“扶桑國國王勵精圖治,自以爲兵精糧足,必定能夠將戰亂不止的中土一舉蕩平,卻不知道大唐崛起,中土已不復隋朝末年的混亂景象。偏偏他選出的北征大軍主帥又是一個貪婪之徒,爲了奪取金銀財寶,於北征途中貿然攻打東夷國,結果與征討東夷的大唐水師相遇。其時統領唐軍水師的主將劉仁軌並非名將,在唐軍諸將之中沒有什麼名氣。但是就是這樣一位籍籍無名的將軍,卻將扶桑國傾國之兵打得幾乎全軍覆沒,只能狼狽逃走,扶桑國國王焉能不懼?”
李宗揚說到這裏,嘆了一口氣,看了厲秋風和慕容丹硯一眼,這才接着說道:“扶桑國從上到下,都是一些愚昧無知之輩,只是居住在大海之中,平日裏沒有外敵侵擾,這才養成了狂妄自大的性子。此番被大唐打得悽慘無比,這才知道情勢不妙,扶桑國國王急忙派出使者前往中土,明面上是去朝見大唐皇帝,其實是想窺探中土虛實。扶桑國使者到了中土之後,這才知道大唐打敗了隋朝,國力強盛,遠在歷朝歷代之上,就連肆虐一時的吐蕃、回鶻、契丹等蠻夷,都被唐軍打得望風而逃。扶桑國使者親眼看到大唐官兵悍勇無敵的模樣,心中驚駭,對高宗皇帝極是敬畏。待到扶桑國使者回到扶桑,將在中土看到的情形一五一十說給扶桑國國王知道,險些將國王嚇死。扶桑人一向欺軟怕硬,此時最怕大唐興兵東征,是以備好禮物,又派使者前往大唐交好。
“大唐一統中土,四夷賓服,壓根沒有將萬里海外的扶桑國放在眼中,並無東征之意。看到扶桑國派出使者前來朝見,高宗皇帝頗爲高興,許諾兩國交好,不興刀兵。其後扶桑國多次派出使者前往大唐,學習大唐的禮儀、百工、兵法等,這些使者自然不能稱爲遣隋使,而以遣唐使名之。
“在這些遣唐使之中,除了扶桑國官吏之外,還有許多僧人。這些僧人師從大唐高僧,修習大乘佛法,回到扶桑國之後開門授徒,佛教得以在扶桑國傳播開來。咱們所在的這座山最初叫作巍山,大唐高宗年間,有一位從中土回來的扶桑僧人來到這裏修行。這位僧人四處化緣,積攢銀錢,在山上建造了一座寺院,名爲聖教寺,香火甚是興旺。
“李隆基做了皇帝之後,最初在張九齡、姚崇、宋璟等名臣的輔佐之下,尚能勵精圖治,使得大唐國力強盛,威震四方。只是這幾位忠臣離開朝堂之後,李隆基的本性暴露無遺,每日沉迷於酒色之中,朝政被奸相李林甫把持。李林甫狡詐無恥,爲了獨攬大權陷害忠良,朝廷中的忠義之士大多被他貶斥,許多忠臣良將被他構陷坑害,不是獲罪被殺,便是被貶斥流放。其餘那些忠臣見此情形,爲了自保只得辭官歸隱,離開了長安城。是以朝堂之上盡是李林甫的同黨,都是一些奸詐小人。後來李林甫病死,楊國忠做了宰相,比李林甫還要卑鄙得多,只要肯給他行賄,他便許以官職,幾年下來,朝堂之上再無忠義之士,都是與楊國忠沆瀣一氣的卑鄙奸臣。
“聽到皇帝李隆基和宰相楊國忠逃走的消息之後,這些齷齪官兒自然不肯爲大唐盡忠。許多官吏以爲大唐氣數已盡,安祿山必定能夠做皇帝,是以打算留在長安城,等叛軍入城之後,便即向安祿山俯首稱臣。另有一些官吏雖然無意投降叛軍,卻也不想爲大唐盡忠,這些年貪污受賄,搜刮百姓已經積攢下了萬貫家私,不管逃到哪裏都餓不死。是以他們收拾了家中的金銀細軟,便即帶着家人逃出長安城,尋一個穩妥之地買田置地,樂得做一個逍遙自在的富家翁。
“晁衡雖然是扶桑人,不過對大唐甚是忠心,既不願意投降叛軍,也不打算逃離長安城躲避兵火。他聽說李隆基一夥人離開長安城之後向西逃走,便即買了一匹馬,縱馬向西奔去。李隆基帶着楊家姐妹同行,一路上行走不快,晁衡終於在烏梅縣地界追上了李隆基一夥人。其時李隆基和楊國忠只想着逃命,對於晁衡趕來投奔並不在意,不只沒有誇讚他一片忠心,反倒因爲又多了一人喫飯而甚是厭惡,壓根不想讓他同行。好在壽王李瑁平日裏與晁衡素有交情,時常以詩文唱和,此時正是落魄之時,越發感嘆晁衡對大唐不離不棄,便將他收在自己的隨從之中,帶着他一起逃難。”