白威方纔拿走了吳秀才的酒杯喝掉，但是青媚給他斟滿的那杯酒卻並未入口。吳秀才進屋之後，一直唯唯諾諾，頗爲膽怯，是以白威壓根沒有將他放在心上。後來白衣女子現身，白威心下驚駭，念頭急轉，越發不去理會吳秀才。沒想到吳秀才突然拿走了他的酒杯，白威心下一驚，一時之間手足無措，待他想要將酒杯搶回之時，吳秀才已然將杯中酒一飲而盡。白威臉色鐵青，雙眼緊盯着吳秀才，似乎要噴出火來。李媽媽卻是拊掌大笑，口中說道：“天意！天意！白先生，你還有何話說？！”
白威狠狠瞪了吳秀才一眼，將後背緩緩靠在椅背上，神情木然，看着熱氣騰騰的銅火鍋，再也不發一言。李媽媽見白威沮喪成如此模樣，心下狂喜，伸手掩住了嘴巴，這纔將笑容遮住。片刻之後，她將手放下，乾咳了兩聲，轉頭對白衣女子說道：“樂娘，還不坐下陪貴客飲上幾杯？”
白衣女子向吳秀才和白威躬了躬身，這纔拿捏着坐在李媽媽旁邊的椅子上。李媽媽對吳秀才笑道：“吳先生，這位姑娘是老婆子的乾女兒，名叫李樂娘。樂娘雖然不是老婆子肚子裏掉出來的肉，對老婆子卻比親孃還要親。這幾年老婆子有個頭疼腦熱，都是樂娘前來照顧。老婆子前世一定做了許多好事，才憑空得了這樣一個貼心的乾女兒。”
李媽媽一邊說話，一邊看着李樂娘。李樂娘臉上一紅，口中嗔道：“娘，你這話說得遠了。當年女兒受了奸人所害，幾乎喪命。是娘見女兒可憐，將女兒藏在家中，避過了賊人的追殺，後來又爲女兒挑選了一戶好人家嫁了，讓女兒終身有靠，這份大恩大德，即便是女兒的親生爹孃卻也決計做不出來。”
吳秀才原本聽得頗有興趣，可是聽李樂娘說她已經出嫁，心下大失所望，神情登時變得黯淡起來。白威一臉木然地坐在椅子上，壓根不理會李媽媽和李樂娘說了些什麼。李媽媽和李樂娘卻將吳秀才的沮喪神情看在眼中，兩人不由對視了一眼，微微點了點頭。只聽李媽媽嘆了一口氣，口中說道：“樂娘，你如此一說，老婆子心下越發不安起來。程家公子雖然待你甚好，只可惜是一個短命鬼，成親不過半年，他便得了急病死了，害得你年紀輕輕便要守寡。推根究敵，若不是老婆子要你嫁給程家做媳婦，又怎麼會有如此遭遇？”
李媽媽說到這裏，嘆了一口氣，臉上露出了悲哀的神情。吳秀才聽李媽媽如此一說，心下一寬，如釋重負，不由看了一眼樂娘。只見她一身縞素，想來還在爲死去的丈夫守孝，憐惜之心大起，暗想如此一位美豔嬌娘，不過二十幾歲年紀，便要守寡，當真可憐。
李媽媽話音方落，李樂娘搖了搖頭，口中說道：“娘，你這話說得可不對。程家乃是大戶人家，若非孃親視女兒爲已出，認了女兒爲李家的大小姐，程家豈會接納女兒？女兒嫁給程公子之後，雖說只過了半年他便暴病而亡，不過這半年間夫妻恩愛，好不快活。程公子病亡之後，公公婆婆傷心獨子早逝，憂鬱成疾，一年之內先後去世。程家的萬貫家財，盡由女兒所有。雖說女兒沒了丈夫，卻過着錦衣玉食的好日子，天下不知道有多少女子羨慕不已。女兒對娘感激不盡，豈能有絲毫怨念？”
白威聽李樂娘說話，這才欠了欠身子，口中說道：“樂娘說的不錯。李媽媽，你古道熱腸，就不要謙遜了。樂娘如今喫穿不愁，日子過得甚好，李媽媽就不必提那些傷心事情了。白某與兩位毗鄰而居，真是上輩子修來的福氣。如今白某年紀已老，還要李媽媽和樂娘多多關照纔是。”
吳秀才聽白威如此說話，心下一怔，暗想這位白先生不過三四十歲，怎麼能自稱年紀已老，還要李媽媽和李樂娘關照，這也太奇怪了。方纔他還與李媽媽脣槍舌劍，怎麼李樂娘到了之後，他倒像換了一個人，再也不像方纔那般囂張了？
吳秀才思忖之際，只見李樂娘笑着說道：“白先生這話說得過了。西山藏龍臥虎，有許多奇人異士，可是西山九峯十八谷，誰不知道白先生的大名？咱們母女孤苦無依，還要承蒙白先生多關照纔是。”
白威聽李樂娘如此一說，勉強擠出了一絲笑容，口中說道：“如此最好。咱們須得互相關照，才能早日脫離苦海。若是有人故意從中作梗，不免玉石俱焚，同歸於盡。”
吳秀才聽白威說話，越聽越是不解，心想白先生也是讀書人，怎麼此時如此口不擇言，還要與李媽媽和樂娘互相關照，又說什麼“早日脫離苦海”，這句話也太離譜了罷？
白威話音方落，只聽李媽媽笑嘻嘻地說道：“好，好，白先生早這樣說就好啦！來，咱們共飲一杯，算是盡釋前嫌。”
李媽媽一邊說話，一邊將酒杯舉了起來。青媚悄沒聲地走到桌前，爲白威、吳秀才和李樂孃的杯子斟滿了酒，又悄悄退到了一邊。四人這纔將酒杯舉起，隨後一飲而盡。
李媽媽放下酒杯之後，將筷子拿了起來，對吳秀才和白威說道：“山中食物貧乏，只能以火鍋待客，還請兩位先生不要怪罪。老婆子也不講究什麼待客之禮，兩位儘可以隨意便是。”
李媽媽說完之後，李樂娘也附和着說了幾句話。四人拿起筷子，將肉片、豆腐等放入火鍋之中。吳秀才這幾日拼命趕路，每日只吃些隨身帶的乾糧，此時早已餓得前心貼後心。是以看到火鍋中上下翻滾的肉片，食指大動，也顧不得矜持，伸出筷子夾起幾塊肉片放入口中大嚼起來。李媽媽和李樂娘見吳秀才如此模樣，忙着爲他夾菜勸酒，場面甚是熱鬧。