戚九說到這裏,皺緊了眉頭,略停了停,這才接着說道:“在下總是覺得柳生老賊如此做作,其中必然有什麼古怪。可是要說他到底在打什麼算盤,又讓人捉摸不透。眼下咱們遭遇的情形,如同這漆黑的院子,周圍到底隱藏着什麼毒蛇猛獸,實在讓人無法推測。”
厲秋風沉聲說道:“戚兄弟說得不錯。不過事情既然已經到了這個地步,無論咱們如何猜測,明日總要面對柳生老賊。咱們雖然身處劣勢,卻也不能束手待斃。明日一戰,就算不敵柳生老賊,也要剪除他的羽翼。能多殺一個倭寇便多殺一個,總不能做賠本的買賣。何況到了海上,咱們也並不是全然沒有獲勝之機。”
戚九聽厲秋風說得豪邁,不由點了點頭。不過他心下兀自驚疑不定,暗想這位厲大哥武功高強,做事果斷,只是於機變之上略有缺陷。若論單打獨頭,甚至以一敵十,要想打敗他極不容易。可是若要他帶兵打仗,於機變權謀之道有許多欠缺,卻是非敗不可。
兩人又聊了幾句,最後厲秋風對戚九說道:“明日一戰,事關生死。今晚咱們要好生歇息,養足了力氣。只要柳生宗巖一上大船,咱們立時動手。戚兄弟,你是少年英雄,更難得的是精通韜略,日後若是能留在軍中,必定是一代名將。是以明日與柳生老賊決戰,若是咱們失利,戚兄弟能逃便逃,不須將性命送在這裏。”
戚九搖了搖頭,口中說道:“在下跟着家父學習兵法之時,他曾經對在下講過孫子說過的話,兵者,詭道也。他說疆場征戰,不到了萬不得已之時,無須與敵人拼命,一定要懂得避實擊虛的道理,也就是老子所說的知其雄兮守其雌。若是一場仗打輸了,便要戰死在疆場之上,甚至拔劍自刎,那隻能是匹夫之勇,成不了什麼大事。昔年楚漢相爭,西楚霸王項羽打得劉邦抱頭鼠竄,幾乎從無敗績。可是垓下一戰,項羽幾乎全軍覆沒。其時他若逃回江東,重整軍馬,到時捲土重來,以他的本領,未必沒有翻盤的機會。可是他只能逞一時的血氣之勇,拔劍自殺,倒給了劉邦這個無賴坐天下的機會。”
戚九說到這裏,略停了停,接着說道:“在下聽完之後,只覺得甚合我意,正想胡說八道一番,卻聽爹爹又說,兵者詭道,這話說得不錯,可是有時苦戰死戰又是絕對不可少的。仍以項羽來說,昔年他若逃過江東,意圖東山再起。當他豎起大旗之時,那些江東子弟的父母妻兒找了過來,向項羽問起他們的兒子、丈夫、父親去了哪裏,項羽又該如何回答若是他不回答,那些江東的百姓,又如何肯將自己的兒子、丈夫、父親送到項羽的軍中嶽武穆北伐中原,正要重奪汴梁,光復中原,高宗和秦檜卻以十二道金牌將他召回。以嶽武穆的智計,難道不知道他奉詔退兵,不只還我河山之壯志成了泡影,就連自己的性命也難保住可是他還是退兵了。君子不立危牆之下,可是當你的親友、朋友也在牆下的時候,爲了能夠讓他們逃生,你不只要留在牆下,還要死死將牆頂住。”
厲秋風聽戚九說得如此豪邁,只覺得熱血沸騰,伸手在戚九肩膀上拍了兩下,這纔對他說道:“回去好好睡一覺,明日咱們與柳生老賊一決生死
兩人回到正堂之後,只見衆人都已躺在了牀上,不過是否已經睡熟卻不得而知。厲秋風躺到了牀上,將長刀放在枕邊,長出了一口氣,這才閉上了眼睛。只是他心中千頭萬緒,一時之間卻無法入睡。過了半柱香工夫,卻聽秦老五嘟囔道:“他孃的,平日裏腦袋碰到枕頭便能睡着,怎麼今日過了這麼久還睡不着”
秦老五話音方落,只聽白掌櫃笑道:“老秦,是不是想老婆了扶桑人說了,明日買賣做成了,他自然會放咱們離開。從這裏坐船返回寧波,最多不過十幾日。若是你急着回家摟着老婆睡覺,不妨先坐船到山東,然後買兩匹好馬,從陸路直奔寧波。想來不過兩三日,你便能與老婆見面啦。”
白掌櫃說完之後,秦老五呸了一口,怒氣衝衝地說道:“咱可不像你白掌櫃,整日裏只想着老婆和小妾。聽說咱們動身之前,白掌櫃接了第九位小妾進門,想來天一落黑,又想起了又熱又香的被窩罷”
秦老五說到這裏,瞪了白掌櫃一眼,接着說道:“不過咱還聽說你白掌櫃在京城偷偷養着兩位外室,金屋藏嬌,羨煞旁人。一位是京城翠玉樓的頭牌如玉嬌,另一位姓韋,雖說不是大戶人家出身,她老子也做過一任知府。咱們既然不去扶桑,倒不如陪着白掌櫃到京城走一遭。白掌櫃溫香軟玉抱滿懷,咱們雖然沒有這等豔福,不過可以到高粱河的酒館茶肆喝酒狎妓,逍遙自在。如此一來,既成全了白掌櫃齊人之福,又能偷得幾日閒,豈不甚好”