厲秋風答應了一聲，正要和許鷹揚一起去找蔣師爺，卻聽慕容丹硯哼了一聲，口中說道：“厲大哥，我心口堵得難受，就不陪着你和許大人去見蔣師爺了。”
厲秋風一怔，正要說話，許鷹揚微微一笑，口中說道：“既然慕容姑娘身子不適，厲大人還是留下照顧她罷。咱們在城裏忙活，倭寇也不會坐視不理，說不定已經派了奸細入城打探消息。慕容姑娘雖然武功高強，只是倭寇藏在暗處，極難提防。厲大人，你可要照看好了慕容姑娘。否則慕容秋水老先生知道愛女遇險，只怕要來找厲大人的麻煩。呵呵，呵呵。”
許鷹揚說完之後，向着厲秋風拱了拱手，也不等他回答，便即帶着錦衣衛揚長而去。厲秋風見此情形，只得停步不前，眼看着許鷹揚等人去得遠了。慕容丹硯頓足說道：“厲大哥，你是一個扶危濟困的俠士，方纔看到捕快行兇，爲何不出手教訓這個壞蛋？後來姓許的狗官強詞奪理，你還要幫着他說話，這、這可不像是你做出的事情！”
慕容丹硯說到這裏，眼淚已自在眼眶中打轉。厲秋風見她如此模樣，略略有一些尷尬。眼看着身邊不斷有民夫三三倆倆地走過，他只得將慕容丹硯引到旁邊無人之處，低聲說道：“慕容姑娘，許鷹揚縱有千般不是，不過他有一句話說得不錯，若是想盡快將城牆築好，非得利用這些捕快不可。百姓有百姓的難處，厲某自然知道，可是他們畢竟不是軍中將士，沒有受過軍令的約束。若是不加以管束，非得壞了大事不可。”
慕容丹硯聽厲秋風說到這裏，猛然擡起頭來，顫聲說道：“厲大哥，怎麼你也這般說話？難道在你們錦衣衛的眼裏，老百姓真是如同草芥，性命是可以隨時送掉的麼？”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“慕容姑娘，厲某早已不是錦衣衛了。即便在錦衣衛眼中，老百姓的性命也不是隨時可以送掉的。姑娘不在軍中，不曉得有時若是不狠下心來有所捨棄，只能落得一個全軍覆沒的下場。到了那時，不只用來誘敵的將士要遭殃，其他將士的腦袋也保不住。正所謂慈不掌兵，要帶兵打仗，便要狠起心腸。”
厲秋風說到這裏，略停了停，這才接着說道：“倭寇兇殘，慕容姑娘也是領教過的。咱們若是燒了戰船，斷了扶桑人偷襲天津衛的念頭，他們必定會攻打東遼縣城，屠殺百姓來泄憤。要想盡快將城牆築起來，只能忍得一時之痛，催促民夫做事。那名捕快太過兇殘，自然不是什麼好人。可是你要許鷹揚當衆責罰捕快，若是四周的民夫看到，誰還肯出力築城？”
慕容丹硯聽厲秋風如此一說，胸中的怒氣有所消散。她思忖了片刻，嘆了一口氣，口中說道：“怪不得我哥哥死活不肯做官。他說到朝廷做官，便是給自己套上了枷鎖，再也不能逍遙自在。”
厲秋風點了點頭，苦笑着說道：“人在江湖，身不由已。身在官場，何嘗不是這樣？許鷹揚並非惡人，不過眼下他是東遼縣城內的主事之人，若是被扶桑人得手，事後追究起來，他的人頭必定保不住。無奈之下，他也只能對捕快睜一隻眼閉一隻眼。眼下的大敵乃是扶桑人，只要挫敗扶桑人的陰謀，其他事情都不在話下。”
厲秋風嘆了一口氣，緩緩說道：“世間之事少有公平可言，慕容姑娘就不要多想了。若是你不想在這裏看着捕快生氣，還是先回衙門休息罷。”
慕容丹硯搖了搖頭，口中說道：“我要去見見小魚妹妹。她性如烈火，若是見到不平之事，必定按捺不住，說不定會與錦衣衛起了齷齪。若是不見到她，我總歸心下難安。”
厲秋風聽慕容丹硯說完之後，原本想勸說她儘早回到衙門歇息，可是轉念一想，慕容丹硯視王小魚爲親妹妹一般，方纔見到捕快對民夫如此兇殘，她擔心王小魚與官吏翻臉，卻也並不稀奇。若是不讓她與王小魚見面，必定無法安心睡去。念及此處，厲秋風點了點頭，口中說道：“聽說戚兄弟他們在城東的校場操練男丁，我陪慕容姑娘同去罷。”
慕容丹硯點了點頭，便即和厲秋風轉身向北走去。只是剛剛走出十幾丈，離着人羣遠了，火把和燈籠的光亮落在身後，四周又變得一團漆黑。厲秋風和慕容丹硯都是身負輕功之人，兩人心中又各自有事，一時之間無人說話，走起路來沒有絲毫聲音。便在此時，厲秋風只聽得左首有人小聲說話，心中一凜，急忙扯住慕容丹硯的衣袖，壓低了聲音說道：“有人藏在左近，須得小心在意。”
此時慕容丹硯也聽到有人小聲說話，便也屏住了呼吸，側耳傾聽。只聽一個女子小聲說道：“周老二，你這個膽小鬼，還要在這裏等多久？我家裏還有兩個小崽子，若是再不回去，餓死了他們，姑奶奶可和你沒完！”
女子話音方落，只聽一個男子小聲說道：“我的姑奶奶啊，這都什麼時候了，你還和我鬧窩裏反？！在這裏的有哪一個家中無事？範四爺爺躺在牀上兩三年了，全靠四奶奶每日照顧。今日四奶奶被那些王八蛋趕來修城牆，範四爺爺一人在家水米未進，再耽擱半日，只怕餓也餓死了。陳二弟的老爹瞎了眼睛，壞了右腿，老孃又中了邪，每日裏在家喊打喊殺，沒了他照顧，爹孃必死無疑。更別說我家娘子心口疼了幾個月，身上一點力氣都沒有，我若是不回去，一家人不出三日便得餓死。衙門說海盜要來攻打縣城，逼着咱們築城牆。我去他孃的腿！十有八九是李知縣這個王八蛋又想着搜刮錢財，故意編造謊話來騙人。眼下大夥是拴在一條線上的螞蚱，不要互相抱怨。我方纔搬木頭之時，暗中偷看巡查的王八蛋，摸準了他們巡夜的時辰。估摸着再有半柱香工夫，巡查的捕快就會走過去。到時咱們再偷偷溜走，自然是萬無一失。”