丁觀聽厲秋風說完之後，臉上笑容盡去，神情變得凝重起來。他沉吟了片刻，這纔開口說道：“在下雖然去過扶桑國幾次，與扶桑國的商人也打過許多交道，但是這些傢伙到底是一些什麼樣的人，一時之間也難以說清楚。依在下一點淺見，咱們看扶桑人如同妖魔鬼怪，扶桑人對咱們漢人也是畏之如虎，心存忌憚。漢人與扶桑人打交道之時，自以爲須得處處小心，時時提防，否則一言不合，說不定便要拔刀相向。扶桑人同樣如此，生怕一不小心，中了漢人的詭計，着了漢人的毒手。雙方如此心存芥蒂，歸根結底，便是千百年來，扶桑人多次侵擾中原，使得咱們與扶桑人互相忌憚，都怕對方突然下手偷襲，自己不免墜入萬劫不復之境地。”
丁觀說到這裏，略停了停，接着說道：“扶桑國遠在萬里海外，分爲兩個大島，四周都是無邊無際的大海。島上平地極少，到處都是山峯和樹林，毒蛇猛獸出沒于山林之中，肆意捕食百姓。兩座大島之上還有許多山峯會噴火，火焰有時高達數百丈，火流自山峯頂端涌了出來，一兩日內便可將周圍百餘里的村鎮、良田盡數覆蓋。不過毒蛇猛獸也好，噴火的山峯也罷，雖然對百姓的威脅極大，卻比不過地動更加讓人驚恐。
“在扶桑國流傳着一個可怕的傳說，據說扶桑國的兩座大島是由兩頭巨大的老鱉馱在背上。這兩頭老鱉乃是世間最可怕的妖怪，昔年縱橫於天地之間，吞噬了成千上萬的百姓，天兵天將拿這兩頭老鱉沒有什麼辦法。後來佛祖以大神通將兩頭老鱉打入海中，但是以佛祖的法力，竟然也無法將兩頭老鱉殺死，只得從海底抓出兩塊巨大的岩石，壓在兩頭老鱉身上，使得他們無法從海底鑽出來害人。只是兩頭老鱉雖然被佛祖壓制在海底，卻並不服氣。每過一千年，他們便會從昏睡中醒來，奮力想要頂翻背上的巨巖，從海中脫困而出，再次爲禍人間。不過佛祖在兩塊巨巖上貼了符咒，兩頭老鱉雖然用盡全力，卻也無法將巨巖頂翻，最後用盡力氣，精疲力竭之下，又陷入到昏睡之中，等待一千年之後再次醒來。只是兩頭老鱉雖然無法將巨巖頂翻，但是每次用力頂動巨巖，都會使得兩座大島上到處地動，許多高山因此倒塌，大河氾濫，無數百姓因此喪命。
“正是因爲扶桑國內天災不斷，扶桑人時刻擔心會因爲毒蛇猛獸、山峯噴火、地動而喪命，是以千百年來，扶桑國國主、大臣、將軍都想着侵奪其他國家，將扶桑人從兩座大島上遷走。但是這些扶桑國主和名臣大將自幼生長在兩座大島之上，見識淺薄，未得聖人教化，雖然野心勃勃，卻胸無大略。比如不少扶桑人想要顛覆大明，卻從來沒有想過大明疆域遼闊，遠非扶桑國區區兩座島嶼可以相比。而且大明人口幾千萬，比扶桑國多出百倍，豈是區區扶桑小國能夠傾覆？依在下來看，扶桑人目光短淺，只圖眼前的小利，卻看不到背後的風險。正因爲如此，倭寇也好，扶桑國國主和他手下的大臣、將軍也罷，纔敢以下犯上，打咱們大明的主意。”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“丁先生說得哪裏話來？聽君一席話，勝讀十年書。厲某對丁先生只有佩服的份兒，怎麼會有責備之意？”
厲秋風話音方落，只聽得腳步聲響，卻是慕容丹硯走上了甲板。看到厲秋風和丁觀站在甲板上說話，慕容丹硯快步走到厲秋風身邊，笑着說道：“厲大哥起得好早啊！”
厲秋風微微一笑，口中說道：“昨夜睡得甚是踏實，醒來時已是天光大亮，也算不上早起。”
慕容丹硯笑道：“是呀！我睡得也甚是香甜。”她說到這裏，看了丁觀一眼，接着說道：“丁先生借來的這隻大船在海上行駛得甚是平穩，躺在艙室之中，與睡在牀上也沒有什麼區別。多謝你啦。”
丁觀謙遜了幾句。此時一名僕從快步走上甲板，到了丁觀面前，恭恭敬敬地說道：“老爺，早飯已經備好，請老爺和各位貴客到船艙中喫飯。”
丁觀帶着厲秋風和慕容丹硯回到船艙之中，那名僕從將三人引到最大的一間艙室，只見艙室中央放着一張大圓桌，桌上擺了七八盤精緻菜餚，此外還有熱騰騰的稀粥和饅頭。費良和費義站在艙室之中，看到丁觀帶着厲秋風和慕容丹硯走了進來，兩人急忙走到丁觀面前，躬身施禮。丁觀拱手還禮，笑着說道：“費先生和五公子起得好早啊。”
費良沉聲說道：“好叫丁大爺放心，昨夜在下帶着犬子在船上巡查了三次，一切井井有條，沒有任何異狀。其他三隻大船跟在咱們後面，昨晚依照事先約定，費仁、費信和費智用燈籠報過三次平安，可見三隻大船上面一切正常。”
厲秋風和慕容丹硯聽費良如此一說，心下均想，丁觀果然了得，事事都想到了咱們前頭。有他主持航海之事，不曉得少了多少麻煩。
兩人思忖之際，只聽丁觀笑道：“有勞費先生了。有費先生幫忙，丁某才能放心出海。待到咱們平安返回東安城之後，丁某必定另有重謝。”
費良謙遜了幾句，又向厲秋風和慕容丹硯躬身施禮。慕容丹硯原本對費家父子頗有芥蒂，只是想到昨晚自己放心安睡之時，費家父子卻在大船上數次巡查，頗爲辛苦，對費家父子的厭惡消散了不少，是以拱手還禮，口中說道：“多謝費先生幫忙。”
丁觀請厲秋風等人坐下之後，一邊閒聊一邊喫飯。厲秋風聽丁觀和費良說話，這才知道費良雖然數次陪着丁觀出海，不過他從來沒有去過扶桑，是以多少有一些忐忑不安，一副心事重重的模樣。丁觀看出費良心中忐忑，卻也並不在意，說了幾段從青樓酒肆聽來的笑話。只是厲秋風等人各懷心思，聽丁觀說完之後，勉強擠出幾絲笑容，隨聲附和了幾句，便不再說話。丁觀見衆人如此模樣，心下老大沒趣，只得閉嘴不說，悶頭喫起飯來。
(本章完)
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