厲秋風暗想所謂強盜入城殺人劫掠之事，多半是百姓以訛傳訛，當不得真。陽震中坐鎮東遼縣，必定已經行文遼東各府縣衙門，要他們緊守城池，以防倭寇偷襲。此乃老成持重之舉，不給倭寇絲毫可乘之機。陽震中雖然從未帶過兵，打過仗，不過此事處置得頗爲妥當，不愧是官場老吏。
厲秋風思忖之際，只聽老者接着說道：“眼下四座城門緊閉，不曉得何時才能打開城門，放大夥出城。”
老者說到這裏，略停了停，看了厲秋風一眼，這才接着說道：“小哥初到東安城，只怕還不曉得東安城內的情形。咱們東安城知縣邱鳴邱大人是一位大大的清官，自他到任之後，平日裏愛民如子，深得百姓的擁戴。不過守衛東安城各座城門的官兵都是梁把總的手下。梁把總爲人兇悍，時常鞭撻士卒，更別說咱們這些老百姓了。聽說朝廷數次想要撤了他的差，不過樑把總當年跟隨高大帥打過韃子，立下了赫赫戰功，在朝廷之中有不少朋友，加上他花了許多銀子買通上官，所以最後還是讓他在東安城做了把總。邱知縣拿他也沒什麼辦法，只能睜一隻眼閉一隻眼。若是邱知縣掌兵，必定不會將咱們擋在這裏，總能想法子甄別善惡，放咱們出城辦事。”
厲秋風聽老者說完之後，拱手道謝，這才走回到慕容丹硯身邊，將老者所說之事說給了她。慕容丹硯探出腦袋看了那位老者一眼，小聲說道：“倭寇不是已經逃回扶桑國了嗎？陽震中大張旗鼓，虛張聲勢，又有什麼用？我瞧陽震中此舉無異於畫蛇添足，只能讓百姓叫苦連天，壓根沒有絲毫用處。”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“倭寇狡詐，不得不防。他們雖然在東遼縣吃了大虧，不過數萬大軍跨海來襲，若不是咱們誤打誤撞發覺了倭寇的奸謀，只怕倭寇已在東遼縣補給軍械糧草，直撲天津衛了。朝廷大軍雖然雲集於東遼縣，但是遼東其他府縣並不知曉倭寇大軍來襲之事。若是倭寇退至海上之後，派出奸細打探消息，知道官兵只在東遼縣防守，其他各座城池守衛空虛，突然殺一個回馬槍，只要攻破一兩座城市，劫掠一番之後再返回扶桑，陽震中、張貴、馮彥卿等人勢必要被朝廷捉拿問罪，不死也得扒掉一層皮。這幾人都是官場老吏，自然知道其中的利害，是以倭寇雖然退走，陽震中等人可不能有絲毫馬虎託大，立時派出快馬前往遼東各地，要官府嚴加防備，以防倭寇偷襲。”
厲秋風說到這裏，嘆了一口氣，接着說道：“大明雖然官兵不下百萬，可是疆域幾有萬里，無法處處佈防。只要倭寇想要偷襲，總能找到防衛虛弱之處下手。這些年倭寇禍亂東南，固然因爲官府腐敗，邊將官吏無能，但是倭寇窺伺於海上，而官兵不能處處設防，只能被動挨打，卻也是屢戰屢敗的要因。要想將倭寇一舉擊敗，須得轉守爲攻，尋機滅掉倭寇。否則只能處處防守，等着倭寇來攻，仍然要喫大虧。我之所以要前往扶桑，就想看一看這個海外蠻夷小國，爲何敢屢屢騷擾大明。”
慕容丹硯沒有想到在南城竟然遇到了胡二，心下頗爲驚訝。只聽厲秋風壓低了聲音說道：“咱們在於家老店遇到的三個傢伙也來到了這裏。想來他們離開於家老店之後，徑直前往東門，想要儘快趕回平安裏。只是東安城昨夜便已四門緊閉，這三個傢伙趕到東門之後無法出城，只好繞到其他城門伺機出城。我原本以爲他們知道東遼縣大戰的情形，生怕壞了咱們的大事，心中頗爲忐忑，沒想到他們只是在東遼縣城外轉了一圈便逃到了東安城，鬧了一場虛驚，咱們不必再與這三個傢伙打交道。看南城的情形，今日城門不會打開，咱們還是回於家老店靜待時機罷。”
慕容丹硯自然沒有異議，便和厲秋風一起悄悄走出了人羣。走出二三十丈之後，慕容丹硯轉頭望去，只見衆百姓兀自聚集在南門近前，期盼城門能夠打開。她心中暗想，以前爹爹吟過一首詩，詩中寫道：峯巒如聚，波濤如怒，山河表裏潼關路。望西都，意踟躕，傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦，亡，百姓苦。爹爹說這首詩名爲‘山坡羊潼關懷古’，寫這首詩的人叫張養浩。此人做過韃子的官，只是看到朝廷無道，官府殘暴，憤而辭官，雲遊天下。有一日他路過潼關，眼看着這座聞名天下的雄關已然殘破不堪，而漢人百姓飽受韃子的壓榨，困苦之極，心下頗爲鬱悶，便寫下了這樣一首詩。爹爹說那些皇帝貴族，名臣大將，打天下時靠着百姓幫忙，可是坐天下之後，便要想盡法子壓榨百姓，搜刮糧食錢財，供他們揮霍取樂。即便是所謂的好皇帝，如漢文帝和漢景帝，唐太宗，宋太祖等，壓榨和搜刮百姓也毫不留情。張養浩便是看透了這些皇帝和大臣的嘴臉，才寫了這樣一首詩。東安城這些百姓老老實實過活，他們急着出城，許多人是爲了謀一口飯喫。可是官府不分青紅皁白便將城門關閉，壓根不理會百姓或許因此陷入困境。唉，什麼時候百姓們才能不怕官府，安心過活纔好。
兩人各懷心思，沿着來路走回，只是走到天后宮廟左近，慕容丹硯心中驚懼，不由停下了腳步。厲秋風見慕容丹硯臉色蒼白，知道她害怕天后宮廟，只好帶着她繞過一條街，避開了天后宮廟。慕容丹硯這才放下心來，腳步也變得輕盈許多。
兩人回到於家老店，剛剛走入店中，站在櫃檯後的掌櫃便迎上前來，陪着笑臉說道：“厲大爺總算回來了。方纔丁大官人前來拜訪厲大爺，等了一個多時辰，厲大爺始終沒有回來，丁大官人只好先行離開。不過他離開之時，留了拜帖在這裏，要小老兒交給厲大爺。”
(本章完)