衆人翻開牌之後，果然如胡掌櫃所料，壽南山和一名鹽商輸了銀子，其餘幾人不輸不贏。坐莊的那名公差小贏了三四錢銀子，笑得合不攏嘴，連聲催促衆人將牌九交回，他好重新發牌。
轉眼之間，衆人已玩過了一圈。坐莊的公差贏了將近一兩銀子，可以說是收穫頗豐。羅掌櫃、宋掌櫃等人雖然有了輸贏，只是無論輸贏，只在二三錢銀子之間，既無大喜，亦無大悲。衆人之中，輸得最慘的便是壽南山。一圈牌九賭下來，他已輸了一兩二錢銀子。衆人贏的銀子，大半都是壽南山輸的。只見壽南山將手中的牌九扔在桌子上，口中喃喃咒罵，臉色頗不好看。
胡掌櫃冷眼旁觀，見玩牌九的衆人都是尋常賭客，只是憑運氣賭個輸贏，心下暗想，與你們這些白癡玩牌九也好，擲骰子也罷，多少有些勝之不武。只不過這個姓壽的老頭自己送上門來找死，老紀這個王八蛋又屢次三番與我爲難，若是不略施懲戒，你們倒以爲老子好欺負。至於其餘這些傢伙，活該你們倒黴
眼看着一圈牌九玩過，坐莊的換成了嚴司務。不過嚴司務雖然好賭，卻是一個極爲小心謹慎之人。他心中暗想，這裏不是南京，自己人生地不熟，萬萬不可露富。若是被人盯上，將剛剛到手的銀子搶了去，那可是得不償失了。是以他只說自己囊中羞澀，坐不了莊，要將莊家的位置讓出去。坐在他旁邊的羅掌櫃大喜，便將嚴司務的莊家接了過來，口中嚷嚷着讓衆人趕緊選好風門，他好發牌開賭。
胡掌櫃胸有成竹，自信只要自己出手，定能將衆人的銀子全都贏到自己手中。只是紀掌櫃一直窺伺在旁，讓胡掌櫃心生厭惡。他知道紀掌櫃喫定了自己，只要自己選了一個風門，他必然也要跟着押上銀子。如此一來，自己贏得銀子越多，紀掌櫃也跟着發財，豈不是自己給紀掌櫃做了嫁衣念及此處，胡掌櫃只得強行壓制住參與賭局的衝動，仍然坐在桌子旁邊作壁上觀。紀掌櫃抱定了和胡掌櫃同進同退的心思，見胡掌櫃仍然不肯下場，他也並不出手。
羅掌櫃做了莊家之後，一圈下來，他贏了六錢銀子，笑得嘴都合不攏了。宋掌櫃等人也各有斬獲，個個面露喜色。只是這一圈下來，輸錢最多的仍然是壽南山，前後一共輸了一兩六錢銀子。只見他將牌九放在桌子上，神情沮喪，口中喃喃說道：“真他孃的邪了門了老子左擺右擺，滿心以爲贏不了銀子，至少能夠保本，想不到還是輸了他媽的，莫非今日衰神附體，存心要給老子好看不成”
衆人見他如此模樣，個個心下好笑。胡掌櫃心中暗想，姓壽的老傢伙雖然好賭，不過全無賭技。他拿到了牌九之後，只求上下兩副牌有一個大的便可，卻不去推算莊家如何出牌，豈能不輸此人是一個大羊牯，不輸錢纔怪哩。
第三個坐莊的是宋掌櫃。此時衆人的賭興都被引了出來，不知不覺間賭注多了許多。一圈下來，宋掌櫃竟然贏了二兩四錢銀子，笑得合不攏嘴。壽南山又輸了二兩銀子，臉色已是煞白，口中喃喃自語，只是聲音太小，聽不清楚他在說些什麼。不過看他咬牙切齒的模樣，想來不是什麼好話。
其實像宋掌櫃、羅掌櫃等人，還有參與賭局的那幾位鹽商和藥材商人，個個都是家財萬貫。一趟買賣走下來，至少也是幾百兩銀子的流水。今日這場小賭局，一輸一贏不過一二兩銀子，平日裏壓根不會被這些人放在眼中。但是銀子一到賭桌上，與做買賣時完全不同。藉着衆人天性之中好賭之心，賭桌上的一兩銀子，在賭客眼中，比尋常的百八十兩銀子更加重要。是以跑買賣之時，賠賺百十兩銀子，這些人或許眼睛都不會眨一下。但是若在賭桌上輸了一錢銀子，只怕他們都會大喜或者大悲。這是人性使然，與銀子多少無關。
紀掌櫃心下暗想，想不到老胡這個王八蛋今日真的做了縮頭烏龜，竟然一直忍着不肯出手。既然老羅和老宋這兩個糊塗蛋都能贏錢，我比這兩個傢伙聰明百倍，自然也能贏錢老子再忍一圈，不管老胡賭不賭，我反正要賭上幾把
第四個坐莊的是一名鹽商。他的運氣不算好，一圈下來，輸了六錢銀子。老壽仍然是衰神附體，又輸了一兩三錢銀子。只不過他雖然口中咒罵不停，賭品卻好，翻牌之後，便將輸掉的銀子推給了莊家。
待到換了莊家之後，卻是一名藥材商人做了莊家。只見他將牌九在手噼哩啪啦弄得山響，一副急不可耐的模樣，口中說道：“各位快些選好風門，在下這就要發牌了。”
大堂之中的衆人此時都是興奮之極，人人盯着桌子上的銀子，露出了貪婪的目光。只有三個人置身事外，冷眼旁觀。一個自然是厲秋風，另一個卻是曾任東廠督公的張永。而東昇客棧的馮掌櫃卻也是一副好整以暇的模樣，只是站在人羣之外，笑嘻嘻地看着衆人玩牌九，自己卻並不參與。
待到衆人各自選了風門之後，藥材商人便即將牌九發了下去。坐在各風門主位的賭客將牌九拿了起來。有的先不看牌，而是將四張牌九放在手心，閉上雙眼，雙手一陣亂搓，心裏暗念阿彌佗佛無量天尊九天十地神仙保佑來一個至尊寶。有的則將牌放在桌子上，然後一張一張慢慢拿起來，放在眼前仔細觀看，好像生怕漏掉的什麼。有的則是將牌九放在手中之後，便即不住地倒來倒去，嘗試擺出不同的點數，心下暗自算計。只有壽南山最是瀟灑，拿到四張牌之後，瞥了一眼，便即將四張牌九前後兩兩擺好，放在桌子上。口中說道：“老子的牌已經放好了，有沒有想跟跟老子選同一個風門的朋友”
自從賭局開始之後，壽南山幾乎是每把必輸。是以玩到第二圈之時，便無人肯再跟着他這一門下注。壽南山說完之後，衆人心下均想，眼下如果還有人敢跟在你後面下注，此人絕對是天下頭號大傻瓜
坐莊的那名藥材商人見坐在地門的壽南山扣了牌，緊跟着也將四張牌九背面朝上放在桌子上。胡掌櫃仔細看去，凝神辨認牌九背面的標記，已然看出莊家是一副“雜九”，而壽南山是“雜七”，看樣子這一把壽南山又得輸銀子了。
胡掌櫃所坐的椅子距離左旁風門的嚴司務最近，他裝作有些疲憊的樣子，從椅子上站了起來，雙手張開伸了一個懶腰，眼角一瞟，已自看出嚴司務拿到是一副“孖斧頭”，比莊家和壽南山的點數都要大出不少。胡掌櫃又看了看坐在右旁風門主位上的羅掌櫃，他拿到的卻是一副“天高九”，在四副牌九中點數最小。胡掌櫃心下暗想，老羅這把可要大大的不妙，若是他下注下得多了，只怕這一把就將他前面贏的銀子盡數輸了回去。老羅這人脾氣不好，又將銀錢看得極重，他若是輸了，非得跳起來罵人不可。