尹捕頭接着說道：“明日便是花燈節，這幾日修武縣城來了許多看燈的百姓和做買賣的客商，城裏的客棧早就住滿了。五六年前，城北鬧過瘟疫，死了不少人。瘟疫過後，那一片宅子被百姓視爲不祥之地，無人敢住，便荒廢了下來。這幾年每逢花燈節，很多人便會到城北找個地兒歇腳。眼下城北那片宅子也住滿了人。知縣大人沒有法子，只好讓小人再去與城裏幾家大戶商議，讓他們再騰出一些宅子，給按察司衙門這些老爺們歇腳。“
厲秋風心想，自己原本擔心倭寇來攻之時，城內人手不足。若是按察司衙門這四五百人趕到了城內，倒是能幫上不少忙。只要能頂住倭寇突襲，將倭寇暫時拖住，待劉涌、楚丹陽等人率領各大門派趕到城隍廟，就能夠與倭寇放手一戰。
念及此處，厲秋風對尹捕頭道：“既然如此，尹捕頭快去忙罷。等有了空閒，咱們倒不妨喝上幾杯。”
尹捕頭滿臉堆歡，口中說道：“多謝厲大人。待花燈節過後，小人一定略備薄酒，和厲大人一醉方休。”
尹捕頭帶人離開之後，厲秋風也無心再在街上閒逛，便即折了回去。待他到了城隍廟前，卻見廟前空地上已是人來人往，頗爲熱鬧。數十棟小木屋已經開門賣貨，小販的叫賣聲此起彼伏。還有幾名漢子挑着擔子售賣豆腐腦、火燒、麥餅等喫食，熱氣騰騰的木桶，香氣四溢的火燒，吸引了二三十人圍在擔子旁。
厲秋風心想廟祝和老僕已然躲了出去，不再有人爲自己準備早飯。自己不如在廟外喫點東西。今日或許有一場惡戰，總不能餓着肚子和倭寇拼命。是以他擠入人羣，買了一碗豆腐腦，又要了兩個火燒，站在擔子旁邊狼吞虎嚥地吃了，這才心滿意足地走到廟門前。
只見廟門口已聚集了五六十名香客，正自圍着幾個人吵吵嚷嚷。而聶定南一臉陰沉，帶着十幾個人站在石階之上，一雙眼睛不住在人羣之中逡巡。待看到厲秋風時，他先是一怔，隨即擠出了一絲笑容，皮笑肉不笑地衝着厲秋風點頭示意。
厲秋風走上石階，對聶定南道：“叫你們聶家主事之人到廂房見我。”
聶定南早就對厲秋風看不順眼，只不過知道此人是錦衣衛百戶，卻也不敢得罪了他。雖然厲秋風說話之時看都不看他一眼，說話極爲無禮，聶定南還是強忍怒氣，躬身說道：“是，在下謹遵大人吩咐。”新八一中文網首發 ....
厲秋風正要推開廟門，忽聽石階下那五六十名香客中有人大聲叫嚷道：“憑什麼他就可以進，我們卻不能進去”
厲秋風一怔，轉頭向石階下望去，只見衆香客一個個滿臉憤怒，眼看着就要向石階上涌來。聶定南身邊十幾名聶家子弟急忙上前阻攔，雙方頓時糾纏在一起。這些香客都是平民百姓，自然不懂武功。那十幾名聶家子弟都是練家子，見衆香客蜂擁上來，慌亂之下伸手亂推。只聽一片驚呼之聲，有十幾名香客被聶家子弟推倒在地，沿着石階滾落了下去。
厲秋風見此情形，心下大驚，快步走回到聶定南身邊，厲聲說道：“快讓你的手下住手這麼多人衝上前來，極易踩踏傷人，你難道想鬧出人命不成”
聶定南見厲秋風對自己下令，雖然心中不服，卻也不敢發作，只得強壓住心中怒氣，對聶家子弟說道：“大家住手，別與這些愚民一般見識。”
其餘的香客見有人受傷，雖然更爲憤怒，卻也不敢再向前衝，紛紛退到了石階下面。只不過心中不服氣，一個個握緊拳頭，憤憤然地盯着聶定南等人。
厲秋風對聶定南道：“這是怎麼一回事，爲何不許這些香客進廟燒香”
聶定南皮笑肉不笑地看着厲秋風，口中說道：“大人想來是第一次到修武縣城來看花燈罷依照歷年的規矩，爲防盜賊趁亂作案，花燈節前一日起，便不許香客進廟燒香。至於何時解禁，要聽衙門的吩咐”ァ新ヤ~8~1~中文網.. <首發、域名、請記住
厲秋風聽出聶定南語含譏諷之意，知道他心下痛恨自己。不過眼下倒不必與此人翻臉，是以冷笑一聲，道：“多謝聶先生提醒。不過此事可以和百姓好好說，何必要大動干戈”
聶定南道：“是，大人說得對，在下一定謹記。”
厲秋風轉身對衆香客道：“各位也是初次到修武縣城來觀燈的嗎”
衆香客面面相覷，不少人點了點頭。厲秋風道：“衙門有令，花燈節前一日，不得進廟燒香。想來各位趕到修武縣城，都是爲了看花燈。衙門也是好意，要在花燈節開始之前將城隍廟內打掃乾淨，裝扮一新。各位回去好生歇息，明日是花燈節的正日子，各位趕早來廟裏罷。”
衆香客聽厲秋風如此一說，登時散去了大半。有十幾名香客兀自站在當地，衝着厲秋風嚷道：“你們打傷了人，這筆賬又怎麼算”
厲秋風轉頭對聶定南道：“聶先生，你看此事如何處置”
聶定南對一名聶家子弟說道：“老九，帶着銀子沒有”
那名聶家子弟從懷中掏出一把碎銀子，口中說道：“身上帶着就這麼多，若是不夠，我再回去取一些來。”
聶定南道：“拿給他們好了，讓他們帶着傷者去治傷。”
那名聶家弟子雖然心下不大願意，卻也不敢違拗聶定南的意思，只得走下石階，將碎銀子遞給香客。這把碎銀子足有三兩，幾名香客原本還想吵鬧一番，待看到對方賠償這麼多銀子，生怕聶定南食言，是以接過銀子之後，立時將傷者從地上扶了起來，一溜煙地走了。
厲秋風見香客已然散去，卻也不再理會聶定南等人，自顧自地走進城隍廟。只見偌大一處前院，除了四處立着的高杆和懸掛着的燈籠之外，空蕩蕩地沒有一個人影。寒風吹過，高杆上的燈籠四處搖擺，發出吱吱呀呀的聲音，聽上去令人心悸不已。
厲秋風回到廂房，剛剛坐定，卻聽院子中腳步聲響，有人直奔廂房而來。片刻之後，只聽有人輕輕在門上敲了兩下，接着一個蒼老的聲音說道：“老朽奉命前來拜見厲大人。”
厲秋風端坐在桌旁，沉聲說道：“你進來罷。”
他話音方落，房門已被人推開。只見聶老太爺緩步走了進來。聶定南跟在聶老太爺身後，臉上全然沒有了方纔在廟門前的囂張氣焰，一臉恭謹站在門邊，垂手侍立。
聶老太爺走到厲秋風面前，拱手說道：“厲大人召見老朽，不知道有什麼吩咐”
厲秋風左手虛擡，示意聶老太爺坐下。待聶老太爺坐定之後，厲秋風卻沒有說話，只是抿着嘴角，臉上現出爲難的神情。左手放在桌上，食指和中指輕輕敲擊着桌面，發出輕微的“嗒嗒”之聲。
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