昔年朱元璋做了皇帝，擔心手下大將效仿趙匤胤陳橋兵變的先例，奪了朱家的天下，想方設法要將功臣宿將盡數害死。大明開國功臣個個了得，武將之中以徐達和常遇春二人功勞最大。文臣中則以李善長爲首。常遇春在北征途中暴病身亡，自然不會威脅朱家天下，徐達便成了朱元璋的眼中釘，肉中刺，必欲除之而後快。坊間流傳一個故事，說是朱元璋曾將徐達請到宮中飲酒作樂，徐達不敢違命，便即入宮陪着朱元璋喝酒，不知不覺間喝得酩酊大醉。朱元璋命人將徐達扶到自己的牀上安歇，徐達醒後大驚，跪在地上磕頭不止，口中連稱死罪。朱元璋見徐達如此忠心，頗爲高興，當日沒有爲難他。後來徐達患背疽，忌喫鵝肉等葷物，朱元璋卻派人送去一隻蒸鵝，並且吩咐使者須得親眼看到徐達將蒸鵝喫掉。徐達自然知道皇帝的用意，當着使者的面將蒸鵝喫得乾乾淨淨，當晚暴斃於家中。
至於劉基之死，更是千古奇冤。朱元璋雖然將李善長立爲開國第一文臣，不過他手下的文臣武將都知道出謀劃策之人乃是劉基劉伯溫，對劉基十分佩服，將他視爲諸葛亮一般的大賢。朱元璋因此對劉基極爲忌憚，生怕他糾集文臣武將造反，是以立國之後，便將劉伯溫留在京城，卻不任用他做實職。劉基擅用陰謀詭計，精通詭道，自然知道朱元璋猜忌自己，是以每日裏小心謹慎，憂慮積於胸中，不久便即一病不起，最後死得不明不白。徐達和劉基這一文一武兩大功臣死去之後，朱元璋又借大將藍玉謀反一案，將一衆武將殺了個乾乾淨淨。後來胡惟庸案發，朱元璋藉機株連，將尚存於世的幾名老將也先後斬殺，從此朝中再無能征善戰的名將。朱元璋以爲從此可以江山永固，卻不知道燕王朱棣早就存了奪位之心。朱元璋一死，朱棣立時舉兵反叛。朱元璋留給建文帝的只是萬里江山，卻沒有留下能夠守住江山的文臣武將，使得建文帝無良將可用，最後落得一個自焚而死的下場。
尚和陽、秦鐵衣都曾跟隨朱棣造反，知道許多朝廷祕事。只是這些事情牽涉到皇位傳承，一旦泄漏出去，便有抄家滅族的大禍。是以尚和陽、秦鐵衣等人將這些事情藏在心中，就連父母妻子都不知道。尚和陽雖然提到建文帝，卻壓根不說靖難之役的源由，便是擔心秦鐵衣、聶青雲等人另有圖謀，將自己的話稟報給朝廷，非得惹出大禍不可。
尚和陽思忖了片刻，將莊易和陸觀濤叫到面前，口中說道：“眼下咱們人手不足，煩請兩位速去廣西，請袁十七袁大人帶人趕來崖山會合。”
聶青雲心中不以爲然，拱手說道：“尚大人，既然正一和尚不懂武功，咱們幾人足以將他拿下，又何必將袁十七一夥人召到崖山？”
原來尚和陽與袁十七雖然同朝爲官，但是兩人爭權奪利，一向不和。此番奉皇帝密旨追殺建文帝，尚和陽和袁十七更是各懷野心，都想搶先將建文帝捉住，得了這件大功。聶青雲是尚和陽的心腹，生怕袁十七前來分功，這纔出言勸諫，言語之中對御前侍衛副統領袁十七沒有絲毫尊敬之意。
尚和陽說到這裏，略停了停，這才接着說道：“何況咱們要對付的敵人恐怕還不只正一一人，須得將南下的御前侍衛盡數召集到一起，纔能有把握打贏敵人。”
尚和陽說完之後，不只秦鐵衣心中茫然不解，，他的四名手下也是丈二和尚摸不着頭。尚和陽見衆人一臉迷茫的模樣，接着說道：“還記得昨天闖進鎮海寺中的那夥人嗎？姓趙的小子雖然輕浮孟浪，不過他使出的太極拳頗有造詣，傳授給他武功的那人必定是絕頂高手。若是這夥人與正一和尚有關，刻意與咱們爲敵，僅憑咱們這幾個人，非得全軍覆沒不可。”
秦鐵衣這才明白過來，知道尚和陽對趙無忌一夥人極爲忌憚，是以思忖了片刻，口中說道：“姓趙的不過是個公子哥兒，雖說學了幾手武功，卻也不見的有什麼了不起。尚大哥神功蓋世，何必對這個小子如此忌憚？”
尚和陽微微一笑，口中說道：“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。這位趙公子如此派頭，又焉知不是王謝堂前的飛燕？”
尚和陽等人離去之後，澄心大師在寺門悄立良久，這纔回到禪房，卻見正一盤膝坐在牀上，正自閉目養神。澄心大師將屋門關閉，走到正一面前，口中說道：“師弟，方纔那人頗爲無禮，老衲不該引他進寺。看他氣勢洶洶的模樣，似乎來頭不小，師弟千萬小心。”
正一微微一笑，口中說道：“多謝師兄提醒。貧僧不過是一介僧侶，身無長物，這些人未必會與貧僧爲難，師兄不必太過憂慮。”
澄心大師搖了搖頭，面帶憂色，口中說道：“這幾日鎮海寺來了不少可疑人物。這些人分明身有武功，卻又裝成香客模樣，鬼鬼祟祟地到處查看。姓趙的公子和尚施主指名道姓要見師弟，不知是何用意。老衲聽知客僧說，眼下連寺外都有人監視，恐怕與師弟有關。”
正一聽澄心大師說完之後，雙目微閉，雙手合什，緩緩說道：“阿彌佗佛，佛祖說我不下地獄，誰下地獄？就算這些人真要對貧僧不利，也是貧僧前世造的冤孽，正所謂有因纔有果，貧僧應當遭受這果報，自無怨言。”
(本章完)