜凜，栩栩如生。
吳秀才偷眼觀瞧，見屋子中如此陳設佈置，心下暗想，白威方纔說這裏是昔年駐守西山的官兵守將的宅子，看屋子中的情形，確實像是武人的居所。先前我到了白威居住的張家家廟，還驚詫於深山之中怎麼會有如此雅緻的宅院。可是與此處相比，張家的家廟未免顯得太過寒酸了。
吳秀才一邊在心中思忖，一邊用目光四處逡巡。只見大堂中央擺了一張大圓桌，桌子上放着一個熱氣騰騰的銅火鍋，四周擺滿了大小不一、盛放肉菜的碗盤。李媽媽歪斜着身子坐在桌子後面的一張椅子上，臉上擠出幾絲詭異的笑容，正自盯着吳秀才和白威。吳秀才心下一凜，暗想這個老太婆尖嘴猴腮，瘦得皮包骨一般，眼下又歪歪斜斜地坐在椅子上，活脫脫像一頭狐狸，哪裏像是一位做過提轄夫人的老夫人？
白威走到桌前，這才停下了腳步，向着李媽媽拱了拱手，皮笑肉不笑地說道：“李媽媽盛情相請，白某不好推辭。山外風波不斷，白某這些日子沒有走遠，倉促之間沒能備好禮物，只好腆着臉空手來喫白食，還請李媽媽不要怪罪。”
白威也不客氣，右手扯過一把椅子，便即坐了下去。吳秀才見此情形，心下雖然驚疑不定，卻也不敢怠慢，悄沒聲息地坐在白威身邊一張椅子上。只是他心下驚恐，不敢與李媽媽說話，又害怕李媽媽那副怪異面孔，只得勉力側過身子，不與李媽媽打照面。
李媽媽見吳秀才如此模樣，卻也並不在意，笑嘻嘻地說道：“既然貴客已到，咱們這就開席罷。”
她說到這裏，略停了停，這才接着說道：“老婆子原本打算擺一桌山珍海味，只是昨日後山的熊老爺到此有事相商，宅子中放着的一些雞鴨魚肉都被熊老爺喫得乾乾淨淨。今日雖說從山外採辦了一些肉菜，但是想要湊齊一桌酒席略顯不足。老婆子沒有法子，只好擺一桌火鍋宴，請二位先生將就將就。待到明日一早，老婆子便派人到山外採辦食材，重擺宴席，請兩位飲酒作樂。”
吳秀才聽李媽媽說完之後，正要謙讓幾句，卻聽白威冷笑了一聲，口中說道：“李媽媽，你這是想用熊大哥來壓我罷？他雖然勢大，白某卻也並不怕他！”
吳秀才越聽越是糊塗，暗想從哪裏又冒出來一個熊大哥？聽李媽媽和白威的口氣，這個姓熊的勢力極大，兩人對他都有幾分懼意。更奇的是白威和李媽媽說起話來針鋒相對，似乎隨時都能翻臉成仇。若兩人是仇敵，爲何李媽媽又要請白威過府喝酒？
吳秀才思忖之際，只聽李媽媽笑道：“白先生，你將老婆子當成什麼人了？老婆子以前得罪過你，不過那是多少年前的事情了。如今大夥都是坐了同一條船，若是還鬧紛爭，只怕都有性命之憂。今日老婆子擺酒設宴，固然是爲了給吳先生接風，但是老婆子還有一個打算，便是請白先生共飲一杯，消除舊日誤會，咱們兩人聯手，那件事情便極易辦成了。”
李媽媽話音方落，白威臉色一變，瞥了李媽媽一眼，冷笑了一聲，口中說道：“你這算盤打得好生精明。此前對白某不搭不理不說，還時時給白某下套子，想要將白某趕了出去。今日看到吳公子去了白某的宅子，李媽媽竟然如此屈尊，將白某請來喝酒，倒讓白某坐立不安了。”
白威這番話夾槍帶棒，甚是無禮。吳秀才聽他說完之後，心下大驚，暗想白威這幾句話擺明了是在嘲諷李媽媽，兩人非得吵起來不可，這可如何是好。只是李媽媽聽白威說完之後，竟然毫不生氣，兀自笑嘻嘻地看着白威，倒是大出吳秀才的意料之外。他心下暗想，這兩人說話古怪，大打機鋒，不曉得有何過節，竟然如此勢不兩立。我不知高低輕重，貿然隨着白威到此作客，實屬不智。最好飲上幾杯酒，便即藉口不勝酒力，趁早離開，方爲上策。