只聽那老者說道：“方纔我在門外，倒也聽到你們說的幾句話。”
他此言一出，屋中立時又安靜了下來。過了片刻，只聽聶定南乾笑了一聲，口中說道：“兒子和幾位兄弟只是隨便議論，做不得數，還望爹爹不要在意。”
聶老五附和着說道：“四哥說得是，咱們就是聚在一起胡說八道。聶伯伯就當咱們在放屁，千萬不可生氣。”
那老者嘆了一口氣，卻沒有說話，似乎正在思忖事情，是以屋中又安靜了下來。
半晌之後，只聽那老者緩緩說道：“各位子侄，我有一個句話想問問大家。自從咱們聶家被公推爲聶、陸、趙、杜、花五家的首領之後，若論起人丁興旺，五家之中以哪一家爲首”
老者說完之後，一時之間卻無人回答。那老者接着說道：“怎麼，你們是知道了不說，還是壓根就不想說”
只聽聶老五陪着笑說道：“既然各位兄弟都不說話，侄子便大着膽子拋磚引玉。若論起人丁興旺，自然是咱們聶家了。”
那老者“哦”了一聲，接着問道：“老五可知道咱們聶家現在有多少人丁”
聶老五這次卻沒有立即回答，囁嚅半天，最後咳嗽了兩聲，略有些尷尬地說道：“小侄愚笨，這個倒不知道。”
他話音方落，卻聽聶定南笑道：“前年大哥謀劃對付徐家的計策之時，曾經計算過聶、陸、杜、趙四家的丁數。我記得大哥說過，咱們聶家共六輩，上上下下加起來有四十三房，男丁二千六百三十九人，未出嫁的女子三百八十二人。其中修習過武藝，能夠上陣搏殺的共二千一百一十七人。不過這是前年的丁數，經過這兩年，眼下或許會有些變化。”
聶定南說完之後，聶老五笑道：“還是大哥和四哥心細，咱們這些兄弟差得遠了。”
聶定南道：“我大哥爲了對付徐家，苦思六年，纔想出將徐家一舉俱殲的妙計。他用的是曹孟德剿滅西涼馬超、韓遂的戰法，設下計謀之時，自然要知已知彼。不只要知道徐家的虛實，更要查清楚咱們自己的丁數。咱們五家與徐家纏鬥了數百年，若以實力而論，自然是遠在徐家之上。可是屢屢喫虧，花家更是因此滅門，思來想去，無非是因爲徐家在暗，咱們在明。徐家之人行事詭祕，分居各地，從來不彙集於一處，而是各自爲戰。比如說咱們在河南剿滅一夥徐家的兇徒，但是卻被藏在山東、河北、河南等地的徐家子弟暗中窺伺到咱們的弱點，他們暗中偷襲，咱們猝不及防，便落了一個傷亡慘重的下場。我大哥想到了徐家這種手段，便定下了以彼之道、還施彼身的計謀。派出咱們四家的得力子弟散居各地，打探徐家的形跡。徐家知道封門村是咱們五家的大本營，防衛必定森嚴，數百年前曾數次攻擊封門村，結果每次都是大敗而回，幾乎弄得徐家全軍覆沒。是以他們採用了先弱其枝、再斷其乾的法子，舍封門村不攻，而是全力剪除咱們分散在各地的羽翼。如此一來，咱們四家的精英盡數彙集於封門村，虎視徐家在各地對咱們的子弟進行圍攻，最終找出了徐家主事之人藏身的大本營，這才於數月前突然精英盡出，同時攻擊徐家三處祕營，斬殺徐家一千多人，就此除掉了咱們五家數百年來的心腹大患。”
聶定南越說越興奮，話語之中處處都在吹捧那個所謂“大哥”的功績。厲秋風心下暗想，此人所說的“大哥”，十有便是藏身在洛陽知府衙門中的紀定中。想來紀定中原本叫做聶定中，與聶定南應該是親兄弟。而聶老五等人與紀定中、聶定南雖然是同族兄弟，畢竟還是差着一層。是以聽聶定南大肆吹噓紀定中，幾人雖然出聲附和，卻多少有些言不由衷。
聶定南正說得起勁，忽聽那老者咳嗽了一聲。聶定南立時住口不說。只聽那老者說道：“如今說起咱們五家，自然都是說聶、陸、趙、杜、花。這姓氏的順序可不是隨意排列，而是按照五家的實力和地位定出了高低先後。可是在數百年前，若提起咱們封門村五家，卻是花、陸、杜、聶、趙。那時花家凌駕於其餘四家之上，威風赫赫。可是後來怎麼樣花家滅門，咱們聶家做了首領。”
聶定南、聶老五等人俱都沉默無語，屋子中靜的連一根針掉落的聲音都能聽得清清楚楚。厲秋風屏住呼吸，身子縮在牀下，一動也不敢動。
只聽那老者說道：“花家當年在五家之中排名第一，與徐家纏鬥之時，一向是以花家爲首。一二百年過後，雙方大架打了十幾場，死傷慘重。花家作爲五家的首領，確是每戰爭先，是以花家的精英人物死傷最重。而徐家知道花家是五家的首領之後，便將狙殺的目標定在了花家身上。自唐朝末年至南宋初年，不到二百年的時間裏，花家被徐家暗殺的族長便有十一人，此外死在徐家派出的殺手手下的花家子弟更是不計其數。正因爲花家的精英人物死傷如此之多，到了南宋初年，花家已然勢微，撐不起咱們五家首領的地位。其後杜家出了幾位了不起的子弟，咱們五家的排名又變成了杜、陸、聶、花、趙。只不過杜家只做了幾十年的首領，因爲熱衷官場功名，參與到朝廷黨爭之中，險些滅族，從此一躕不振。其時咱們聶家先祖武藝高強，又極富智計，被五家推爲首領，不只救出了杜家的殘餘子弟，還挫敗了徐家的偷襲，殺了徐家兩任族長。從那時起，五家的排名就變成了聶、陸、趙、杜、花。”
厲秋風聽這老者侃侃而談，卻是越聽越驚心。想不到這五個家族竟然有如此漫長的過往，而且數百年間風波詭譎，實在出人意料之外。只是聽這老者所說，聶、陸、趙、杜、花五家雖然同仇敵愾，與徐家纏鬥不休，可是這五家之間也並不是鐵板一塊，想來相互算計之事也做了不少。
那老者說道：“當時咱們聶家的那位先祖雖然做了五家的首領，成了封門村千陰洞的掌門人，卻居安思危，一心要爲咱們聶家圖個長遠之計。他老人家站得高，看得遠，想到了當年花家和杜家的下場，便定下了韜光養晦的大計。自那時起，便規定咱們聶家子弟不官不商，不武不文，只做手藝活兒。出頭露面的事情盡數交給陸、趙、杜、花四家子弟去做，咱們聶家子弟只在背後出謀畫策。你們看看這二百多年，咱們聶家子弟與那四家相比，雖然默默無聞，不如別家子弟半點風光，可是每房子弟大都平平安安，橫死之人那是少之又少。”
老者說到這裏，喘了幾口粗氣，似乎頗爲感慨，這才接着說道：“眼下徐家已滅，咱們數百年來的大敵就此消失。看看其餘幾家，花家已經滅門，杜家眼下只剩下三房。其中兩房的男丁已在海州之戰中盡數戰死，留下五個寡婦和兩個閨女。依照咱們五家的規矩，封門村之事只有男丁知曉，便是自己的媳婦兒也不能告知。是以這兩房已經不算是杜家人。我已吩咐老四，杜家每家寡婦分給紋銀五千兩，孤女一萬兩，足夠她們過活了。剩下的一房便是黃崇。黃崇今年已近五十，只有一個丫頭，看樣子不會再有子嗣。杜家至黃崇這一代也就算絕了後了。趙家在海州之戰中死了一百五十五人，六房盡滅，只剩下胡坤一支。胡坤的獨子胡一嶽前日又死在修武縣城中，就看老胡能不能大顯神威，趕在傢伙什兒沒用之前再生個大胖小子。否則胡家的萬貫家財，還有汝陽、洛陽、開封、京城中的數十處宅子，只怕都得落在別人手中了。”