此時太陽已然落到摩天嶺背後，天空慢慢變得昏暗起來。城外的荒野、樹林向北方和東方延伸，官道在樹林和荒野之中時隱時現，一直伸向摩天嶺。戚九擡頭向左首遠眺，可以看到一線碧海的影子。只是薄暮冥冥，大海雖大，卻被傍晚的煙霧籠於其中，壓根看不到海上是否有倭寇的戰船。
城上此時雖然聚集了千餘人，只是整整奔忙了一天，人人都已是疲憊不堪。先前戚九已將官兵、公差捕快和義民分爲十隊，每一隊由一名錦衣衛統領。關暢下令由這十隊人馬輪流守在城上，每一隊輪值守衛之時，其餘九隊可在城上歇息。因爲太過勞累，加之心中忐忑不安，不當值的官兵、公差捕快和百姓橫七豎八或躺或坐，幾乎無人說話。四周一片寂靜，越發令人不安起來。
又過了約摸半個多時辰，城下有人送來了晚飯。戚九爲王小魚取來兩個饅頭，一碗稀粥和一塊蘿蔔鹹菜，小心翼翼地擺在王小魚身前的垛口凹處，陪着笑臉說道：“王姑娘，請你用餐罷。”
王小魚此時心中兀自憤憤不平，戚九雖然甚是巴結，她也不想給戚九好臉色。只不過她已餓了大半天，腹中空空如也，實在是太過飢餓。若是換在往日，戚九送來這些饅頭、稀粥和鹹菜，只怕王小魚看也不看便會盡數丟棄。可是此時聞到饅頭和稀粥的香氣，肚子中登時咕咕作響起來。王小魚臉上一紅，心中又是惱火，又是尷尬，最後她還是將牙一咬，從戚九手中接過了饅頭，狠狠咬了一口，兩行眼淚終於悄無聲息地流了下來。
戚九見王小魚接過了饅頭，總算鬆了一口氣，看到王小魚咬了一大口饅頭，還以爲王小魚終於不再生氣，臉上不由露出了笑容。沒想到王小魚嘴裏雖然咀嚼着饅頭，眼中竟然流下淚來，戚九大驚，顫聲說道：“王姑娘，你、你這是怎麼了？”
王小魚自顧自地喫着饅頭，壓根不理會戚九。戚九嚇得心驚膽顫，想要再問，卻又不敢，正在尷尬之時，忽聽不遠處有人大聲叫道：“戚統領，戚統領，你在哪裏？”
戚九一怔，轉頭望去，只見十幾條漢子沿着馬道走上城頭，正自東張西望，似乎在找尋什麼人。這些漢子每兩人擡着一個大竹筐，筐頂用布遮擋，不曉得裏面裝的是什麼。戚九低聲對王小魚說道：“王姑娘，在下還有事情要辦，就不陪姑娘用餐了。”
戚九說完之後，轉身便向那十幾條漢子走了過去。王小魚心中委屈，但是從來沒有想要與戚九翻臉，只不過礙着面子，這纔沒有給戚九好臉色。她原本打算戚九向自己道歉之後，自己順勢給戚九一個臺階下，兩人便可以言歸於好。沒想到戚九隻是隨意說了兩句話，竟然匆匆離開。王小魚心下大怒，正想追上去將戚九扯住責問，可是戚九腳下甚快，已經走入人羣，她只得作罷。
一名錦衣衛看了那十幾條漢子一眼，恭恭敬敬對關暢說道：“這些人不是官兵，是姓戚的小子帶來的義民。”
關暢皺了皺眉頭，口中說道：“聽他們說話，似乎是姓戚的小子派他們去做了什麼事情。眼下情勢緊急，咱們事事都要小心，不能馬虎託大。你們除了要盯緊城外是否有倭寇來攻，還要留意戚九的一舉一動，記住沒有？”
兩名錦衣衛點了點頭，小聲說道：“謹遵關大哥號令。“
關暢點了點頭，轉頭向那十幾條漢子望去。此時戚九已然走到那些漢子近前，口中說道：“沈四哥，顧大叔，你們將東西帶來了嗎？”
爲首那條漢子笑着說道：“戚統領吩咐下來的事情，小人哪敢不盡心竭力去辦？咱們將全城賣焰火的鋪子全都找過了，一共裝了六個大竹筐，只是不曉得夠不夠用。”
戚九轉頭看了一眼擺在地上的六個大竹筐，點了點頭，口中說道：“辛苦各位了。晚飯已經送到，大夥快去喫飯罷。”
十幾條漢子向戚九拱了拱手，這纔去取饅頭、稀粥和鹹菜。戚九俯身揭開一個竹筐上蓋着的灰布，向竹筐裏面望了望，點了點頭，這才站直了身子，雙眼看着地上的六個大竹筐。
王小魚一直在遠處盯着戚九，見他如此模樣，心下疑雲大起，暗想這個傢伙在搗什麼鬼？竹筐裏面又裝了些什麼？此時她已將滿腹委屈丟在了腦後，好奇之心大起，正想走上前去查看竹筐中有什麼東西，卻見關暢帶着兩名錦衣衛已然走到戚九身邊。王小魚沒有法子，只得停了下來，心中暗暗咒罵這些錦衣衛來的不是時候。
關暢走到戚九身邊，小聲說道：“戚公子，這些竹筐中裝了些什麼東西？”
戚九微微一笑，俯下身子將一個竹筐上蓋着的白布取了下來，口中說道：“關大人請看。”
關暢和兩名錦衣衛低頭向竹筐中望去，待到他們看清裝在竹筐中的東西，神情都有一些古怪。關暢思忖了片刻，這纔對戚九說道：“戚公子找來這東西，想來是打算用它來守城。不過這東西威力有限，沒什麼大用處。”
戚九搖了搖頭，口中說道：“若是倭寇前來攻城，這東西確實沒有擂石滾木好用。不過眼下情勢危急，這東西或許能派上用場也說不定。”
王小魚遠遠望見戚九繞着大竹筐轉來轉去，又與關暢湊在一處小聲說話，心下疑雲大起。她性子最急，初時還故作鎮靜，冷眼旁觀，只是過了不久再也忍耐不住，將喫剩的饅頭、粥碗和鹹菜放在城牆垛口上，轉身快步向戚九走去。