厲秋風心下卻想：“朱家的先祖對此事耿耿於懷，不過我瞧沙家先祖如此模樣，多半卻是在作戲。這虎頭巖雖然荒涼，卻離了京城這個龍潭虎穴，對沙家祖先來說，自是最好的結果。這些人久歷仕途，沒有一個是好相與的。只是這位朱大哥看上去卻沒什麼機心，他不在軍隊當差，也可算得上一件好事。”
三人一路前行，腳下突然轉爲平坦，耳邊除了風聲之外，竟然隱隱傳來流水聲。初時厲秋風尚以爲是自己聽錯了，將風聲聽成了流水聲，只是越向前行，那水聲越大，最後竟然有了幾分震耳欲聾的氣勢。
厲秋風倒還沉得住氣，慕容丹硯哪裏忍得住朗聲說道：“朱大哥，怎麼這山洞之中，竟然有如此大的水聲”
朱三家似乎早料到她會有此一問，笑道：“小兄弟小姑娘姑娘有所不知，這山腹之中有一條地下河流，水勢湍急，是以纔有如此巨響”
慕容丹硯一驚，顫聲說道：“河流山腹裏怎麼會有河流”
朱三家是一個粗魯漢子，這山腹中有河流，對他來說便如同太陽每日從東方升起、一日要喫三餐一般，從來沒有想過這河流爲何會出現在山腹中。被慕容丹硯這麼一問，登時瞠目結舌，答不出話來。
厲秋風在一邊說道：“慕容姑娘有所不知，這地面上的流水，本來就是從地下涌出。既然地下有水流，比地下更高處的山體內有水流，卻也並非什麼奇怪之事。只是江南平地較多，很少見到高山險峯，想來極少見到山腹內的河流。慕容姑娘若是到了蜀中，那裏很多大山之中都有巖洞，洞中河流衆多，且水勢湍急，頗爲驚人。”
慕容丹硯笑道：“待此間事了，厲大哥你帶我去蜀中一遊可好”
厲秋風心下一凜，暗想：“糟糕，我一時興起，隨口提及此事，她卻上了心。若是答應下來，將來做不到，她非恨我不可。若是不答應，不免讓她難堪，這可如何是好”
他正猶豫之間，卻聽朱三家大聲說道：“厲公子，慕容姑娘，前面是一條險路，懸在石壁之上，腳下便是那條急流。這條路是在石壁上鑿出來的一條石級，水汽上升之後，將那石級浸得甚是溼滑，兩位千萬要小心腳下。若是失足墜落，那可是救無可救。”
慕容丹硯說道：“怎麼咱們從沙家堡老宅下來之時，卻沒有見過這條急流”
厲秋風道：“想來慕容姑娘是隨着沙夫人從另一條祕道下來，是以沒有經過這條路。不過幸好那條路沒有經過此處。慕容姑娘，你與沙夫人、侯老先生、沙中玉身有武功，自然不擔心腳下。那些僕婦們可都不懂武藝，若是這條石級真像朱大哥所說，要帶着她們通過這裏，只怕比登天還難。”
說話之間，卻到了一處極小的石室之中，石室盡頭又有一個洞口。這石室中的風要比其它各處大了許多，三人一進石室，手中火把上的火焰呼呼作響，被風吹得直向後倒了過去。朱三家回頭對厲秋風和慕容丹硯說道：“出了前面那洞口，便是懸空的石級，兩位千萬要小心腳下”
厲秋風聽得朱三家的聲音竟然有些顫抖，知道這條路一定非比尋常，不由回頭看了慕容丹硯一眼。慕容丹硯知道他怕自己託大，自是對自己甚是關心，心下欣喜，對着厲秋風嫣然一笑，微微點了點頭。
朱三家舉着火把走在最前面，到了洞口之時，風越發大了起來，將他手中火把上的火焰吹得幾乎隨時都要熄滅。朱三家腳步略頓了一下，這才邁步走出了洞口。
厲秋風緊隨在他身後，待得踏出洞口，不由悚然一驚。火把映照之下，只見左側是刀削斧鑿般陡峭的山壁，巖壁呈青灰色，一直向上延伸。只是火把的光亮有限，只能看到兩三丈外的高處，再往上便是一片漆黑。腳下卻是在石壁上鑿出的一條尺許寬的石級，依巖壁地形忽高忽低，起伏不定，看上去險峻之極。腳下卻是水汽瀰漫，不斷升騰，伴隨着震耳欲聾的巨大流水之聲。只不過被水汽遮掩，不知道那條地下河流距離這石級到底有多遠。向對面望去，隱隱可以看到灰色的巖壁，只是隔得遠了，看得並不清楚。
厲秋風在皇陵地下，也曾經過一條河流。只不過當時陷入柳生宗巖手下陰陽師的移魂大陣，不知道那條河流是真是假。從聲音來判斷，此時腳下這條地下河流要比皇陵地下那條河流聲勢更爲驚人。
慕容丹硯笑道：“好啦好啦，我知道了，你放心便是。”
此時朱三家已經踏上了石級。他這一路走來，雖然岔路頗多，且有些地方地面凹凸不平，腳下卻從未慢過半分。此時一踏上石級，卻是萬分小心。正如厲秋風對慕容丹硯所說的那樣，待腳下踩得十分穩妥之後，纔會擡腿邁出下一步。
厲秋風右腳擡起，慢慢踩在第一級石級之上。他的腳掌與石級甫一接觸，立時便知道朱三家並沒有誇大，這石級不只狹窄，更是溼滑無比。饒是他早有準備，此時身子卻也是微微一顫，急忙深吸一口氣，又慢慢吐了出來，如此一來，心神清靈，這才腳下用力，慢慢向前走去。只是他擔心慕容丹硯遇險，走了幾步之後，便停了下來，轉身嚮慕容丹硯望去。卻見慕容丹硯右手舉着火把，臉色凝重，慢慢走上石級，一步一步向前走去。
厲秋風見慕容丹硯小心翼翼，並不似平時那般活潑跳躍，這才放下心來，隨着朱三家慢慢向前走去。只聽得腳下的河流發出怒吼，與石壁相撞的水浪破碎之聲在巖洞之中隆隆作響，四處激盪。水汽堪堪與腳下的石級平齊，在這石級上行走，便如騰雲駕霧一般，初時小心翼翼行走，尚未感覺有什麼不對。待走了五六丈之後，耳邊充斥着隆隆水聲，放眼望去除了青灰色的石壁之外，便是洶涌翻騰的水霧。時間一長，三人都覺得頭暈目眩，只得將頭擡得老高，儘量不去看腳下的水霧。
這道石級雖險峻之極，卻並不甚長。走了二十餘丈之後，卻見前方十餘步外的石壁之上出現了一處洞口。厲秋風心下大喜，暗想：“總算到了盡頭若是一直這樣走下去，只怕慕容姑娘有個閃失，可就大大不妙了”
慕容丹硯見了那洞口，心下自然欣喜，卻又有一絲惆悵：“這條路險峻之極，和厲大哥一起小心翼翼地走下去，卻也甚是開心。只是想不到這麼快就到了盡頭，唉。”
她這一分神，便沒有留意腳下，右腳正踩到石級邊緣一個缺口處，登時腳下一滑，身子便向石級之下的水霧之中墜落下去。
這一下事發突然，慕容丹硯一聲驚叫，左手向石壁上抓了過去。只是這石壁光滑之極，全無可抓之處。她左手力道雖大，卻只是與石壁摩擦而已，不只沒有阻住下墜之勢，反倒折斷了兩片指甲，五根手指也被岩石擦破，登時流血不止。
厲秋風聽得身後慕容丹硯一聲驚叫，立時轉過身來，只見慕容丹硯半個身子已滑入水霧之中，左手在石壁上亂抓，卻絲毫無法止住下墜之勢。厲秋風一個箭步躍了過去，急切之間右手先將火把丟了出去，身子向石級外一探，右手已自抓住了慕容丹硯左手手腕。
若是身在平地，厲秋風內力深厚，只須用力一拽，便可將慕容丹硯的身子提起來。只不過此時他身處石級之上，腳下溼滑無比。右手用力向上一拽之時，腳下卻也是一滑，不只沒有將慕容丹硯的身子提起來，自己也被慕容丹硯下墜之勢牽引，直向石級之外跌了出去。
慕容丹硯初時失足滑落，當真嚇得魂飛魄散。待得左手與石壁摩擦，指頭傷得鮮血淋漓，心下更加絕望。直得半個身子都墜入到水霧之中，見厲秋風愕然回頭，她卻是悽然一笑，心下暗想：“厲大哥，咱們來世再見”
只是慕容丹硯萬萬沒想到厲秋風身形疾閃，竟然搶了過來，右手疾伸，已自抓住了她的左腕。慕容丹硯素知厲秋風之能，左腕被他握住之後，心下一喜，正想說話。卻不料厲秋風腳下立足不住，被自己身子一扯，竟然隨着自己一起向崖下墜了下去。
慕容丹硯見厲秋風受自己牽累，也從石級上墜落下來，心下大驚，口中叫道：“厲大哥，你快放手”
厲秋風身子墜落之時，腦中瞬間轉出十幾個主意，他全神貫注只想着脫身之計，哪還顧得上慕容丹硯在說些什麼。只不過這電光火石之間，他的腦袋中雖然蹦出了十幾個主意，卻一條都用不上。此時只覺得耳邊風聲呼呼作響，身子已隨着慕容丹硯墜入到腳下的水霧之中。
本章完
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