丁觀心懷鬼胎，擔心自己昨日帶着費家父子前來於家老店之事惹得厲秋風和慕容丹硯心下不快，可是越怕什麼越來什麼，沒想到甫一見面，慕容丹硯便問起費家父子是否與自己同來，心下悚然一驚。不過好在他出門之前已經想好了應對的法子，是以雖然心下忐忑，卻也並不慌張，陪着笑臉說道：“自從在下帶着費家父子等人到了東安城之後，一直忙着採辦出海所需的物事。費家父子甚是精明，這幾日多虧了他們幫忙，才能將一應物事俱都置辦周全。只是此行前往扶桑國，即便一切順利，至少也要在海上航行數十日，所需物事甚多，尚有少許應用之物略有不足。”
丁觀說到這裏，略停了停，看了厲秋風和慕容丹硯一眼，這才接着說道：“如船上蓄水所用的大木桶，雖然在下已經命人備了三十餘個，不過四隻大船上的乘客加在一起，將近三百餘人，只怕三十餘個大木桶仍嫌不足。費良又與在下說過，大木桶雖然甚是堅固，不過畢竟比不得鐵桶，在海上若是遇到大風大浪，說不定會有損壞。咱們出海航行，即便食物略有不足，卻也能捱得過七八日。但是一旦沒了清水，只怕熬不過兩三日便得活活渴死。是以費良以爲，須得在每隻船上多備兩個大鐵桶來蓄積清水，一旦咱們在海上遇到變故，大木桶受損，也不會太過慌張。在下聽費良說過之後，以爲他說得不錯，便將此事交給他去處置。費良在東安城三家鐵匠鋪定下了九個大鐵桶，原本昨日要去查看這些鐵桶打造得是否合乎尺寸，只是費良想要前來拜見厲大爺和穆姑娘，沒有前往鐵匠鋪。今日在下前來給厲大爺和穆姑娘請安，費家說他們父子既然已經拜見過兩位，今日不須再來，一大早便到鐵匠鋪去了。”
厲秋風和慕容丹硯見丁觀說話之時目光遊移，心下均想此人多半並未說實話。不過昨日兩人已經議過此事，知道丁觀對兩人並無惡意，是以雖然知道他這番話說得不盡不實，卻也並不惱火。待到丁觀說完之後，厲秋風岔開話頭，與丁觀說起京城舊事。丁觀見厲秋風和慕容丹硯並未追問，總算鬆了一口氣。三人一邊說話一邊喫飯，倒也頗爲愜意。
喫完早飯之後，丁觀帶着厲秋風和慕容丹硯走出於家老店，直向南城走去。慕容丹硯對丁觀說道：“丁先生，東安城四座城門已經可以出入了嗎？”
丁觀搖了搖頭，笑着說道：“城門仍然封閉，知縣衙門頒下了告示，除了驛卒之外，官吏百姓不許進出東安城。”
丁觀說到這裏，略停了停，轉頭向四周張望了一番，這才壓低了聲音接着說道：“厲大爺，穆姑娘，昨晚在下回去之後仔細推想，突然想明白了一件事情。東安城四門緊閉，只怕不是東安城知縣邱大人和梁把總的主意，而是陽大人擔心走漏了厲大爺和穆姑娘前往扶桑的消息，派人前來東安城，假說有海盜來襲，要邱大人和梁把總關閉東安城四門。如此一來，運送扶桑人的三隻大船到了東安城碼頭，自然無人知曉此事。到時咱們儘可以放心登上大船，揚帆出海，直奔扶桑而去。”
三人談談講講，不知不覺之間已走出了三裏多地，到了南門近前。此時南門城牆下空蕩蕩的，壓根沒有百姓走近。想來昨日許多百姓不曉得東安城四門封閉，想着出城辦事，這纔在南門聚集。只是經過一日兩夜之後，城中百姓大都知道官兵關閉了城門，不許隨意出入，自然無人再來南門碰運氣，南城城門前纔會如此寂寥。
厲秋風和慕容丹硯跟着丁觀走到城門近前，只見城上遍佈軍士，一個個執刀握槍，甚是威武。城下有三四十名軍士分成兩列，守在城門洞前。看到三人走近，一名官兵頭目越衆而出，右手握着刀柄，左手指着三人大聲叫道：“城門關閉，不許出入，你們三人休要靠近，否則格殺勿論！”
他一邊說話，一邊惡狠狠地瞪着厲秋風等人。丁觀急忙停了下來，轉頭對厲秋風和慕容丹硯小聲說道：“厲大爺，慕容姑娘，請兩位在此稍候，在下過去要他們將城門打開，放咱們出城。”
丁觀說完之後，這才轉過頭去，笑着說道：“啓稟軍爺，在下有要事出城，已經事先稟報過樑把總。在下身上帶了梁把總的令箭，軍爺一看便知。”
丁觀一邊說話，一邊從懷中摸出一支令箭，高高舉在頭頂。那名官兵頭目見此情形，與身邊一名官兵小聲說了幾句話。那名官兵點了點頭，一路小跑到了丁觀身前，伸手接過丁觀手中的令箭，轉身又跑了回去，將令箭交給了官兵頭目。官兵頭目將令箭拿在手中，翻來覆去看了一番，這才擡起頭來，正要向丁觀說話，忽聽城上有人大聲說道：“這不是丁員外嗎？怎麼，今日又要出城辦事？”
厲秋風和慕容丹硯一起擡頭向城上望去，只見說話那人站在城頭，左手扶着垛口，探出腦袋與丁觀說話。慕容丹硯見此情形，小聲說道：“厲大哥，這個傢伙就是那個梁把總麼？”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“看這人身上穿着的甲冑，不過是一名管隊罷了，絕對不是梁把總。”
慕容丹硯聽厲秋風如此一說，心下越發糊塗，暗想管隊是什麼東西，爲何從甲冑上便能看出他不是梁把總？只是還沒等她開口詢問，只聽丁觀笑着說道：“我道是誰，原來是李管隊。今日仍是李管隊當值，真是太辛苦啦。在下今日還要出城辦事，已經稟報過樑把總，不曉得李管隊能否行個方便？”
李管隊站在城頭，俯瞰城下，笑着說道：“若是換了別人，只怕還要多費周章。不過丁員外是梁大人的好朋友，咱們自然要另眼相待。城下這些兄弟今日才輪換到南城守衛，不識得丁員外，這纔將丁員外攔了下來。正所謂不知者不罪，冒犯之處，還望丁員外原諒則個。”
(本章完)