厲秋風微微一笑，口中說道：“咱們此次前往扶桑，並非朝廷派出的使臣，自然不能大張旗鼓乘船進入扶桑國碼頭，須得想法子隱藏行跡，再偷偷潛入扶桑國，想來那座海島便是各國商人偷偷進入扶桑國的中轉之處。”
厲秋風說到這裏，略停了停，這才接着說道：“至於如何潛入扶桑國，儘可以交給丁觀和船老大去辦，咱們不必太過擔心。我聽兩人說話，他們已經多次到過扶桑國，自然有法子將咱們平平安安送入扶桑國。”
船隊駛過斷龍溝海域之後，再也沒有遇到大風浪。五日之後的傍晚時分，大船突然停止前行，只在方圓三四里的海面打轉。其時厲秋風正在艙室中看書，丁觀匆匆趕來見他，說是離着補給糧食清水的那座海島已然不遠，船隊須得先在這處海面暫時停留，等候島上的扶桑人前來接應。
厲秋風和丁觀說話之時，慕容丹硯在隔壁聽到動靜，不曉得出了什麼事情，急忙趕到厲秋風的艙室。待到聽丁觀說完之後，慕容丹硯心下不解，口中說道：“丁先生曾經說過，從這座海島出發，到咱們要進入的扶桑國碼頭，只須一日一夜工夫。既然如此，咱們不如直奔扶桑國，何必要在這座海島耽擱下來？”
丁觀聽慕容丹硯說完之後，陪着笑臉說道：“穆姑娘有所不知，咱們此次前往扶桑國，並非是朝廷使者，若是乘坐大船大搖大擺駛近扶桑國，扶桑國朝廷必定驚恐不安，只怕會惹出許多麻煩。何況扶桑國並不太平，朝廷名存實亡，各地大名紛爭不斷，盜匪極多，是以咱們萬萬不可堂而皇之地駛入扶桑國碼頭。咱們要停泊的那座海島名爲松田巖島，離着扶桑國西岸幾座大城差不多有二百餘里。松田巖島由出羽國大名松田家管轄，號稱扶桑國西海第一大島，規模着實不小。”
慕容丹硯聽丁觀說到這裏，忍不住搶着說道：“出羽國？咱們不是要前往扶桑國麼，怎麼又冒出來一個出羽國？”
丁觀笑着說道：“扶桑國雖然名爲一國，其實朝廷已經名存實亡，全國各地大大小小有幾十個大名，類似於咱們大明各府的知府。這些大名桀驁不馴，名義上尊扶桑國國王爲主，其實各行其事，壓根不將扶桑國朝廷放在眼中。這些大名管轄的地方，往往也以國爲名。比如松田家族佔據了出羽這塊土地，便將這塊地方稱爲出羽國。”
丁觀說到這裏，略停了停，這才接着說道：“扶桑國分爲兩座大島，國土狹窄不說，國內到處都是高山密林，少許的平地也是十分貧瘠，種不出多少糧食。出羽國位於扶桑國北部，松田家族被扶桑國朝廷任命爲出羽國大名。以管轄的土地多少而論，松田家算得上扶桑國內最大的幾家大名之一。只是出羽國境內高山林立，遍佈森林急流，能耕種的土地少得可憐，是以松田家雖然佔據的土地不少，種出的糧食卻少得可憐。糧食不足，出羽國能夠養活的官吏和百姓不多，其他地方前來投奔的百姓幾乎沒有，如此一來，出羽國能夠徵集的軍士便少得可憐，自然無法與那些有錢的大名爭鋒。若不是土地太過貧瘠，只怕出羽國早就被其他大名滅掉了。
“除了可以將扶桑國的玩意兒帶到中原販賣之外，咱們大明的玉石、藥材和成藥也是扶桑國達官貴人最喜愛的東西。若是能從中原帶上這些貨物到達扶桑，獲利極多。是以雖然大明海禁森嚴，不許商人在大明和扶桑之間來往販賣貨物，但是仍有許多商人冒險出海，在兩國之間奔走，從中獲取極豐厚的收益。
“雖說商人在大明和扶桑之間販賣貨物能夠獲取巨利，但是海盜猖獗，時常劫掠商船，扶桑國朝廷和各地大名又十分貪婪，勒索商人鉅額錢財，是以商人來往大明與扶桑國之間，雖說獲利豐厚，卻也要冒着極大的風險，稍有不慎，不只一文錢都賺不到，連身家性命都保不住。
“松田家正愁弄不到錢財來招兵買馬，看到商人困窘，竟然想出了一條發財的妙計。松田家的族長糾集了出羽國全部能戰之兵，偷襲扶桑國西岸二百餘里外的火巖島。雖說先後有七八百人戰死，最後還是佔領了火巖島，並將島名改爲松田巖島，納入出羽國管轄之下。松田家佔領松田巖島之後，派人暗中聯絡大明和扶桑國的商人，答允他們只要繳納銀錢，便可以在松田巖島交易貨物。出羽國派出兵馬駐守松田巖島，保護商船和商人。商人們正愁沒有地方可以放心交易，聽到這個消息之後，當真是欣喜若狂，販賣貨物之時，駕船直奔松田巖島。松田家不只派兵在松田岸島保護商船和商人，還派出戰船掃蕩松田巖島周邊五百里海域內的海盜，不許他們騷擾商船，搶劫商物。有了松田家的保護，商人們可以放心大膽地進行交易，前往松田巖島的商船也越來越多。松田家從商人手中收取稅銀，積累下了鉅額財產，可以招兵買馬，勢力大增。有幾個大名見出羽國日益富強，垂涎三尺，出兵攻打出羽國，都被松田家打得大敗而逃。這些年松田家的實力與日俱增，周邊各個大名心生畏懼，只能向松田家輸誠，生怕得罪了松田家，落得一個身死國滅的下場。”
(本章完)