嚴嵩說完之後，竟然站起身來，重整衣冠，向着壽南山一揖到地。
壽南山嘿嘿一笑，右手虛按，示意嚴嵩坐下。待嚴嵩坐好之後，壽南山笑道：“嚴大人不必多禮。咱們今日在此地相遇，實是有緣。老子瞧着嚴大人有王佐之才，不到朝廷做大學士實在可惜，這才知無不言，言無不盡。嚴大人入閣之後，不可斷了與陸炳的交往。有些什麼事情，須得要與陸炳互通聲氣。此事極爲重要，嚴大人切切不可忘記。”
嚴嵩點了點頭，口中說道：“老先生說得不錯，在下謹記。”
壽南山端起一杯酒，啜了一口，擡頭向窗戶望去。此時他的臉上再也沒有絲毫戲謔的神情，目光清澄，如一弘池水。嚴嵩心下暗想，此人年輕之時，一定是一位長相俊雅的風流人物。
只聽壽南山沉聲說道：“嚴大人是進士出身，想來讀書不少。唐書中有一段記載，不曉得嚴大人讀過沒有。唐朝自安史之亂後，有兩大禍患，一爲藩鎮，一爲宦官。大唐最終爲朱溫所滅，便是受了這兩大禍患折騰的結果。其中宦官之禍，尤爲可怕。唐朝一衆宦官之中，權勢最大的爲高力士、魚朝恩、竇文場、霍仙鳴、仇士良等幾人。可是論起這些人的際遇，首推仇士良最好。高力士、魚朝恩、竇文場、霍仙鳴等四人雖然都曾執掌權柄，可是最終的下場都不好。而仇士良殺二王一妃四宰相，貪酷二十餘年，生前受封楚國公，統左右神策軍，知內省事，死後更是追封揚州大都督，真稱得上是極盡哀榮。做太監做到他這個份上，可以說是前無古人，後來者也只有宋朝大太監童貫可比。可是童貫雖然被封王，最終卻死於刀下，遠不及仇士良聰明。”
嚴嵩聽壽南山突然說起大唐舊事，心下不解。不過他知道壽南山絕不是在與他閒聊，是以並不插話，只是側耳靜聽。
壽南山道：“仇士良雖然身爲宦官，可是他精通爲官之道。此人發跡之事，嚴大人想來已經極爲熟悉，老子也不必多說。單隻說後來唐武宗即位，重用李德裕爲相，裁撤神策軍，收了宦官的權柄。仇士良見勢不妙，自稱老病，告老還鄉。唐武宗厭惡仇士良等一衆宦官，見他自請回鄉，正是求之不得，便允許他致仕。仇士良離開京城之時，曾對留在京城的心腹宦官說道，天子且不可閒着無事，須要常常引導他縱情享樂，樂事一天比一天多，一月比一月好，忙得將朝廷大事全都忘了。如此一來，我輩纔可得志。尤其要緊的是不可讓他讀書，親近讀書人。他若是讀書，又和讀書人坐而論道，知道了前朝興亡的故事，心裏不免害怕起來。我輩就要被疏遠了，最終難逃一死。嚴大人，這段話你須要記好了。”
嚴嵩聽得額頭冷汗涔涔而下，口中說道：“老先生教誨，在下絕不敢忘。”
壽南山道：“嚴大人，你是聰明人，老子不是教你引導皇帝做壞事。而是要告訴你，若想做一個平安宰相，須得知道皇帝的心意。事事遂了皇帝的意，你自己纔不會壞事。仇士良操弄權柄，殺死王爺、皇妃和宰相，直言廢立之事，那是因爲自唐玄宗之後的李家皇帝昏庸無能，懦弱之極，這才被宦官操縱。當今的嘉靖皇帝剛愎自用，又極是聰明。你若想着糊弄他，甚至代他行天子事，那是自己找死。你要向仇士良學的是揣摩皇帝心意的本事。若是你揣測不到，不妨找一個能夠幫你揣摩皇帝心意之人，這樣才能保得你不被皇帝厭惡。你只要做好了這兩件事，平平安安地做一個內閣大學士，絕對不是什麼難事。”
壽南山哈哈一笑，右手擺了擺，口中說道：“去罷去罷，到了京城之後，小心做事，也不枉咱們相遇一場。哈哈。”
嚴嵩起身施禮，這才搖搖晃晃地向二樓走去。他手下那名漢子生怕他失足跌倒，急忙伸手攙扶。一直到了二樓，兩人轉入走廊，樓下已看不到二人的身影。只見嚴嵩突然站直了身子，快步身自己客房走去。那名漢子嚇了一跳，這才知道嚴嵩是故意裝醉，急忙也跟了上去。待嚴嵩進了屋子之後，囑咐那名漢子將屋門關好，這才坐在椅子上長出了一口氣。那名漢子垂手在一旁侍立，神情甚是恭謹。
嚴嵩沉聲說道：“鄂師傅，你看這個姓壽的老者，會是什麼來歷”
那名漢子一怔，呆立半晌，這才小心翼翼地說道：“嚴大人，小人看這個老傢伙說話無禮，多半是一個無賴，在這裏混喫混喝”
嚴嵩不待他說完，便即搖了搖頭。那名漢子心下一凜，便即住口不說。嚴嵩沉聲說道：“此人來歷絕非尋常。原來以爲東遼縣是邊鄙小縣，不會有什麼事情。如今看來，此地絕非善地。咱們不能在此地多留，以免夜長夢多。你去收拾一下，吩咐夥計今晚將馬喂好，明日一早咱們便離開東遼縣，趕赴遼陽府。”
嚴嵩主僕離開之後，壽南山嘿嘿一笑，自言自語地說道：“他明明沒有喝醉，爲何要急着離開”
張永此時已睜開了雙眼，恭恭敬敬地坐在一邊。聽壽南山如此一說，他沉聲說道：“因爲他怕了，只好以醉酒爲藉口離開了。”
壽南山見厲秋風沉吟不語，若有所思，微微一笑，道：“小兄弟，你有什麼想說的麼”
厲秋風沉吟了片刻，這纔開口說道：“這個姓嚴的奸詐狡猾，一看就知道是一個奸臣。可是壽老方纔和他說了這麼多話，句句都是教他如何飛黃騰達。此人若是得勢，必然要禍亂大明。壽老雖然已不在京城，可是難道忍心看着太祖皇帝打下的大明江山毀在此人手裏麼”
壽南山似乎沒有想到厲秋風會有此一問，先是怔了一下，緊接着嘿嘿一笑，道：“原來如此。老子看你心事重重，想來是在怪老子爲何會與這等小人如此說話罷”
厲秋風道：“在下不敢腹誹壽老。不過壽老此舉，在下不敢苟同。就算嘉靖皇帝得位不正，壽老有心報復，卻也不必拿江山社稷做賭注。在京城之時，壽老心懷蒼生百姓，不與嘉靖皇帝攤牌。此番更是遠赴關外，要尋一處穩妥之地隱居。既然壽老已不想與嘉靖皇帝爭奪皇位，又何必將這樣一個大奸臣送入朝廷，讓他禍亂百姓”
壽南山初時臉上尚帶着笑容，可是聽厲秋風說話，他臉上的笑容卻越來越少，最後竟然有些淒涼起來。厲秋風見此情形，心下一凜，只得閉嘴不說。只見壽南山搖了搖頭，有些苦澀地笑了笑，口中說道：“小兄弟，你全然想錯了。嚴嵩是一個奸詐小人不假，但是他確實又是一個能吏。此人的名頭，當年老子就知道。那時他在翰林院做編修，寫的一手好文章。只不過此人太過於熱衷名利，若是將他遽然提拔到六部辦事，此人少了歷練，不免陷入黨爭。是以我纔將他按在翰林院，並未給他實職歷練。”一刀傾情更新速度最快。
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