沙中玉見阿二中箭，急忙撮脣作嘯，阿二原本呲牙咧嘴，作勢要向山坡撲去。只是聽得沙中玉的呼喚，一聲低吼，轉過身來，幾步便躥回到沙中玉身邊。沙中玉見阿二後背雖中了幾支箭，好在它皮堅肉厚，箭頭入肉不深，並未受重傷，這才稍稍放心。只不過他自幼便與這老虎形影不離，見它受傷，心下卻也甚是痛惜。
厲秋風見山坡上露出頭來的官兵越來越多，從兩側不斷向洞口處射箭。好在距離尚遠，羽箭射來之時勢頭已衰，威脅倒並不是很大。朱三家在厲秋風耳邊低聲說道：“看樣子官兵的步軍已經趕到。不過他們的馬隊傷亡慘重，統兵大將不知道這山谷中的情形，是以不敢命令官兵大舉進攻。咱們須得儘快撤入洞窟，將羣豪分散到洞窟的各處密道之中。到了那時，可以說是一夫當關，萬夫莫開。便是有十萬官兵齊至，一時也奈何不了咱們。”
厲秋風道：“朱大哥，你通曉兵法，與官兵爭鬥之事，還要你主持大計纔是。只不過官兵圍攻羣豪，也是背後有人主使。咱們若是與官兵拼得兩敗俱傷，恰好中了敵人的詭計。能不能想個法子，讓咱們從官兵的圍攻之中悄悄逃出去，不必與他們拼死血戰”
朱三家面露難色，思忖了片刻，沉聲說道：“厲公子，咱們從密道逃出來之時，你也見過那懸空石梯。若是要帶着這三四千人從那密道中逃出去，單隻通過那道石梯，只怕便要耗費不少時間”
厲秋風聽他一說，想起那石梯的兇險，當真是不寒而慄，知道朱三家的擔憂並非全無道理，只得點了點頭。朱三家道：“這洞窟之中糧草、水源俱備，雖然退入洞中的羣豪衆多，藏上三五日，倒也並非難事。這官兵來得甚是蹊蹺，糧草又已被你的朋友給燒了，他們也支撐不了太多時間。或許不出數日，他們便會撤去包圍，到時咱們自可脫身。”
兩人說話之間，羣豪已大半退入洞窟之中。到得後來，洞外只剩下廖廖數人。慕容丹硯一邊揮舞手中的長劍擊打飛來的羽箭，一邊對厲秋風和朱三家說道：“厲大哥，朱大哥，咱們也退入洞內吧。”
厲秋風見鄧遙站在洞口，一臉悲傷地望着山谷中的丐幫幫衆屍體，快走幾步到了他的身邊，低聲說道：“鄧幫主，貴幫大事，還要您來主持。咱們暫時避入洞內，再作計較。”
山坡上的官兵見羣豪已大半退入山洞，連那頭體型巨大的老虎也隨着一個少年一搖三晃的進入洞窟，是以再無顧忌，沿着山坡慢慢向前推進，已經壓到了谷口處。厲秋風和朱三家一左一左護着鄧遙和慕容丹硯，一邊揮舞手中的刀槍，將射來的羽箭磕飛，一邊倒退着向洞窟入口退去。待得退入洞內之後，候在洞口處的沙中玉扳動機關，只聽一陣“軋軋”巨響，洞口頂端緩緩降下一道巨大的石門，將洞口堵的嚴嚴實實。
此時洞窟內人聲鼎沸，擠了足有三四千人。劉涌一直守在入口處，見厲秋風也退了進來，急忙迎上前來，道：“厲兄弟，真是辛苦你了”
厲秋風搖了搖頭，道：“多虧了丐幫兄弟，咱們才能脫得此難。”
劉涌帶着羣豪逃到這谷中之後，找到了洞口處的機關，將石門打開。沙夫人早帶着侯震守在洞口，劉涌報上厲秋風的名字，沙夫人便即放羣豪進入洞窟。劉涌擔心厲秋風等人無法擺脫官兵的追擊，原想帶領華山派弟子出谷外接應。只不過羣豪紛紛向洞窟之內涌入，一時之間竟然將洞口堵得嚴嚴實實，華山派想要擠出洞外，一時之間卻也無法辦到。
其後進入洞窟之內的羣豪越來越多，沙夫人雖然精明，衆人卻不識得她，是以眼見洞內亂成一團，沙夫人無法應付。劉涌只得留在洞中，與崑崙、青城、峨嵋等各大幫派的首腦人物指揮羣豪在洞窟各處安置。到得後來，聽得逃入洞窟中的江湖人物敘說官兵馬隊已攻入山谷，正與丐幫激戰，劉涌大驚，便要帶領各派高手殺出去接應。沙夫人卻將他攔住，要沙中玉帶了老虎阿二出洞攔截官兵。沙中玉初時擔心進入洞窟的羣豪衆多，擔心那老虎阿二被人驚動，狂性大發，不免有所傷亡，是以將它藏在一處石室之中。只是沙中玉自幼修習武功，早就對江湖之事頗爲神望。只不過一直身在沙家堡中，沒有機會到江湖之中走動。自從慕容丹硯闖入沙家堡之後，倒與沙中玉頗爲投緣，和他講起江湖之中的種種奇事，沙中玉聽得卻是津津有味，更加想到江湖之中闖蕩一番。待他見到大批武林人物進入洞窟，其中還有華山、崑崙、青城、峨嵋、嵩山等傳說中的名門正派的高手，心下自是欣喜若狂，早就躍躍欲試，想到洞窟之外去幫助羣豪禦敵。此時沙夫人吩咐他帶着阿二前去助拳，正中下懷，便即興高采烈地將阿二喚了出來。洞窟中的羣豪從來沒有見到體形如此巨大的老虎，一個個嚇得面無人色，紛紛躲到一邊，眼看着沙中玉帶着阿二出了洞窟。
劉涌留在洞窟之中，一邊安排各幫派準備防禦，一邊爲厲秋風等人擔心。待得見到厲秋風退入洞窟，他懸着的心纔算放了下來。與厲秋風寒暄了幾句之後，又對鄧遙說道：“鄧幫主，丐幫各位英雄慷慨赴難，救了咱們大家的性命，請受劉某一拜。”
他說完之後，雙手抱拳，向鄧遙深施一禮。
這百餘年來，丐幫被官府剿殺，勢力與當年相比早已不可同日而語，若論起江湖地位，別說與武林十大門派比肩，便是與江湖中一些二流幫派相比，卻也是頗有不及。在江湖各大幫派之中位居前五位的華山派向丐幫低頭，這份榮耀對丐幫來說，卻是數十年所未有。鄧遙雖然傷心幫中兄弟死傷慘重，只是見到劉涌如此客氣，心下倒也暢快了不少，正想還禮，卻見崑崙、峨嵋、青城、嵩山等各大門派的掌門也紛紛施禮，不少江湖好漢更是大聲道謝。他心下激動，高聲說道：“各位朋友，咱們丐幫也算是江湖的一份子，爲武林出力，實屬份內之事，各位朋友不必如此”
劉涌見洞窟之內一片喧譁，當即高聲說道：“大夥兒靜一靜，我有話說”
他這句話以內力送出，清清楚楚地送入到每個人的耳中。片刻之間，洞窟之內便靜了下來。劉涌四處張望了一下，身子一縱，已自躍到一塊岩石之上。只聽他大聲說道：“咱們與官兵周旋了一日一夜，大夥兒不只睏倦無比，想來五臟廟中也是空空如也”
他說到此處，不少人拍着肚皮叫了起來：“不錯不錯，早就餓得前心貼後心啦”劉涌笑道：“好在此間的主人備了食物，只是咱們一下子涌進來三四千人，這飯食可不能一時備的周全。方纔劉某已與各位幫主、掌門商議好了，撥出二百名兄弟幫助此間主人爲大夥兒準備飯食。大夥只須等上一兩個時辰，便可喫上飯菜。”
他話音未落，洞窟之中一片叫好聲。有些粗豪漢子早就忍耐不住，竟然用手拍起肚皮來。劉涌笑道：“在飯食備齊之前，各位還是好生歇息，等咱們喫飽喝足了，再想法子殺出去。”
自羣豪隨華山派撤離虎頭巖，至此時已過了差不多兩日一晚，早已是睏倦無比。聽劉涌一說，倦意頓時涌了上來。是以劉涌話音方落，羣豪便即紛紛坐下，相互倚靠着歇息，片刻之後，洞窟之內已是鼾聲四起，聲勢倒也頗爲驚人。
劉涌跳下岩石，便向厲秋風走來。此時鄧遙和朱三家各自倚着巖壁，閉着雙眼睡了過去。慕容丹硯去找沙夫人說話。是以厲秋風身邊只剩下蕭展鵬，兩人正在敘說分別之後的經歷。見劉涌走了過來，厲秋風道：“劉先生，您數日奔波，還是先行歇息罷。”
劉涌拉着厲秋風走到洞壁旁，找了個無人處坐了下來，這纔對厲秋風道：“厲兄弟，我有一事不明，還想向厲公子請教。”
厲秋風道：“劉先生客氣了，有什麼事您儘管說便是，哪有什麼請教不請教的。”
劉涌道：“這些日子所發生的事情，仔細想想太過奇怪。從顧家老店圍攻五虎山莊餘長遠等人，到皇陵地下遇險，一直到永安城大戰，現在又到了虎頭巖沙家堡，劉某想破了腦袋，卻也不明白這到底是怎麼一回事。厲兄弟，你我雖相識不過月餘，不過劉某對你的武功見識十分佩服，是否能夠爲劉某指點一二，以解劉某胸中的疑惑”
厲秋風苦笑了一下，道：“實不相瞞，到了這個地步，就連我自己現在都不知道是怎麼一回事”
本章完
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