逐月見機甚快，對着厲秋風使了一個眼色，便向石牌坊的方向輕飄飄地走了過去。厲秋風跟在她身後，心下一片狐疑。
兩人走出石牌坊之後，直到了兩株大樹下，逐月這才停住腳步，道：“你怎麼也來了”
厲秋風不知道逐月葫蘆裏賣的什麼藥，思忖了片刻才說道：“我本來向南追了下去，不過聽說有人要向沙家堡堡主沙一鳴挑戰，倒想瞧瞧這是哪一個妄人，竟然如此大膽，便跟着一羣江湖中人到這裏來看看。”
他說到這裏，看了一眼逐月，道：“你不是去探查柳生一族的藏匿之所麼，怎麼也到了這裏”
逐月道：“不錯，我確實是去追蹤那個受傷的殺手。這人倒真是狡詐，雖然沒有發現我在後面跟着，但是卻東轉西繞，一連去了三個柳生家族的小據點。我見他與幾名柳生家族的殺手接頭，卻一直未現身發難。他確認無人跟蹤，這才騎了一匹馬，順着大路向這裏奔了過來。
“他騎上馬之後，我也不敢迫得太近，好在我在他的馬上做了點手腳，放上了柳生一族追蹤用的藤香，這纔沒有被他甩掉。這人逃到山下之後，看到那裏聚集着不少武林高手，便棄了坐騎，繞行山谷。我在山谷中判斷出他要逃走的的方向，便搶先了一步，到了這裏才發現有一座大宅院。我藏在一株大樹上，遠遠看到有人牽着馬走了過來。當時距離較遠，沒有認出是你。後來我不小心踩斷了樹上一根小小枯枝，竟然被你察覺。不過我瞧你也嚇得不清，躲得蹤影不見，便知道你不是柳生一族的人，倒放下了心。那個受傷的殺手隨後便趕到這裏，被人接進宅子裏去了。我知道你不柳生一族的人，便出來想瞧瞧是什麼人，想不到竟然是你。”
厲秋風轉頭向石牌坊後的宅子望去，心中疑雲大生，沙家堡如此神祕的所在，又怎麼會與柳生一族有了關聯，難道沙一鳴與柳生宗巖早有勾結若真的如此，只怕慕容丹硯挑戰沙一鳴的背後大有文章。
逐月見他沉吟不語，接着說道：“這宅子便是你說的什麼沙家堡麼”
厲秋風點了點頭道：“不錯。沙家堡是中原武林極爲神祕的一個所在，武林中視之爲禁地，極少有人敢到這裏來生事。那個受傷的殺手卻一路逃到了這裏，而且還被人接了進去。我擔心沙家堡堡主沙一鳴與柳生宗巖私下裏有什麼勾結，如果是那樣的話，有沙家堡相助，要對付柳生宗巖就更困難了。”
逐月面色一沉，思忖了片刻道：“柳生宗巖做事謹慎，知道我與朱炬翻臉之後，不用猜便知道他會立即將在皇陵不遠處的老巢撤走。自從十二年前柳生一族大舉入關，在中原各地苦心經營，暗藏下的據點不知道有多少。另外柳生宗巖還在各省督撫衙門和江湖各幫派中佈下了臥底眼線，各地官府的大小事情和中原武林的一舉一動他都瞭如指掌。這幾年他還與福建沿海的扶桑浪人來往頻繁，雙方似乎在談一件大事。你說的這個沙家堡如果真的是柳生宗巖早就佈下的棋子，卻也沒有什麼稀奇。”
厲秋風道：“你在柳生宗巖身邊之時，沒有聽他提到過這裏麼”
逐月搖了搖頭道：“我和飛花雖然一直隨在柳生宗巖的身邊，但是族中機密之事，柳生宗巖卻從來不讓我們插手。柳生一族內部規矩極嚴，不該問的事情絕對不能問。森田小五郎被視爲柳生宗巖在族內最爲倚重的助手，只怕這些機密的事情他也所知不多。”
厲秋風腦袋中風起雲涌，苦苦思索沙家堡和柳生一族到底有何關聯，只是想來想去卻抓不到半點線索，最後只得搖了搖頭道：“事情只怕不妙，咱們還是暫離此地，再做打算。”
兩人沿着來路走下山坡。逐月邊走邊道：“你沒與別人動手罷”
逐月笑道：“我見你一直躲着，知道你不是柳生一族的人，我便是現身，你定然也不敢大聲吵嚷，驚動了柳生一族的人，所以才公然現身。當時也存了殺人之心，好在沒有動手。你的餘毒未清，能不動手，便不要動手。”
兩人談談講講，不久已看到了山下江湖羣豪點起的火堆。只是此時火勢已經小了不少，想來衆人大半都已經歇息了。
厲秋風知道羣豪中有不少人都識得自己，不想多生枝節，便帶着逐月繞過羣豪，向着來路走了過去。
兩人走了一里多地，卻聽到馬匹響鼻之聲。接着有人問道：“是厲兄麼”
厲秋風聽出是蕭展鵬的聲音，急忙說道：“正是。蕭兄和馬姑娘可好”
厲秋風帶着逐月快步走了過去，卻見蕭展鵬已經迎了上來。兩人見面之後，互相說了各自的情形。原來厲秋風離開之後，卻又有三四夥武林中人趕到了這裏。蕭展鵬不欲與這些江湖人物照面，便將馬匹拴在路邊的樹上，自己和馬東青各自找了個乾淨地兒坐下休息。
厲秋風道：“我到了沙家堡，只是事情有些不對，是以沒有進沙家堡探查，便趕了回來。”
蕭展鵬見逐月跟在厲秋風身後，有些驚疑地問道：“厲兄，這位姑娘是”
厲秋風轉頭看了逐月一眼，對蕭展鵬道：“這位大姐是柳生宗巖最得力的手下之一”
他話音未落，蕭展鵬嚇了一跳。逐月卻哆聲哆氣地笑道：“什麼大姐不大姐的，倒把我叫得老了。”
蕭展鵬見這女子妖里妖氣，說話輕佻，心中疑雲更盛。厲秋風見蕭展鵬一臉驚疑，生怕他生了誤會，急忙說道：“眼下她已與柳生宗巖決裂，要和咱們一起對付柳生一族，蕭兄不必懷疑。”
蕭展鵬知道厲秋風做事謹慎，他既然相信這個女人，想來總有他的理由，便即點了點頭，道：“下一步厲兄做何打算”
厲秋風沉吟了一下，道：“沙家堡極有可能與柳生宗巖有所勾結”
蕭展鵬“啊”了一聲，便在此時，卻聽得數步之外的馬東青也是輕輕叫了一聲。厲秋風一怔，道：“馬姑娘，有什麼事情麼”
卻聽馬東青說道：“可能是今晚受了涼，頭有些疼”
厲秋風和蕭展鵬快步走到馬東青身邊，只見馬東青坐在一塊石頭上，腦袋伏在膝蓋處，身子微微顫抖，似乎頗爲痛苦。厲秋風對蕭展鵬道：“蕭兄，你還是將馬姑娘送回柳家店，找一處客棧住下，再給她請一位大夫。此間龍蛇混雜，柳生一族的殺手可能也隱伏在左右。一旦動起手來，馬姑娘留在這裏，只怕會有危險。”
馬東青想要擡起頭來，只是好似難受之極，只擡起了半邊臉，便又趴了下去，顫聲說道：“我知道厲大俠這是好意，不過回柳家店的路我也認得，蕭大俠還是留在這裏，助厲大俠一臂之力，我自己騎馬過去罷。”
蕭展鵬雖不願意離開，但是瞧着馬東青如此痛苦，只好對馬東青道：“馬姑娘，還是我送你回去罷。”
厲秋風快步走到路邊，解開了一匹馬的繮繩，牽到了馬東青身邊。蕭展鵬扶着馬東青上了坐騎，自己也牽了馬過來，對厲秋風道：“兩位先在這裏稍候，蕭某安頓好馬姑娘之後，便來與兩位會合。”
馬東青被蕭展鵬扶上馬之後，便蜷縮在馬鞍上，顯是痛苦之極。蕭展鵬不敢再有耽擱，便即飛身上馬，向厲秋風和馬東青拱了拱手，便即牽着馬東青坐騎的繮繩，緩緩向東而去。
本章完
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