不過約翰-羅素首相併不擔心，有一就有二。法國人不管是有什麼藉口，把手伸到了奧地利的後花園是事實。
兩國衝突的種子已經埋了下來，對英國人來說，這就足夠了。挑撥法奧關係，讓他們相互對立、牽制，就是最符合英國利益的選項。
真要是讓他們打了起來，反而不是一件好事。或者說任何打破歐洲平衡的戰爭，倫敦政府都不希望看到。
尤其是在俄羅斯帝國即將衰落的時間點，法奧兩國爆發戰爭，任何一家贏得勝利，都是歐洲大陸新的霸主。
任何一個歐洲霸主，都是英國人最大的敵人，不需要任何理由，倫敦政府的國策一貫如此。
唐寧街10號，外交大臣雷斯林滿臉笑容的走進了會議室，看得出來他的心情很不錯。
約翰-羅素平淡的說：“都到齊了，那麼會議開始。雷斯林爵士，有什麼好消息？”
外交大臣雷斯林笑眯眯的回答道：“剛剛我們收到消息，沙皇政府有意放任北歐三國統一。”
這是倫敦政府最近幾年一直想做，而又沒有做成的事情。北歐三國統一，對俄羅斯帝國來說絕對不是一件好事。
只要向他們輸出大國主義，統一後的北歐註定站在了俄國人的對立面，誰讓他們有輝煌的歷史呢？
翻開歷史書一看，芬蘭、波羅地海地區等大片的領土，都曾經是他們的領土，現在被俄國人佔據了，激進分子還坐的住麼？
當然，北歐三國人口不多，要威脅到俄羅斯帝國還差得遠，可是牽制俄國人一部分精力還是做得到的。
這也是英國人願意扶持他們的原因，反正北歐不管怎麼發展，都不會影響到不列顛的利益。
正常情況下，俄國人是不會放任北歐統一的。現在這麼做了，意味着俄國人快要支撐不住了，不得不做出妥協讓步。
約翰-羅素不確定的問：“莫非俄國人想要拉攏瑞典、挪威向普魯士人開戰，減輕他們戰場上的壓力？”
外交大臣雷斯林回答道：“這是最理想的狀態，實際上沙皇政府應該非常清楚，這種情況幾乎是不可能發生。
柏林政府已經做出讓步，承諾退出日德蘭半島，對丹麥的領土要求僅限於兩個德意志公國。
對瑞典來說，這已經足夠了。如果兩個德意志邦國也併入了進來，丹麥的話語權就太重了，他們將無法取得主導權。
沙皇政府現在只是想要穩住瑞典，不然北疆狼煙再起，他們真的就撐不住了。初步可以判斷，俄國人現在已經在疲於奔命中。”
俄國人疲於奔命，這纔是最大的好消息。這一波過後，未來數十年內，俄國人都無法給他們製造麻煩了。
如果後面的計劃順利，沒準可以一勞永逸的解決這個威脅。
約翰-羅素首相沒有絲毫猶豫，直接做出了決定：“發動我們最大的影響力，再給俄國人致命一擊。
加大對普魯士的援助力度，儘快讓奧斯曼帝國參戰，還有遠東地區也要發動起來。
如果能夠讓瑞典捅俄國人一刀，計劃就完美了。”
顯然，約翰-羅素對瑞典參戰的期待值不高。如果俄國人繼續反對北歐三國合併，那麼瑞典人捅俄國人一刀的可能性非常大。
現在幾乎不可能了，瑞典政府必須要顧及丹麥人的感受。現在丹麥和俄國人是盟友，他們的敵人是普魯士王國，這就決定了瑞典不可能和普魯士人聯手。
……
“自從實施兩強標準以來，皇家海軍受到了嚴峻的挑戰。目前我們的海軍軍費嚴重不足，已經無法同時壓制住法奧兩國。
前不久巴黎政府又劃撥了1.2億法郎的造艦經費，具體造艦計劃還不清楚，顯然這是針對我們兩強標準來的。
奧地利人還沒有做出反應，不過按照以往的慣例，維也納政府會參照法國人造艦經費的百分之八九十撥款。
我們今年的造艦預算，已經用光了。要繼續保持現在的優勢，必須要再劃撥一千萬英鎊經費。”海軍大臣愛德華說道
這個年代的一千萬英鎊，可不是後世的一千萬英鎊。全世界年財政收入，能夠超過一千萬英鎊的國家都不超過十個。
敢一口氣要這麼多造艦經費的，除了英國皇家海軍外，應該不會有第二者了。
法奧兩國確實拿得出這筆錢，然而這兩個都是陸權國家，發展海軍的同時還必須要兼顧陸軍。
這個年代法奧海軍加起來，總噸位和皇家海軍相差無幾，鐵甲艦數量還更多一些。
面對英國人的叫囂，讓拿破崙三世感覺受到了侮辱，就連維也納的弗朗茨也無法忍受這種挑釁。
哦，這不僅僅只是他們個人的感受，更準確的說是兩國民衆的共同感受。
大家都是要面子，民間的激進團體都叫囂着要趕超皇家海軍了。那麼沒得說，軍備競賽吧！
恰好，拿破崙三世需要轉移民衆們的視線，免得他們老是盯着兩西西里王國的破事。
拿破崙三世挑起軍備競賽，那也是有底氣的。最近十幾年法國經濟踏上了快車道，去年的財政收入超過英國人一千八百多萬英鎊。（含撒丁王國）
當然，這只是本土的財政收入。如果加上殖民地的話，還是英國人更牛逼，要知道光印度的財政收入就高達五千多萬英鎊，英國人的豪氣可見一般。
不過拿破崙三世不慫，他又沒準備讓法國海軍超不過皇家海軍，只要法奧兩國海軍加起來，打破英國人叫囂的兩強標準就可以了。
賭氣的背後，還涉及到了國際政治地位。一旦讓皇家海軍兩強標準實現，在海外事務中英國人就獲得了絕對的主導權。
這裏法奧兩國所不能容忍的。法國海軍是世界第二，傲氣的巴黎民衆又天天請願，這個出頭鳥拿破崙三世必須要當。
財政大臣阿加瓦爾狠狠的瞪了愛德華一眼，心裏已經問候了一遍他的家屬。
在他看來，海軍部是典型的不當家不知道柴米油鹽貴。“兩強標準”看起來很誘人，實際上這就是閒着沒事找刺激。
英國人的財力確實是世界上最強的，然而法奧兩國也不是弱者，大家的實力差距並不懸殊。
就如同原時空英國人叫囂的兩強標準一樣，同樣受到了挑戰，甚至還更加嚴峻。
法奧兩國任何一家都有挑戰皇家海軍霸權的潛力，如果不是要發展陸軍，皇家海軍的海上霸權地位早就不穩了。
阿加瓦爾臉色陰沉的說道：“不行，今年的財政預算早就確定了，現在突然增加一千萬英鎊的預算，財政部沒有這筆錢。想要經費，你們自己去說服國會吧！”
一千萬英鎊確實很多，不過對倫敦政府來說，實際上擠擠也就出來了。顯然阿加瓦爾是不準備省喫儉用，爲海軍籌款了。
海軍大臣愛德華憤怒的說：“皇家海軍關係到了不列顛的國運，如果我們不能保證絕對的優勢，一旦讓法奧兩國趕了上來，就後悔莫及了！”
沒有那麼多理由，海軍搞“兩強標準”的主要目的就是爲了經費。法奧兩國海軍的威脅，實際上還差着十萬八千里。
大家都是殖民帝國，海軍大都分散在世界各地，各個區域都被皇家海軍壓制，哪裏談得上什麼威脅。
即便是法奧海軍聯手，實際上也多半不是皇家海軍的對手。兩國海軍在戰場上相互配合的問題，就無法解決。在各自爲戰的情況下，根本就不是皇家海軍的對手。
財政大臣阿加瓦爾不買賬道：“所以你們找國會要錢去啊！現在財政部沒有這筆預算，要臨時增加鉅額預算，必須要國會批准。”
沒有內閣的支持，僅憑海軍部可沒有那麼容易說服國會。就算是他們曉之以理、動之以情，等說服國會那幫大爺們同意，法國人建造的軍艦早就服役了。
愛德華剛準備辯解，就被首相約翰-羅素罷手製止了。爭奪經費這是常有的事情，基本上每年財政部都要和各個部門對剛一次。
阿加瓦爾的行爲並沒有錯，完全在按規定辦事。海軍部臨時增加預算，肯定要去國會走一遭。財政部不願意出頭向國會要經費，也是符合規定的。
“增加造艦經費的問題，就由海軍部向國會提交議案，時間就定在下週一，我們會支持提案。
愛德華爵士，海軍部必須要做好充分的準備，接受國會議員們的質詢，有問題麼？”約翰-羅素說道
這是必要的流程，只要國會同意增加預算，那麼財政部或是貸款、或是發行債券、又或者是加稅，總是能夠解決經費問題的。
軍備競賽纔剛剛開始，倫敦政府還沒有感受到壓力。到了後期，他們就不會這麼輕鬆了。
海軍大臣愛德華回答道：“沒有！”
……