夕陽西下，只剩下了晚霞的餘光。海面上兩艘插着英國國旗的船舶，一前一後面的向金蘭灣迎面駛來。
從一門門充滿滄桑的火炮，隱約可以判斷出後面一艘船是軍艦。軍艦走到商船後面還貼的那麼近，怎麼看都怎麼詭異。
近了、更近了，商船和軍艦之間連接的鋼絲繩，暴露在了衆人的視線中，原來軍艦是被商船拽着前進。
軍艦終於進入了港口。軍艦上倖存的官兵鬆了集體一口氣。作爲馬六甲海戰中逃過一劫的幸運兒，疾風號同樣付出了慘重的代價。
從表面上密佈的彈痕就可以看出來，疾風號沒有少被摧殘。如果仔細觀察的話，就會發現疾風號的喫水格外的深，就像是超載了一般。
超載是不可能的，爲了逃命船上能拋棄的，都在半路上給拋棄了。
既然不是超載，那結果就非常明顯了。幸好疾風號採用的是封閉船艙設計，要不然光軍艦進水都能要人命。
或許是因爲逃命的時候跑得太嗨，在擺脫了敵人的追兵之後，疾風號的動力系統直接給整癱瘓了。
若不是在半路上恰好遇到了一艘英籍商船，估摸着逃過一劫的疾風號，就要變成幽靈船了。
軍艦剛剛停下來，維修人員就火速登船檢修。從反應速度上就可以看出來，維修工程師絕對是經驗豐富，顯然不是第一次了遇到這種情況。
馬六甲海戰的結果，早已傳了過來。留守的皇家海軍經歷最初的混亂之後，很快就進入了狀態。
不管怎麼說，日子總是要過的。海戰的結果無法改變，但是善後的工作還是要做的。
遠東艦隊主力損失殆盡，算是名存實亡，援兵自然是派不出去了，唯一能夠做的就是對倖存的軍艦及時進行搶修。
沒有鮮花、沒有掌聲，同樣也沒有歡迎宴會。從緊張的氣氛就可以看出來，金蘭灣的局勢不容樂觀。
不過這對剛剛死裏逃生的奈傑爾上校來說，都是小問題。能夠撿回一條命，都是上帝保佑，誰還顧得上局勢。
就算是要思考未來，那也是回去好好睡上一覺，徹底放鬆之後的事情了。
……
奈傑爾上校面無表情的說道：“總督閣下，以上就是馬六甲海戰的全部經過。
這根本就不是戰爭，從頭到尾我們都是在被動挨打，連一次像樣的反擊都沒有組織起來過。
米歇爾上將下令分散撤退後，我們分開了，後面發出的電報根本就沒有人回。
撤退時，敵人的戰機大都圍繞着主力艦展開攻勢，伊麗莎白號多半是已經遇難。”
看得出來，奈傑爾上校受到的打擊不輕。完全沒有往日裏的意氣風發，渾身上下都充滿了頹廢的氣息，語氣中更是充滿了“絕望”。
奈傑爾上校就是其中的一員，在他看來空軍的強勢崛起，未來戰爭中海軍的發揮餘地將越來越小。
偏偏神聖羅馬帝國又是世界第一空軍強國，在航空領域將不列顛遠遠甩在了身後。
在接下來的戰鬥中，如果沒有辦法搞定敵人的空軍，無論皇家海軍有多強，都難以發揮出自身的真實實力。
無慾故無求，既然對未來都喪失了信心，對接下來可能發生的追責，奈傑爾上校自然就佛繫了。
又不是戰場上當了逃兵，奈傑爾是接到撤退命令之後，才帶着“疾風號”跑路的。
能夠將“疾風號”帶回來，他就對得起大英帝國了。奢求更多的東西，那就強人所難。
然而，黑鍋總是要有人背的，最佳選擇自然是艦隊司令官米歇爾上將。
不過這傢伙多半已經見了上帝，對死人大家都是寬容的。既然米歇爾已經戰死沙場，縱使有再大的失誤也一筆勾銷了。
承擔責任的只能是活着的人，並且還是後臺背景越小，軍銜、職位越高的軍官，越有可能成爲替罪羊。
非常不幸，奈傑爾上校就是替罪羊的備選者之一。畢竟，比他級別高的大都在主力艦之上，而主力艦又紛紛沉入了海底。
“奈傑爾上校，今天就先到這裏，現在你需要的是回去洗個熱水澡，然後好好的睡一覺，或者是出去放鬆一下。”
沒有得到想要的消息，埃文斯總督還是沒有爲難奈傑爾的意思。追究責任是未來的事情，眼下大家還顧不上那麼多。
伴隨着馬六甲海戰的結束，東亞地區的國際格局也徹底被打破了，金蘭灣已經不安全了。
敵人隨時都可能打過來，以不列顛在中南半島的力量，幾乎沒有獲勝的可能。
一旦中南半島淪陷，作爲總督的埃文斯爵士，同樣也會成爲倒黴蛋中的一員。
同是天涯淪落人，相煎何太急。
看眼圈就知道，埃文斯總督最近幾天怕是都沒有睡好過。或許大英帝國還有翻盤的機會，但是英屬中南半島殖民地，斷無逆襲的可能。
……
世界不以個人意志而改變，對英國人來說，東亞的局勢還在持續惡化。
曾經牛逼哄哄的英國遠東艦隊，現在變成了喪家之犬，被大洋聯盟追得滿世界跑。
沒錯，西班牙和荷蘭也參戰了。勝利最容易刺激人的神經，原本不情願的西荷兩國也改變了原來的想法。
反正都已經上船了，爲什麼不爲自己謀取一份最大的利益？痛打落水狗的機會不多見，自然不能錯過了。