武氏聽了懷義和尚的妙計，心中大喜，便將此事將給懷義和尚主持。懷義和尚一邊召集高僧名士僞造佛經，一邊下令在各地建造大雲禪院，寺中供奉的佛像便是依照武氏的面容塑造而成。沒想到武氏做了皇帝之後，雖然靠着殺戮壓制反抗武氏的官員和百姓，但是與武氏作對的人仍然不少。後來張柬之等人發動神龍政變，將武氏軟禁，助中宗李顯復位。李顯登基之後，下旨各地官府將大雲經收繳後燒燬，又毀掉了各地建造的大雲禪院。包熙棲身的這座破廟，想來就是被朝廷毀掉的一座大雲禪院的舊地。
厲秋風思忖之際，只聽灰衣老者接着說道：“樵夫告訴包熙，官兵殺死建造大雲禪院的官吏、工匠等人之後，又將寺院毀掉，這才收兵離開。只是從此之後，這座被毀掉的寺院就鬧起鬼來。有人在寺中留宿，不是被嚇得瘋癲，便是莫名其妙地失去了蹤，本地的百姓由此知道寺中鬧鬼，無人敢靠近寺院。千百年之後，左近的鄉民兀自視這座破敗不堪的寺院爲鬼寺，誰都不敢進入寺院。自己每日在山中砍柴，雖然並未看到傳說中的惡鬼，卻也不敢靠近寺院。
“包熙聽樵夫說完之後，想到夢中看到的情形，嚇得魂飛魄散，沒命般向山下逃去。那名樵夫不曉得出了什麼事情，只道包熙失心瘋了，在包熙身後笑罵了幾聲，便即自顧自地砍柴去了。包熙掙扎着逃到山下，這才驚魂稍定，找到官道之後，徑直趕往洛陽城。靠着冷林贈送給他的五十兩銀子，包熙在洛陽住了下來，靠着做塾師度日。其後他又數次參加科舉，可惜每次都是失望而歸。後來他想到洛陽雖然算是名城，只是這裏乃是兵家必爭之地，千百年來戰火不斷，數次被毀，想來文脈已經斷絕。若是還在洛陽居住，必定不能中舉。聽說江南形勝，刀兵不興，文脈得以保存，不如遷往江南名城，或許能有好運氣。
灰衣老者說到這裏，嘆了一口氣，這才接着說道：“老夫聽包熙說了他的遭遇之後，對他頗爲同情，又掏出十兩銀子贈送給他。包熙推讓了一番，這纔將銀子放入懷中，對老夫千恩萬謝，言明他日若能中舉，必定會報答老夫。老夫笑着說道，包先生見過武則天和上官婉兒，積了陰德，日後必定能夠中舉，從此高官得坐，駿馬得騎，榮華寶貴，指日可待。
“老夫說了這幾句話，原本只是戲謔之語，沒想到包熙聽了之後，神情沮喪，不住嘆氣。老夫見他如此模樣，以爲說錯了話，正要向他道歉，卻聽包熙說道，在下科場不順，乃是命中註定之事，並非人力所能逆轉。老夫聽他如此一說，心中一怔，口中說道，願聞其詳。包熙這才告訴了老夫一件怪事，而這件怪事與這杆玉秤有極大的關聯。”
衆人聽灰衣老者說了半個多時辰，雖然其間他提到過玉秤，卻又將話頭岔開，是以人人心中都是茫然不解。此時聽灰衣老者再次提到玉秤，衆人心中都鬆了一口氣。只聽灰衣老者說道：“原來包熙在南京寄居之時，曾經在一戶姓房的人家做西席。房家是書香門第，祖上曾經做過吏部侍郎，雖說子孫已經遠離仕途，但是家中藏書仍有數千卷。包熙在房家做西席，閒暇之時常常向主人借幾卷書來誦讀。有一日他選了一部叫作張園叢記的筆記，帶回居處翻看，無意中翻到書中一段文字，讀過之後如遭雷擊，險些昏了過去。
“這段文字記敘了河間府一位姓餘的讀書人的奇遇。這位餘先生自幼讀書，十四歲便中了秀才，在河間府頗爲有名。其時朝廷工部尚書大人也是河間府人氏，某年回鄉省親之時，聽說餘先生的種種事蹟，以爲孺子可教，便將他請進府中說話。其時還有一位翰林院編修祝某也在河間府，尚書大人便將祝某也請入府中，打算讓餘先生和祝某相識，日後餘先生若是金榜題名，進了翰林院，祝某身爲前輩，也能對餘先生多加關照。”