厲秋風搖頭說道：“咱們已經喫好了。既然如此，請丁先生和咱們一起到二樓說話罷。”
慕容丹硯和丁觀並無異議，三人推讓了一番，這才向二樓走去。正在招呼客人的掌櫃見三人走向樓梯口，急忙快步走了過來，一直將三人送到樓梯口處，又說了幾句客套話，目送三人走上二樓，這才忙活自己的事情去了。
三人進了厲秋風的屋子，分賓主坐下之後，厲秋風沉聲說道：“此番前往扶桑，須得藉助丁先生之力，厲某先行謝過了。”
厲秋風說完之後，向着丁觀拱了拱手。丁觀急忙拱手還禮，口中連稱不敢。慕容丹硯笑道：“丁先生，咱們今日初見，你便請咱們吃了一頓豐盛的酒席，讓我和厲大哥着實不安。丁先生如此慷慨豪邁，掌櫃又以大官人相稱，想來丁先生必定是一位了不起的人物。不曉得丁先生在何處發財，能否賜教一二？”
丁觀聽慕容丹硯如此一說，連連搖頭，口中說道：“穆姑娘說笑了。所謂大官人云雲，不過是戲謔之語，當不得真。實不相瞞，在下原本是山西五臺山普濟寺的一名小沙彌，自幼父母雙亡，眼看就要凍餓而死，普濟寺的僧人見在下可憐，便將在下收入寺中，救了在下的性命。後來機緣巧合，在下得到戶部一位堂官的賞識，將在下帶到京城戶部做了一名小吏。只是在下出身貧寒，雖然粗通文字，但是連功名都沒有，哪敢自居什麼大官人？”
丁觀說到這裏，略停了停，這才接着說道：“於家老店既是客棧，也是朝廷的館驛，每年戶部都要撥出許多銀子送給於家，是以於家歷代掌櫃對戶部官吏都是極好，即便戶部一名雜役到了於家老店，他們也必定以‘大官人’稱呼。方纔厲大爺和穆姑娘見到的那名掌櫃，是於家老店百餘年來最精明之人。不過此人並非是於家血脈，而是贅婿。上一代於家老掌櫃生有一子四女，可惜獨子在十幾歲遭遇不幸，一命嗚呼。其時老掌櫃已是年逾花甲，不可能再有子嗣。於家庶出的幾房見此情形，暗中使了許多手段，想要謀奪長房的家財。老掌櫃知道若是被這些兄弟得手，自己死了之後，妻女必定陷入窘境。眼看着自己的兄弟如此不講情義，老掌櫃也發了狠心，賭咒發誓絕對不會將於家老店交給庶出的兄弟，要在四個女婿之中選一人入贅，繼承家業。如此一來，於家庶出的幾個兒子倒是斷了搶奪家產的念頭，不過老掌櫃的四個女兒和女婿又經歷了一番勾心鬥角，鬧得險些家破人亡，最後三女婿鬥敗了另外三人，入贅於家，連婚氏也改爲于姓。老掌櫃去世之後，三女婿將生意做得風生水起，遠勝於家歷代掌櫃。如此一個老奸巨滑之人，說話辦事滴水不漏，他所說的大官人云雲，厲大爺和穆姑娘萬萬不可相信。”
厲秋風聽丁觀洋洋灑灑說了半晌，知道丁觀以爲自己是錦衣衛，生怕自己相信掌櫃說的話，將此事稟報給陽震中。若是錦衣衛高官知道自己在東安城如此囂張，被人稱爲大官人而不名之，只怕會惹出許多麻煩，這纔在自己面前解釋此事。念及此處，厲秋風微微一笑，口中說道：“穆姑娘只是說笑罷了，丁先生不必放在心上。丁先生是大官人也好，小官人也罷，厲某並不放在心上，咱們還是說正經事罷。此番前往扶桑之事，想來陽大人已與丁先生說過了。厲某和穆姑娘從來沒有去過扶桑，對於航海之術更是一竅不通。是以出海之事，全憑丁先生主持。”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“厲某並非與丁先生客氣，這些客套話還是不要說了。先前厲某從寧波乘船出海，結果在海上竟然遇到一場古怪的爆炸，大船受損，漂流到了遼東。厲某死裏逃生，這才知道航海乃是極爲兇險之事，若是不懂裝懂，胡亂行事，時刻都有性命之憂。丁先生數次前往扶桑，見慣了海上的大風大浪，此次出行須得由丁先生主持纔好。”
厲秋風說到這裏，略停了停，接着說道：“厲某在寧波出海，乃是跟隨一位蕭東蕭大人同行。丁先生見多識廣，是否識得這位蕭大人。”
丁觀搖了搖頭，笑着說道：“咱們這些爲朝廷辦事的小吏，只是聽命於自己的上官，對於別人出去做什麼事情，向來不會多問一句。厲大爺提到的這位蕭大人，在下並未聽說過。”
厲秋風見丁觀說話之時目光遊移，心下暗想，蕭東爲兵部和工部做事，在江南極爲囂張。丁觀自稱爲戶部做事，又與錦衣衛有極深的關聯，豈能不知道蕭東的名字？只是此人老奸巨滑，做事滴水不漏，絕對不會授人以把柄，這才聲稱不識得蕭東。怪不得陽震中找來此人給咱們做嚮導，想來此次前往扶桑之事極爲機密，陽震中也不想節外生枝，這才找來了他最放心的丁觀來幫忙。
丁觀說完之後，見厲秋風並未說話，心下倒有一些忐忑不安。他今日與厲秋風初次見面，說話之時極爲小心，生怕自己說錯了話，得罪了此人。此時看到厲秋風一副高深莫測的模樣，丁觀咳嗽了兩聲，接着說道：“厲大爺和蕭大人一起出海辦事，想來他也是一位厲害人物。京城能人甚多，或許在下曾經見過這位蕭大人，只是時日久了，一時之間想不起來了。日後若有機緣，有幸看到這位蕭大人，或許在下能夠想起來。”